Шесть спичек

Он повернулся (девушек поразило, что он как-то сразу сник, сгорбился, словно стал меньше ростом), волоча ноги пошел в «нейтринник» и заперся там. Горчинский некоторое время с тревогой смотрел ему вслед, а затем объявил, что Андрей Андреевич сосчитал правильно: если читать названные им цифры справа налево, то получится произведение - два миллиона четыреста семнадцать тысяч сто восемьдесят четыре.

Девушки работали до десяти, и Горчинский помогал им, хотя толку от него было мало. Комлин все не выходил. В десять они пошли домой, пожелав через дверь Комлину спокойной ночи. Наутро Андрея Андреевича отвезли в госпиталь.

Официальным результатом трехмесячной работы Комлина была нейтринная акупунктура - метод лечения, основанный на облучении мозга нейтринными пучками. Новый метод был необычайно интересен сам по себе, но какое отношение к нейтринной акупунктуре имела раненая рука Комлина? А необычайная память Комлина? А фокусы со спичками, спиральками и устным умножением?

- Скрывал, от всех скрывал, - пробормотал инспектор. - На был уверен или боялся подставить товарищей под удар? Сложное дело. Очень странное дело.

Щелкнул видеофон. На экране появилось лицо секретарши.

- Простите, товарищ Рыбников, - сказала секретарша, - товарищ Горчинский здесь и ждет вашего вызова.

- Пусть войдет, - сказал инспектор.

2

На пороге появилась громадная фигура в клетчатой рубахе с засученными рукавами. Над могучими плечами возвышалась могучая шея, увенчанная головой, заросшей густыми черными волосами, сквозь которые, однако, просвечивала маленькая плешь (или даже две плеши, как показалось инспектору) - фигура вдвигалась в кабинет спиной. Прежде чем инспектор успел удивиться, обладатель клетчатой рубахи, продолжая пятиться, сказал: «Пожалуйста, Иосиф Петрович», - и пропустил в кабинет директора. Затем вошедший аккуратно затворил дверь, неторопливо повернулся и отвесил короткий поклон. Лицо обладателя клетчатой рубахи и странных манер было украшено короткими, но весьма пушистыми усиками и казалось довольно мрачным. Это и был Александр Горчинский, «личный» лаборант Комлина.

Директор сел в кресло и молча уставился в окно. Горчинский остановился перед инспектором.

- А вы… - начал инспектор.

- Спасибо, - прогудел лаборант и сел, упершись в колени ладонями и глядя на инспектора серыми настороженными глазками.

- Горчинский? - спросил инспектор.

- Горчинский Александр Борисович.

- Очень приятно. Рыбников, инспектор Управления охраны труда.

- Оч-чень рад, - сказал Горчинский с оттяжечкой.

- «Личный» лаборант Комлина?

- Не знаю, что это такое. Лаборант физической лаборатории Центрального института мозга.

Инспектор покосился на директора. Ему показалось, что у того в уголках глаз искрится ехидная улыбочка.

- Так, - сказал Рыбников. - Над какими вопросами работали последние три месяца?

- Над вопросами нейтринной акупунктуры.

- Подробнее, пожалуйста.

- Есть доклад, - веско сказал Горчинский. - Там все написано.

- А я все-таки попросил бы вас поподробнее, - сказал инспектор очень спокойно.

Несколько секунд они глядели друг на друга в упор: инспектор - багровея, Горчинский - шевеля усами. Потом лаборант медленно прищурился.

- Извольте, - прогудел он. - Можно и поподробнее. Изучалось воздействие сфокусированных нейтринных пучков на серое и белое вещество головного мозга, а равно и на организм подопытного животного в целом.

Горчинский говорил монотонно, без выражения и даже, кажется, слегка покачивался в кресле.

- …Попутно с фиксацией патологических и иных изменений организма в целом производились измерения тока действия, дифференциального декремента и кривых лабильности - неустойчивости - в различных тканях, а также замеры относительных количеств нейроглобулина и нейростромина…

Инспектор откинулся на спинку кресла и с восхищенной яростью думал: «Ну, погоди ты мне…» Директор по-прежнему глядел в окно, дробно постукивая пальцами по столу.

- …последние, равно как и нейрокератин… - гудел лаборант.

- А скажите, товарищ Горчинский, что у вас с руками? - спросил инспектор неожиданно. Он терпеть не мог обороны. Он любил наступать.

Горчинский глянул на свои лежащие на подлокотниках кресла исцарапанные, покрытые синими зарубцевавшимися шрамами руки и сделал движение, словно хотел сунуть их в карманы, но только медленно сжал чудовищные кулаки.

- Обезьяна ободрала… - сказал он сквозь зубы. - В виварии.

- Вы делали опыты только над животными?

- Да, я делал опыты только над животными, - сказал Горчинский, чуть выделяя «я».

- Что случилось с Комлиным два месяца назад? - Инспектор наступал.

Горчинский пожал плечами:

- Не помню.

- Я вам напомню. Комлин порезал руку. Как это случилось?

- Порезал, и все! - грубо сказал Горчинский.

- Александр Борисович! - предостерегающе сказал директор.

- Спросите у него самого.

Светлые, широко расставленные глаза инспектора сузились.