Среди домов и декоративных построек я смог обнаружить странные дыры. Это было чем-то вроде входа в туннель, но зачем тут людям система туннелей? Ответ был прост: Каннибалы хотели либо пробраться сюда, либо выбраться отсюда. По-моему у них ничего не вышло. Макс быстро нашла применение этим туннелям, но о своих планах она мне не говорила. Она лишь написала мне: «Я хочу кое-что попробовать, папочка. Не волнуйся за меня», и ускакала прочь, прыгая по крышам домов, подобно кузнечику. Она дала мне превосходную возможность поболтать с Маусером. Точнее… наоборот: Маусер нашёл превосходную возможность поговорить со мной, пока я пытался не отрывать своих глаз от входа в туннель, в котором исчезла Макс. Он достал две банки с пивом, протянув их мне, и, спокойно сев и свесив ноги со стены, произнёс:
- «Стори Тайм*?»
(*Story Time?)
Сидя рядом с Маусером, медленно посапывая дешёвое, невкусной, светлое пиво в алюминиевой банке, я слушал и запоминал каждую историю и деталь из прошлого. Всё, что ему было известно, летело из его рта в мои уши. И он заранее спросил меня о том, что рассказал мне Рик, дабы не повторять те же истории.
«Меня не было с Риком в те моменты, так что я не могу подтвердить или отрицать его слова. Но так-то да… Ты взбесился, тебя убили и потом ты набросился на всех в этом городке. Вот только у меня слегка другая история для тебя, приятель. Не самая весёлая, скажем так». – И я был заранее готов к подобным… историям. Как только он предупредил меня об этом, сделав пару глотков из своей банки с пивом – всё пошло и поехало:
- «Я не знаю, помнишь ли ты это, но помимо тебя, меня, Рика, Соломки и Марко было ещё куча людей в Модераторском составе. Наша группа была единственной, с которой ты разговаривал. Иногда, я и Марко приглашали тебя на всяческие вечеринки, или просто болтали на различные темы и помогали тебе с постройками. Так вот…
В нашем составе было четыре девушки, не включая Суду. Одну из них звали Мира. Она была довольно весёлой и… не слишком разговорчивой барышней. Я даже помочь ей сумел несколько раз. И вот… когда-то давно, нехило напившись, я проболтался о своих чувствах к ней, а ты решил свести нас вместе. И у тебя это получилось, даже когда я пытался тебя остановить.
Вскоре я пригласил её на «Звёздную ночь». Я был довольно сильно взволнован, боялся профукать возможность или сказать что-то не то. Всё шло замечательно, но потом она… ушла. Сказала, что произошло ЧП, и что она скоро вернётся. Она вернулась… но теперь я видел совершенно другую девушку. Она не разговаривала со мной, и даже не улыбалась. Она постоянно что-то скрывала от меня, даже когда я спрашивал её: «В чём дело?».
Праздник внезапно отменили, и Рик отправил всех в «Сезам» (мы так называли Северо-западное поселение). Он говорил что-то о взбесившимся модераторе, но кто именно бушевал – он не говорил. Мне пришлось закрыть город на карантин и отстреливать заражённых, а после – прижимать тебя к земле целую ночь и не давать тебе даже пошевелиться.
Рик раздал приказы, когда нам удалось взять контроль над ситуацией. Все точки респавна нужно было закрыть, а от заражённых – избавиться. Мира оказалась в списке заражённых… и именно мне пришлось… разобраться с ней. Она сама заставила меня нажать на курок. Даже если я пытался найти альтернативу… Помочь ей… Мира шептала ласковые слова и называла меня милыми кличками, которыми только она могла меня назвать, приказывая мне… помочь ей. У нас не было выбора.
Я впал в глубокую депрессию. Начал ненавидеть себя и всех вокруг. А спустя месяц – я вновь вернулся на свой пост, поставив перед собой цель: Избавиться от каннибалов. Истребить их. Я ненавидел их, презирал их… Но больше всего я начал ненавидеть именно тебя.
Пойми меня, Гоул. Произойди с тобой тоже самое – ты бы не поступил иначе. Сойдёшь с ума и не заметишь этого. Твои действия… они покалечили всех нас. Сломали! Меня сломали, Рика сломали… Соломку сломали… Целый, черт тебя дери, Дом Советов был готов развалиться после тебя!»
«Потому-то я и ушёл от вас, кретинов! Дабы вы не ныли у меня перед рожей на счёт своих сломанных жизней!» - мне не понравилась внезапная смена тона в голосе Маусера, и это поставило меня на дыбы. Я перешёл на гневный рёв, выбив из его рук банку с пивом и моментально поднявшись. – «Моя жизнь тоже сломалась, знаешь ли! Я тоже сломался! И кто мне помог, а? Да никто! Я только и делал, что сидел у себя дома, подальше от всего и вся! Скажи вы об этом сразу, а не сейчас, спустя тысячелетия – я бы хоть извинился! Но вместо этого вы решили наорать на меня и начать обвинять в преступлениях, которые я даже вспомнить не могу! И потом вы ещё спрашиваете меня: «Почему это я такой злой на всех?» Вот почему!»
Маусеру… нечего было сказать. Весь его гнев улетел куда-то прочь, восвояси, пока я покрывал его своими яростными речами. Я не давал ему даже рта открыть, и мне удалось донести до него свою точку зрения. И последними моими словами стали:
- «Мы не в сказке живём, Маус! Ничто не идеально!»