Шесть соток для Робинзона

– Папочка, ты сам хочешь играть с мышкой? – засмеялась дама. – Все, нам пора.

– Доведу вас до машины, – предложила Елена Константиновна. – Прощай, Рудольф, не забывай нас…

Стало тихо, я спустила воду в унитазе и вышла из туалета.

– Я в отделе земноводных, – крикнул из глубины магазина Феликс Жанович, – первая арка справа.

Я пошла на его зов и вошла в квадратный зал, уставленный пустыми аквариумами. Маневин маячил у прилавка.

– Это Костя, – сообщил он, – знает о лягушках все. Даша, какая у вас порода?

– Не знаю, – честно ответила я. – Мы встретились в лесу. А их существует много, квакушек?

Профессор выжидательно посмотрел на продавца, Константин неторопливо опустил веки и еще медленнее поднял их.

– Бугорчатая, волосатая, дальневосточная, длиннопалая, закавказская, красноухая, крикливая, леопардовая, лесная, остромордая, рогатая, травяная, бык, голиаф. Всех не назову. Опишите свою.

Я сложила руку ковшиком.

– Вот такусенькая, белесая.

Костя нахмурился.

– Лучше сфоткайте, тогда я попытаюсь установить вид.

– Сейчас она живет в кастрюле, – продолжала я, – ей нужен дом.

– Нет проблем, – меланхолично ответил продавец, – выбирайте. Есть аквариумы эконом– и бизнес-класса, а также олигарх-дворец.

– Берите самый большой, – посоветовал Феликс.

– Он же и самый дорогой, – усмехнулась я.

– Готов стать спонсором для вашей лягушки, – мигом заявил Маневин.

– Спасибо, но я привыкла пользоваться исключительно своим кошельком, – резко отказалась я.

– Простите за невольную бестактность, – смутился ученый.

Я сделала вид, что поглощена осмотром стеклянных кубов.

– Обратите внимание вон на тот, крайний слева, – посоветовал Костя. – Еще могу предложить сухой корм. Но лучше давать живятину.

– Кого? – не понял Феликс Жанович.

Константин неторопливо взял лестницу и, как в замедленном кадре, принялся устанавливать ее у полок, идущих почти до потолка. На секунду у меня появилась абсурдная мысль: Костя на самом деле не человек, а большой ящер, которого некая фея превратила в продавца, вот почему он все делает – говорит, моргает, передвигается, – как засыпающая рептилия.

– Живятину, – повторил юноша, снимая со стеллажа деревянную коробочку. – Тут набор экологически чистых мух, жуков и личинок. Открываете аккуратно, не сдергивайте крышку, сдвиньте чуть-чуть, просуньте внутрь пинцет, захватите любую составляющую и предложите лягушке. Чуть не забыл! Витамины! Не забывайте капать ей на язык смесь «Стопроцентное здоровье».

– На язык? – опешил Маневин. – А как заставить лягушку его показать?

– Надо подождать, и он сам собой высунется. – Костя зевнул. – Или вот такой хитрый прием. Вам понадобятся две руки. Правой держите пузырек с каплями, левой добудьте живятину и протяните ее питомцу. Лягушка выбросит язык, а вы тут как тут наготове – кап-кап на него «Стопроцентным здоровьем». И вот вам подарочек!

Продавец протянул мне нечто, завернутое в фольгу.

– Сушеные кузнечики. Берите, это бесплатно.

Феликс Жанович галантно донес мои приобретения до машины и сказал:

– Ну, я пошел к маме.

– Давайте довезу вас до дома, – предложила я.

– Здесь два шага, – сказал Маневин, – а разворот далеко. Вы любите классическую музыку?

– Нет, – быстро ответила я, понимая, что сейчас последует приглашение на концерт, – предпочитаю современные мелодии.

– И какие? – заинтересовался Маневин.

Что назвать, если хочешь избавиться от профессора, который посвятил свою жизнь науке?

– Рэп, – сообщила я.

– Рэп? – изумился Маневин. – Вы уверены?

– Да, – изумилась я. – Обожаю тексты вроде: «Я не вижу смысла в жизни, но не вижу его и в смерти, может, я рожден поэтом, может, я бессмертен, не хочу лежать в гробу, как чудак, получается, я жил не так. Йо-йо-йо!» Здорово, да?

– Восхитительно! – подпрыгнул профессор. – Очень мощно и откровенно! Я не знаток сего направления, но впечатлился. Йо-йо-йо… Разрешите вам позвонить на днях?

– Буду рада, – вежливо ответила я. – Смотрите, на светофоре загорелся зеленый для пешеходов.

Профессор помахал мне рукой и ринулся через улицу. Я села за руль и решила подъехать к метро. Направляясь в зоомагазин и проезжая мимо входа в подземку, я заметила вывеску «Видео». Почему бы мне не порадовать себя диском с очередным детективным сериалом?

Припарковать автомобиль в Москве труднее, чем решить теорему Ферма, но мне повезло – как раз неподалеку от лавочки с DVD-дисками образовалось свободное пространство, куда я могла втиснуть мой драндулет. Я вытащила ключ из замка зажигания, машинально взглянула в ветровое стекло и быстро пригнулась к рулю. Мимо широким шагом, не глядя по сторонам, несся Феликс Жанович. Маневин быстро достиг стеклянных дверей и скрылся в вестибюле метро.

Глава 18