Шестая батарея

— Что же привело вас в мой скромный уголок? — пошутил Мешковский. — Садитесь, пожалуйста. И правильно сделали, что пришли…

Брыла уселся поудобнее и осмотрелся.

— Ничего не скажешь — устроились что надо. Очень хорошая комната. А пришел я поговорить с вами о служебных делах.

— Служебных? — удивился Мешковский. — И что же это за дела?

— Что вы думаете о своем взводе?

— Прекрасные ребята. Дисциплинированные, умные.

Брыла оживился.

— Знаете, меня предупреждали, что в батарее не совсем благополучно. В политическом отношении неоднородна — есть настроенные враждебно. Но ничего подобного я пока не заметил. А как вы чувствуете себя в училище? Все еще недовольны назначением?

Мешковский, не желая так быстро сдаваться, ответил:

— Лучше быть со своими, на фронте. Но если нельзя иначе, перебьюсь как-нибудь.

— Кто ваши хозяева? — сменил тему разговора Брыла.

— Вернее, хозяйка. Вдова… — солгал Мешковский. Ему было стыдно, что, флиртуя с Беатой, он занимает место ее отсутствующего мужа.

— Вдова летчика?

— Как вы догадались? — удивился Мешковский.

— Очень просто. Видно по подушке, которая лежит на диване у вас за спиной, — ответил Брыла.

Мешковский оглянулся и только сейчас заметил, что на подушке вышиты бело-красные квадратики с орлом — эмблема военных летчиков.

— Ну и глаз у вас! Сразу все замечаете. Живу здесь уже два дня, а не заметил этой вышивки на подушке, а вы сразу… — неестественно рассмеялся он. — Честно говоря, я предпочитаю не разговаривать с хозяйкой о ее муже.

— Охотно верю, — кивнул головой Брыла. Он встал и начал с интересом разглядывать развешанные на стене фривольные картинки. Не глядя на Мешковского, бросил через плечо: — Знаете, чего я боюсь?

— Чего?

— Как бы эта женщина не отвлекла вас от служебных обязанностей.

— Э-э… — Мешковский хотел тут же покончить с разговором на эту тему. Но Брыла упрямо продолжал:

— И не только этого… Боюсь, как бы ей не захотелось переделать вас на свой лад.

— В каком смысле?

— В политическом…

— А откуда вам известно, что она представляет собой в политическом плане?

— Нетрудно догадаться. Жена бывшего офицера, но всей вероятности, связана с АК. — Брыла подошел к Мешковскому и твердо посмотрел ему в глаза. — Не успеете оглянуться, как начнет обрабатывать вас.

Мешковский почувствовал, как в нем закипает ярость. Перейдя на официальный тон, он резко ответил:

— Но это уж, извините, мое личное дело…

Но Брылу не так-то легко было сбить с толку. Лицо его расплылось в теплой, сердечной улыбке.

— Бросьте строить из себя униженного и оскорбленного! Я же разговариваю с вами по-дружески. Мне вовсе не хочется оскорблять вас. Но не хотелось бы, чтобы вами управляли не по служебной линии. А женщина, если к тому же она молоденькая и красивая, может незаметно окрутить мужчину.

— Можете быть спокойны, — улыбнулся Мешковский, сменив гнев на милость. — Мы с ней вообще не разговариваем о политике…

— Не знаю, удастся ли вам… — начал было Брыла и осекся, потому что в комнату без стука вошла Беата. У двери она остановилась.

— Ой, извините, — сказала она, бросив испытующий взгляд на Брылу. — Я не знала, что у тебя гость. Приду попозже, когда освободишься.

Не успел Мешковский ответить, как дверь за ней закрылась. Офицеры переглянулись. Брыла улыбнулся.

— Красивая женщина, — признался он. — Тем более опасно… Знаете что, Мешковский, могу поспорить, что она перейдет на вас в наступление и на фронте политики. Согласен поспорить на что угодно.

— Идет! — подхватил шутку Мешковский. — Литр водки устраивает?

— Согласен.

* * *

Беата вошла в комнату Мешковского сразу же после ухода Брылы. Села на стул, на котором только что сидел хорунжий, и спросила:

— Кто этот интересный молодой человек?

— Офицер из нашей батареи.

— Дада мне о нем ничего не говорил…

— Прибыл недавно, вместе со мной.

— Командир взвода?

— Нет, заместитель командира батареи по политико-воспитательной работе.

— Вот как?.. Зачем приходил к тебе?

Расспросы начали действовать Мешковскому на нервы.

— Да так. Поговорить.

— Ты с ним, надеюсь, не дружишь?

— А если бы и так? Что в этом плохого?

Беата поглядела на него, сощурив от злости глаза.

— Ну, знаешь! Ты, видимо, не понимаешь, что говоришь! Ведь это же мерзавцы…

Мешковский невольно подумал, что предположения Брылы сбываются. Резко оборвал ее:

— Знаешь что, Беата, давай поговорим на другую тему. Зачем попусту заводиться…

— Как знаешь… — согласилась она нехотя. — Ты просто удивляешь меня… Ну ладно, — добавила она быстро, видя, что тот хмурит брови. — Я пришла, чтобы сказать тебе нечто важное. Я только что была у портного… Тебе нужно завтра же пойти к нему. Он подгонит тебе мундир и шинель по фигуре. — Подойдя к нему вплотную, Беата заискивающе зашептала: — Ну признайся, что твоя подруга просто прелесть. Думает только о тебе. Ну скажи…

VIII

Неприятности начались с самого утра. За завтраком Мешковский подсел к столику Казубы. Командир батареи тут же спросил:

— Конспект подготовили?