— Предатели, — прохрипел маг, пытаясь сползти с дивана.
— Эй! Куда вы все?! — воскликнула Белль. — Вам что, не понравилась моя темная половина?
Мужчины замерли, пойманные с поличным.
— Нет! Нет-нет-нет, что ты! — вразнобой начав ее переубеждать забормотали они.
— То есть, вам наоборот, понравилась Лейси? — требовательно спросила она, перестав сопротивляться в объятиях удерживающего ее Мужа.
— Нет! — еще испуганнее воскликнули мужчины. Кивнув, Фей, спохватившись, замотал головой. — Нет-нет-нет!
— Значит, вам понравилась Белль? — скептично приподняв бровь, спросила она.
— Нет! — воскликнул Крокодил. Тут же взвыв и хлопнув себя по лбу, поняв, что попался на ее удочку.
— Идиот, — резюмировал Антиквар, вновь возвращаясь на диван.
— Так не честно, Белль! — воскликнул Крокодил, жалобно разводя руками. Фей ехидно захихикал, потрепав Кроки за шевелюру.
— А ты чего смеешься, ты нас сдал еще на втором вопросе, — заворчал Антиквар, закидывая ногу на ногу. Рыкнув, Крокодил тут же отомстил Фею подзатыльником. Муж тихо засмеялся, прижимая к себе Белль.
— Ну, а ты чего смеешься? — возмутилась она, негодуя от их поведения.
— А меня тогда не было, — Муж самодовольно показал мужчинам язык. — Так что выбирать не приходится, — расхохотавшись, добавил он, целуя сердитую и толкающуюся девушку в макушку.
— Счастливый сукин сын, — фыркнул Фей.
— Ну, это как сказать, — протянул Антиквар.
— Вам она действительно понравилась больше, чем я? — расстроенно и тихо спросила Белль. Ее взгляд потускнел, а нижняя губа предательски задрожала. Мужчины растерянно переглянулись, умоляя взглядом друг друга ответить на этот важный для их семейного счастья вопрос.
— Дорогуша, — вкрадчиво произнес Темный, внезапно слезая с кресла и садясь на одно колено перед Белль. Муж, закусив щеки изнутри, с трудом подавил желание пнуть демона ногой. — Видишь ли… — до странности мягко продолжил он. — Твоя темная часть понравилась всем нам. Потому что в каждом из нас живет моя часть — тьма, — он неопределенно взмахнул рукой. — Тьма тянется к тьме, но любит и свет, — сладко произнес он, коснувшись когтем ее колена.
— Прекрати, — рыкнул Муж.
— Она должна знать правду, — невинно произнес Темный, пожав плечами. — Нам нравилось то, как ты отличалась от себя, Белль. Эта… — он поиграл пальцами, вспоминая имя. — Эта Лейси удивила и поразила нас. Завлекла, да… Соблазнила? — Темный довольно хмыкнул. — Меня и тех двоих, — он указал на возмутившихся Крокодила и Фея. — Несомненно, да. Смогли бы мы ее полюбить? — он склонил голову, открыто смотря ей в глаза. — Никогда.
— Каждому иногда хочется разнообразия, — кивнув, произнес Антиквар.
— Он прав. Но как долго? Нам было любопытно, и каждый ставил на то, как далеко твоя эта… — он снова замялся, вспоминая имя. — Лейси могла зайти.
— И как далеко она зашла? — спросила Белль, не отводя от него взгляда.
— Днем или ночью? — оскалился Темный.
— Белль, нам тебя стало не хватать в первую же минуту, как мы увидели ее, — произнес Антиквар, желая завершить этот разговор.
— То-то ты ее скотчем вечерами спаивал, — хихикнул Фей.
— Ах вот кто это был! — воскликнула Белль, и мужчины тот же виновато потупили взгляды.- Ты бы хотел, что бы она вернулась? — спросила девушка, взглянув на Темного.
— Я? Да, но ненадолго. Наше сердце принадлежит маленькой тихой библиотекарше, — он скользнул по ней взглядом, прогладив рукой по колену. — Пожалуй, пойду и я спать, — отозвался он, вставая на ноги. — Сладких снов, дорогуша, — прошептал он, поцеловав девушке руку. — Надеюсь, мне не нужно будет повторять, — переведя взгляд на Мужа, произнес он. Белль почувствовала, как мужчина сжался возле нее, крепче прижимая ее к себе. Она заметила, как он отрывисто кивнул Темному, тут же подавленно отводя взгляд. Когда Темный скрылся за углом, она успокаивающе накрыла его руки своими.
— Тебе не следует делать то, что он просит, — мягко произнесла она, повернув к нему голову. Он ничего не ответил, уткнувшись лицом ей в изгиб шеи.
— А он не просит, — пробормотал он, тут же спохватившись, когда она стала извиваться в его руках. — Все нормально, Белль. Мы с ним договорились. Не волнуйся.
— Хорошо, — успокоившись, пробормотала она, наблюдая за тем, как оживились мужчины. Крокодил расставлял шахматы, Фей кривился, а Антиквар выбирал, каким цветом он будет играть.
— Наверное, я тоже пойду спать, — произнесла она.
— Конечно, любимая. Завтра тяжелый день, — напряженно, выдавив улыбку, произнес он.
— Ты пойдешь со мной? — спросила она, повернувшись и поцеловав его в щеку. На мгновение затаив дыхание, он сквозь зубы ответил.
— Нет, я… я не хочу еще спать. Ты иди… — он замялся. — Возможно, я останусь на эту ночь тут, — слабо улыбнувшись, он поцеловал ее в висок.
— Хорошо. Не сиди долго, — произнесла она, отстраняясь от него.
— Белль, — отчаянно произнес он, схватив ее за запястье и заглядывая в глаза. — Я… Я люблю тебя, — тихо произнес он, резко прижав девушку к своей груди.
— Я тоже тебя люблю, дорогой, — встревоженно произнесла она, когда он выпустил ее из объятий.