Шесть лет (ЛП)

Я не заговорил. Он ударил меня по рёбрам. Я застонал, но не двинулся с места.

- Джед, - сказала Куки. - Не нужно.

Бородатый Джед уставился на меня. В его глазах плескалась ярость.

- Как ты нашёл Тодда?

Это привело меня в замешательство. Не знаю, что я ожидал от него услышать, но точно, не это.

- Что?

- Ты слышал. Как ты нашёл Тодда?

У меня закружилась голова. Очевидно, что ложь мне никак не поможет, поэтому я решил говорить правду:

- Его некролог.

Джек посмотрел на Куки. Теперь на их лицах читалось замешательство.

- Я увидел его некролог, - продолжил я. - На сайте колледжа. Таким образом, я и попал на его похороны.

Джед намеревался ещё раз ударить меня, но Куки остановила его, покачав головой.

- Я говорю не об этом, - выплюнул Джед. - Я спрашиваю, как ты нашёл его до этого.

- Что?

- Не прикидывайся дурачком. Как ты нашёл Тодда?

- Я не понимаю, о чём ты говоришь.

От злости из его глаз посыпались искры. Он вытащил пистолет и наставил его на меня.

- Ты врёшь.

Я ничего не ответил.

Куки подошла к нему ближе.

- Джед?

- Назад, - рявкнул он. - Ты же знаешь, что он сделал. Знаешь?

Она кивнула и сделала, как её просили. Я всё это время оставался абсолютно неподвижным.

- Говори, - снова сказал он мне.

- Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказал.

Я посмотрел на парня, сидящего за компьютером. Он выглядел испуганным. Так же, как и парень у двери. Я вспомнил Боба и Отто. Они не выглядели испуганными. Не знаю, что это означало, за исключением того, что у меня были большие проблемы.

- Ещё раз, - начал Джед через стиснутые зубы. - Как ты нашёл Тодда?

- Я уже говорил.

- Ты убил его! - выкрикнул Джед.

- Что? Нет!

Джед бросился на колени и приставил дуло пистолета к моему виску. Я закрыл глаза и ждал выстрела. Он приблизил губы к моему уху.

- Если ты снова врёшь, - прошептал он. - Я убью тебя прямо здесь и сейчас.

Куки:

- Джед?

- Заткнись!

Он вдавил дуло настолько сильно, что, наверняка, остался след.

- Говори.

- Я не... - Его глаза сказали мне, что одно слово отрицания и моя судьба решена. - Зачем мне его убивать?

- Это ты расскажи нам. Но сначала я хочу знать, как ты его нашёл.

Рука Джеда тряслась, дуло ударялось о висок. В его бороде запуталась слюна. Боль прошла, сменившись голым страхом. Джед хотел нажать на курок. Он хотел убить меня.

- Я уже говорил тебе как. Пожалуйста. Послушай меня.

- Ты врёшь!

- Я не...

- Ты пытал его, но он не заговорил. Тодд бы в любом случае не помог бы тебе. Он не знал. Он был лишь беззащитным и храбрым, а ты, ты, ублюдок...

Я был на волоске от смерти. Я слышал раздражение в его голосе и знал, что он не прислушается к голосу разума. Мне нужно сделать что-нибудь, рискнуть вырвать пистолет, но я был распластан на спине. И любое движение займёт слишком много времени.

- Я бы никогда не причинил ему вред, клянусь.

- Ты ещё скажи, что не приходил к его вдове сегодня.

- Приходил, - сказал я быстро и радостно от того, что могу согласиться с ним.

- Но они не знала ничего, так ведь?

- Знала о чём?

Дуло пистолета вонзилось ещё сильнее.

- Зачем тогда ты разговаривал с вдовой?

Мы встретились глазами.

- Ты знаешь зачем, - сказал я.

- Что ты ищешь?

- Не что, а кого. Я ищу Натали.

Он кивнул. Холодная улыбка расползлась по его лицу. Эта улыбка сказала мне, что я дал правильный ответ и одновременно неправильный.

- Зачем? - спросил он.

- Что значит зачем?

- Кто нанял тебя?

- Никто не нанимал меня.

- Джед!

В этот раз это была не Куки. Это был парень за компьютером.

Джед повернулся, раздражённый тем, что его прервали.

- Что?

- Тебе стоит посмотреть на это. У нас компания.

Джед отвёл пистолет от моей головы. Я испустил протяжный вздох облегчения. Парень за компьютером повернул монитор так, чтобы Джеду был виден экран. Это было чёрно-бело видео с камеры наблюдения.

- Что они делают здесь? - спросила Куки. - Если они найдут его здесь...

- Они наши друзья, - сказал Джед. - Давайте не будем волноваться пока...

Я не стал больше ждать. Я увидел шанс и воспользовался им. Без предупреждения я вскочил на ноги и помчался к парню, который заграждал входную дверь. Казалось, как будто я двигался в замедленном действии, как будто мне понадобилось слишком много времени, чтобы добраться до двери. Я опустил плечи, готовый протаранить его.

- Стой!

Я был, наверное, в двух шагах от парня, охранявшего дверь. Я присел, готовясь к атаке. Мой мозг продолжал работать в том же режиме, высчитывая и пересчитывая. За какие-то доли секунды, за какую-то наносекунду я разложил сценарий всех предстоящих событий. Сколько у меня займёт повалить этого парня? В лучшем случае, две-три секунды. Затем мне нужно дотянуться до ручки, повернуть её, распахнуть дверь и выбежать.

Сколько времени всё это займёт?

Вывод: слишком много.

Два мужчины и, возможно, две женщины будут к тому времени рядом со мной. Или, может быть, Джед просто выстрелит в меня. На самом деле, если он отреагирует достаточно быстро, то, скорее всего, сможет выпустить целую очередь прежде, чем я доберусь до парня у двери.