Раздались гудки. Дизайнер подъехала к подоконнику, взяла трубку, зачем-то засунула ее в кресло под подушку и посчитала нужным дать объяснения:
– Я дружу со многими заказчиками. Сдам работу, а потом поддерживаю отношения. За Верой сейчас ухаживает актер, а я обожаю театр. Вот Макс и снабжает меня контрамарками. Давайте еще по кружечке выпьем? Заварю ройбуш. Пробовали его?
– Не довелось, – призналась я. – Это чай?
– Кустарник, – начала вводить меня в курс дела Алена, открывая одну за одной банки. – Вкус обалденный! Так, чуток корицы, немного кардамона… Я не люблю готовый сбор, предпочитаю сама составлять. Пряности лучше брать свежие, хранить их в стекле… Ну, пробуйте!
Я взяла протянутую кружку и сделала большой глоток.
– Потрясающе!
– Не понравилось, – расстроилась Алена, – чуть отпили и отставили.
Чтобы не обижать гостеприимную хозяйку, я почти залпом проглотила ароматный напиток и повторила:
– Потрясающее.
– Какая у вас квартира? – вдруг спросила Ротова.
– Маленькая, однокомнатная, – ответила я.
– Хотите, посмотрю на нее и подскажу, как изменить интерьер, чтобы она стала больше? – предложила Алена.
– Навряд ли можно раздвинуть стены, – грустно сказала я и схватилась руками за стол.
– Что с вами? – забеспокоилась хозяйка. – Вы сильно побледнели.
Я с трудом встала. Пол закачался под ногами, стены стали складываться вместе, потолок поехал вниз.
– Плохо, да? – как сквозь вату, донесся голос Ротовой. – Вероятно, аллергия на ройбуш, вам надо прилечь. Пройдите к дивану.
Перед моими глазами затряслась серая дымка, воздух из комнаты начал исчезать с катастрофической скоростью.
– Вера, – громко сказала Алена, – немедленно приезжай! Брось все!
Имя петардой взорвалось в моей голове. Вера! Вера Никифорова! Откуда-то из черноты возник баритон Георгия Яковлевича Роха: «Вера поступила эгоистично. У Никифоровой и так горе, любимый муж погиб, так еще и дочь взбрыкнула». Затем снова прозвучали слова из автоответчика Ротовой: «Это Вера. Никифорова… билет на мою фамилию…»
Я сделала шаг в сторону. Мысли путались. Они казались очень важными, но никак не желали выстраиваться в четкую линию. Погиб в машине… украли документы… люди теперь думают лишь о деньгах… сейчас бы Шекспир не написал «Отелло»… Марина совершила должностное преступление… Вадим – белый негр… сафари… шашлык из крокодила… «Горная капля»…
– Дарья, идите скорей к дивану, вы сейчас потеряете сознание! – оглушительно заорала Алена.
Ее крик пронзил голову, как топор. На секунду дурнота отступила, я кинулась в прихожую.
– Куда? Стойте! Вам нельзя на улицу, вы попадете под машину! – завопила Ротова.
Но я уже вертела ручкой, пытаясь открыть входную дверь. Теперь меня облепила невидимая клейкая масса. Наверное, такое ощущение испытывает муха, тонущая в варенье. Кто-то вцепился в мою ногу… Я из последних сил лягнула противника, увидела ступеньки, побежала по ним, налетела на столб, который почему-то сильно пах одеколоном, и неожиданно он произнес:
– Даша, Дашенька… господи… сюда, осторожно…
Меня подняло, перевернуло, шлепнуло лицом в пахнущий табаком мох, и все исчезло. Последней пришла в голову мысль: «Тону, и никто не поможет…»
В нос проник аромат кофе, я приоткрыла один глаз, увидела поднос с чашкой, изумилась, попыталась сесть и услышала приятный баритон:
– Как самочувствие?
Желудок противно сжался, в горле будто зацарапали когтями кошки, в висках медленно поворачивались два штопора.
– Совсем плохо? – заботливо осведомился мужской голос.
– Нормально, – прохрипела я, не понимая, как это я ухитрилась так напиться, что ничего не помню.
Вообще-то я не злоупотребляю спиртным, но было в моей биографии несколько случаев жестокого похмелья. И сейчас, похоже, произошел еще один.
– Выпейте эспрессо, – не отставал незнакомец.
– Уберите, – прошептала я, еле-еле ворочая шершавым языком, – я хочу сесть.
Чашка исчезла, появилось лицо… Феликса Жановича. От удивления у меня даже слегка прояснилось в голове.
– Вы? Как вы попали в мою квартиру?
– Извините, Дашенька, – смутился Маневин, – но это вы в моей.
Я рывком села, поняла, что раздета до нижнего белья, взглянула на смятые подушки широкого ложа и в ужасе спросила:
– Что я тут делаю? Вы напоили меня в ресторане? Привезли к себе?
Маневин сел на край постели.
– Конечно, нет. Я случайно столкнулся с вами на бульваре Матросова – вы выскочили из подъезда, налетели прямо на меня, причем выглядели безумной, едва держались на ногах. Я испугался, привез вас к себе, вызвал Ангелину Федорову. Она опытный врач. Лина сказала, что, судя по анализу крови, вы приняли очень сильный транквилизатор. Очевидно, вы никогда ранее не употребляли подобные, поэтому вас буквально сбило с ног. Добавьте сюда еще ваш малый вес. На сколько вы тянете? Пятьдесят кило?
– Сорок пять, – призналась я.
– М-да… – крякнул профессор. – Стандартная пилюля рассчитана на то, что ее проглотит человек от шестидесяти до восьмидесяти килограммов. Вам надо все медикаменты делить пополам. Помните, что произошло?
– Нет, – ответила я. И на всякий случай отодвинулась от Маневина к стене. – В голове звенит.