Шесть принцев для мисс Недотроги

- Поздравляю, - когда я не знаю что сказать, выпаливается невесть что. - На здоровье.

- Теперь ты окажешь мне честь и согласишься стать моей Тенью? - пафосные слова он произнес откровенно игриво, поймав мою руку и переплетя пальцы, пользуясь тем, что мы обошли здание и оказались со стороны сада, где людей не было. - Ты - локэ, тебе не нужно бояться наскучить мне, это никогда не случится. 

Это, конечно, плюс для любой девушки. Вот только хоть локэ и одна, зато локусов у любого лорда - пруд пруди, а здесь еще и Академия Менталистов под боком. И Фаворра не обещает мне верности, нет, он лишь обещает мне, что не убьет в будущем, чтобы освободить место Тени. "Не наскучу", вот спасибо.

- Я не хочу жить в Холме. В Секторе меня ждет моя семья и мой кабинет. Только там я буду счастлива. Так что... -  я покрутила головой и обнаружила у кромки лесной посадки ждущего нас леопарда, - О, Вито.

Осторожно вынула ладонь и пошла к деревьям, ускоряя шаг и вырываясь вперед. 

- Ева...

- Ты всегда мне говорил, что отношения вторичны и чувства не должны мешать делу. Хотя... какие там чувства, просто локэ, да? 

- Хорошо, сначало дело, - ровно ответил Тайрен, снова оказываясь рядом. И мне стало дико обидно, что он даже не пытался поспорить. Тигр бы взорвался эмоциями, требовал, чтобы... Крепкая рука схватила меня за талию, лорд притиснул меня к себе, окутав смешанным ароматом  фруктов и флера, так, что на миг перехватило дыхание. И выдохнул, практически прижимаясь губами к моему виску, - А потом мы поговорим по душам и, клянусь Изумрудом, я сделаю все, чтобы ты нуждалась во мне так же, как я в тебе.

Звучало угрожающе. По крайней мере, у меня пересохли губы.

- На меня не получится воздействовать флером, - выпалила я.

- О чем ты, это будет только мое природное обаяние, доводы разума и твое личное решение, - он сверкнул белозубой, очень знакомой улыбкой, по которой не понять улыбается Диего или скалится. И потянул меня вслед за мелькающим между посадок ситуэтом отрядного нюхача.

Если бы так ответил тигр, я бы подумала, что меня ждет тур головокружительного постельного соблазнения. Оборотень есть оборотень. Тигр всегда был уверен - для того, чтобы влюбить меня в себя как кошку, нужно каждую интимную близость сделать еще более горячей и замысловатой. И что бесконечный марафон за одну ночь - лучшее доказательство его отношения.

Но это лорд... лорд же не может намекать на такое? Или может?

Меня отпустили. Фаворра выдвинулся вперед, отодвигая ветки с моего пути. Правда перед этим что-то легко, совсем невесомо поггладило по моей ягодице. То ли рука лорда соскользнула, то ли аура фейри на мгновение уплотнилась до материального и коснулась меня незримым плащом, то ли мне показалось.

Сколько мы прошли в итоге - сказать трудно. Время от времени я теряла леопарда из вида, но щупами легко обнаруживала его среди местной зелени, и мы двигались дальше.

Примерно через полчаса Фаворра принялся задумчиво оглядываться, поднимать бровь и, наконец, сообщил, что мы делаем круг, возвращаясь назад. Причем не удобными ухоженными дорожками, а через заброшенный сад, примыкающий к закрытому дворцовому крылу предыдущего короля.

С моей точки зрения местность совершенно не походила на "заброшенную". Все было удивительно гармонично, нежно цвело и мягко благоухало. Но пару раз пришлось пробираться густыми кустами и другого прохода мы не нашли. Лезть сквозь кусты в легком хлопковом платье было вполне удобно, но представляю как бы здесь пробиралась какая-нибудь остроухая леди или модница-менталистка в одежде из длинных лент и летящих тканей. То есть наряде, похожем на мой вчерашний.

В итоге, с приличным опозданием, после Вито, мы вышли к небольшой поляне у стены высокого здания, но обнаружили, что дальше он не двинулся. А замер на самой кромке тени от кустов, так и не выйдя на яркий свет. Леопард прижал уши плотно к голове и нервно похлопывал себя хвостом по бокам, рассматривая происходящее впереди.

В небольшом бассейне, больше похожем на купальню, возлежал крупный пятнистый зверь. А вокруг носился упитанный белый кот, прыскал здоровенного хищника шампунем из знакомого серебристого бутылька, поливал водой из ковшика и пытался докинуть до загривка куском мочалки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Вонючка, - нервно выговаривал он. - Нельзя ходить такой грязной! Это опасно. Ты понимаешь, что если тебя найдут, ты опять попадешь в лапы какого-нибудь извращенца? 

У Вито от возмущения отпала зубастая челюсть. Его хвост еще раз ударил по шкуре, но уже не контролируя силу и с таким громким шлепком, что леопард скорее всего выдал наше присутствие.

- Поразительно, - в полный голос, совсем не скрываясь, сказал Фаворра, - я действительно... слышу кота.

Кусака подпрыгнул на месте, отталкиваясь всеми четырьмя лапами как на пружинах. Белая, промокшая шерсть поднялась дыбом, во все стороны полетели блестящие на свету брызги.

- Линяем! - завопил кот. - Нас замели. Беги, Вонючка! Враги близко!