Шесть секретов мисс Недотроги

Я покосилась на мужчину и ответила столь же тихим, почти интимным шепотом.

— Спасибо за беспокойство. Я могу за себя постоять в любой глуши.

— Оу, вы меня так порадовали! Что ж, тогда не буду предлагать свою скромную помощь… — он отодвинулся, скрипнув жесткой кожей изящно выделанного, но на вид вполне боевого колета. Начал разворачиваться и остановился на полуобороте. То, что у сидхэ получилось бы театрально, в исполнении вампира выглядело скорее угрожающе. — Жаль только что вашему отряду придется избирать нового командира, учитывая прискорбный прогноз на возвращение домой прежнего.

Я подняла бровь и едва удержала завозившегося и злобно зашипевшего Кусаку. Белая шерсть стояла дыбом, еще немного и острые коготки вонзятся мне в руку. После пси-прыжка в бою и последующего промывания мозгов у менталиста я смогла полежать в своей каюте лишь минут двадцать и теперь едва стояла на ногах. Поэтому с трудом удержалась, чтобы не встряхнуть питомца как следует.

— Не понимаю, — медленно произнесла я, крепче сжав чье-то толстое пузико. — Лорд Вальтез сообщил мне, что Изумрудный Холм вернет Фаворре руку.

— И не солгал, конечно. Хотя, как обычно делают сидхэ, умолчал о небольшой подробности. Восстановление такого объема потребует проведения специальных ритуалов, сопровождающихся глубоким слиянием с Холмом. Это этапная процедура, деталей которой, как вы понимаете, я не знаю. Но что известно точно — после нее все примеси иной крови, кроме фейри… они как бы… теряются. Руку обратно получит не ваш Диего, а истинный сидхэ Тайрен как-там-его-дальше, уж поверьте, не интересующийся делами какого-то сектора и тем более полицейской работой. Он не вернется.

— Тьфу! Чтоб у тебя зубы повыпадали! Ева, не слушай его! — запаниковал кот. — Да с каких пор вампиры лезут в чужие дела?!

— Тихо, — шикнула я на Кусаку, чьи выкрики выглядели для посторонних как невнятные кошачьи вопли, но невольно подтвердили правдивость слов главы наемников. — Кхм, но Изумруд поинтересуется мнением самого Фаворры?

— О нет, — покачал головой мужчина. — Он без сознания, в ранге Десятого, то есть почти дворцовый офицер и в одном шаге от звания принца. Холм будет действовать в своих интересах, поверьте. Да и никто раньше не протестовал после лечения, ни один сидхэ, я имею в виду.

Я покосилась на кота. Тот съежился и прижал уши.

Скрывал, значит. Фаворру без сознания повезут в Холм, не спрашивая, отчекрыжат от него Бродягу, а мой личный эксперт по Холмам по какой-то причине утаивает от меня правду как завзятый фейри. Хм! Да он и есть низший фейри! А я ему верю, предателю хвостатому.

— Не виноват, — захрипел Кусака, — слаб я, хотел после бедствия корабельного отдохнуть, поспать в кабинете психологической разгрузки. Ты знаешь, как она мне нужна? А?

И как я могла положиться на этого лентяя? Мои интересы он точно будет защищать, мы с ним повязаны, а вот к любым другим он совершенно равнодушен. Ему хоть тигр Фаворра, хоть голубь небесный — без разницы. А я чуть не отправила командира в беззащитном состоянии к мясникам из Холмов! Ну уж нет! Я такого никогда не сделаю. И влюбленность моя несвоевременная и неправильная тут совершенно не при чем! Речь идет о моем командире и друге.

Готова ли я рискнуть ради него жизнью?

Немного помедлив, я встряхнула как следует дальновидно заткнувшегося недогоблина-перекота и поинтересовалась у Барраги:

— А какую именно помощь вы предлагаете? И что, если не секрет конкретно вас связывает с неким Владимиром Трельяком? Факты говорят, что погибший наемник следил за ним по вашему приказу.

— Столько вопросов сразу, — тот смотрел пристально, ожидая, что я отведу глаза.

Но у меня повыбивало все пробки, выгорело так, что дым из ушей и копоть с пеплом внутри. Сегодня я умирала, «прыгала», прощалась с лю… близким другом, сопротивлялась контролеру. Поэтому переглядки с вампиром дались мне без особого труда.

— У меня, уважаемый, времени немного, вон скоро трап кинут.

— Тогда может выберете один, самый главный вопрос?

— Предпочитаю принимать решения, оценивая ситуацию в целом, а не по отдельным скудным частям.

— Удивительно, сначала у меня были совершенно другие впечатления. Или я становлюсь стар или люди изменились, — Баррага поиграл желваками, остро мне напомнив Диего. На гладкое, почти безэмоциональное лицо наползла тень легкой озабоченности и… исчезла. — А что… так даже интереснее! Я отвечу вам, но, увы, не детально, так как и сам ограничен договоренностями. Мы с Трельяком дали слово друг другу не распространяться о взаимоотношениях. Наблюдателя за ним послал в силу давней привычки доверять, но проверять. И теперь жалею, Владимир-то был в своем праве убрать свидетеля, а я потерял хорошего мальчишку из-за своей подозрительности.

«Хорошего мальчишку»…

Вальтез сказал бы: «я лишился ресурса». По таким маркерным, знаковым словам и определяются истинные ценности собеседника. Что ж… Пока Баррага мне нравился.

— И что вы можете предложить? Лорды отдадут мне Диего?