Шестая организация

   В общем-то, зомби никак не назовешь опасными противниками. Неуклюжие, часто медлительные... Единственным их достоинством можно было считать относительную неуязвимость. На него и рассчитывали сто лет назад имперские некроманты, с разрешения властей отправлявшие трупы в бой. Да еще неожиданность сыграла определенную роль. Поднять своих же мертвецов в качестве новых боевых групп - такое могло прийти в голову только тем, чья столица вскоре может сравняться с землей. Враги просто не знали, что перед ними - мертвецы. И, подозревал Бенедикт, Юг и Запад до сих ни о чем не догадывается - в день, когда их войска отшвырнули от столицы, не выжил почти никто, а остальные, возможно, списали наличие живых мертвецов на действия полковых некромантов - поднимать мертвецов во время боя не возбранялось... Хотя общественность не знает и об этом, считается, что некроманты посягали лишь на бойцов противника.

   Бенедикт не имел права винить своих предков и не знал, что сделал бы на их месте. Вероятно, повернул бы ситуацию, как в случае с вампирами - представил бы это подвигом... если получилось бы.

   Метрах в двухстах от них, среди голых кустов и невысоких надгробных плит, замаячила фигура

   - Зомби? - сощурилась Агата, останавливаясь, но не торопясь вскидывать винтовку. С "ларкингом" в руках Бенедикт бы тоже не беспокоился.

   - Слишком быстр он для зомби, - сказала леди Беата.

   - И все же движения несколько неуверенные, - с сомнением произнес Бенедикт.

   - Подпускайте, - флегматично отозвалась леди. - Южная сторона... Полгода назад выкупали дома, чтобы продолжить кладбище с юга.

   Если вычесть время на снос и перестройку, то мертвецы, от силы, пролежали в земле месяца два.

   - Да, сложновато будет отличить живого от неживого, - нервно усмехнулся Бенедикт.

   - Нет, - Агата не имела чувства юмора или очень успешно его скрывала. - Если я не ошибаюсь, это трупные пятна.

   Раздался выстрел. Агата не шелохнулась, подпуская зомби еще ближе, лишь искоса взглянула на спокойную леди Беату, а вот Бенедикт не стал строить из себя невозмутимого снайпера и обернулся.

   - Сзади подкрадывался, - объяснил Дан, кивая на тело шагах в двадцати от них. - А до того - прятался за деревом...

   Этот боец не нравился отцу Бенедикту категорически. Совсем недавно Дан казался камнем, а теперь прямо-таки расцвел и разговорился, хотя ситуация не стала лучше, скорее, наоборот.

   Целой головы в окрестностях не наблюдалось, а рассматривать имеющиеся детали святому отцу не хотелось, хватило пытающегося подняться тела.

   - Точно, труп, - тихо сказала Агата, прицелившись.

   - Стреляй в ноги, - посмотрев на недавнюю цель Дана, приказала Беата. - Далеко не уползет, а мы сможем забрать тело для исследования.

   - А ты думала, как отнесутся к этому его родственники? - поинтересовался Бенедикт, не глядя, что там случилось с ногами несчастного.

   - Они должны быть заинтересованы в расследовании, - пожала плечами Беата. - В данный момент мы защищаем свои жизни, а виновника произошедшего нужно найти, - она помолчала и добавила. - Или найти причину.

   Дан следил за телом, оно все-таки поднялось на ноги, но пошло совсем в другую сторону. Агата коротко кивнула вправо, Бенедикт перевел взгляд и тоже заметил край чего-то черного, выступающий из-за надгробной плиты.

   - Смотри за безногим, - вздохнул Бенедикт. Святой отец понадеялся, что сторож догадался заменить начинку патрона, к примеру, на шляпки от гвоздей, а то обычная пуля против зомби не слишком эффективна. Впрочем, подходить на опасно близкое расстояние Бенедикт в любом случае не собирался - сделав небольшой крюк, он с семи шагов прекрасно рассмотрел стандартного такого зомби. Тот смотрел на него, не двигаясь за своим укрытием, и совсем не казался агрессивным, даже когда распрямился и сделал пару шагов вперед.

   - Бенедикт! В ноги!

   "В ноги так в ноги", - подумал Бенедикт. А сторож молодец - догадался... Казалось, упавший мертвец пытается собрать воедино то, что осталось от конечностей, шаря руками по земле и загребая розовую кашу из снега и... На самом деле, он, конечно, полз к противнику. "Ну и пусть, - с внезапным ожесточением подумал Бенедикт. - Еще час будет ползти".

   - Сюда! - крикнул Дан. - Оставь этого!

   Беата тем временем уже склонилась над безногим телом, прижав его руку коленом. Другую руку держала Агата, а Дан, стоя рядом, просматривал окрестности на предмет очередного зомби. Бенедикт присоединился к последнему.

   - Как тебя зовут? - ровно спросила леди у мертвеца. Молчание. Даже глаза не двигаются, только вздрагивают плечи и сжимаются-разжимаются пальцы.

   - Ты можешь говорить?

   Ничего нового.

   - Нужен некромант, - сказал Бенедикт.

   Беата поднялась и отошла от тела на несколько шагов.

   - Уже, должно быть, поблизости...

   И верно - леди разминулась с Крылатыми буквально на несколько минут. Состыковавшись с одной из групп, Беата отдала приказания насчет зомби. Прочесав все кладбище, Крылатые нашли еще трех восставших, и слова некроманта были одинаковы.