Шестая организация

   Эш потянулся к сигаретам, давая понять, что собрание закончено. Проклятье, на что он надеется? Если Марк окажется прав, то... что? Начальник решит донести правду до соотечественников? Глупо. Глупо и жестоко. Уж я-то знаю, насколько сильно бьет честность... Или Эшу достаточно будет иметь возможность шантажировать сестру императора? Он на все готов ради организации, но, странно, я внезапно понял, почему с первой секунды стал испытывать уважение ко второму начальнику, Лиосу. И это уважение не поколебалось даже после памятного разговора... Действительно, я хочу просто выполнять свою работу. Она необходима.

   Марк отправился домой - ему предстояло составить отчет и завтра выдержать "прощальную беседу" с леди Беатой. Лин в глубокой задумчивости дошагала до своей комнаты, словно бы не замечая конвоя за спиной, Грай оторвался где-то по пути, коротко попрощавшись. Похоже, желание поговорить появилось только у Макса.

   - Ты знаешь, - проникновенно начал он, - впервые за много лет у меня появилось желание напиться. Потому что сейчас я с трудом понимаю, во что мы ввязываемся.

   - У тебя хотя бы есть возможность выпить, - с горечью ответил я. - Хотя и не поможет... Пойдем лучше в тренажерку, если спать не хочешь.

   Макс согласился, пробормотав что-то о блоках, а в зале кинул мне шест и скомандовал: "Шаг вперед, назад, вправо, влево - все твое пространство". И стал нападать. Понятно, ему просто требовалось сбросить куда-то накопившийся негатив под удачным предлогом "натаскать новичка". Он контролировал удар, неизменно останавливая палку в сантиметре от тела, если я не успевал отбиться, однако мне упорно казалось - что-то с ним не в порядке. Злоба и усталость - та, из-за которой обычно легко и непринужденно срываешься на ни в чем не виноватых людей. Отчаянье, быть может? Вот уж чего я никогда за ним не замечал...

   - Макс, - осторожно позвал я, когда он замер, - да ты хоть человек вообще? Давай без лишних нервов - ну, вляпались и вляпались.

   - Не в этом дело, - поморщился Макс. - Хватит на сегодня?

   - Пожалуй, - улыбнулся я. - Иди спи.

   - До завтра...

   Проторчав в зале еще с час и в который раз пожалев, что при жизни прогуливал физподготовку, я поднялся к себе, сменил грязную одежду и отправился в библиотеку. Стандартное мое ночное пристанище...

   Против воли мысли возвращались к некроманту. Марк сказал, что не станет врать. В силу патологической честности мне всегда казалось, что другие только и занимаются тем, что лгут. Временами завидовал, временами не понимал этого. Люди, лишенные моей психологической особенности, отчего-то любят повторять, что без лжи жить гораздо легче. Лукавят, думается мне. Марк избежал бы лишних трудностей, немного переправив свой рассказ. Но - не станет. Если не соврал в кабинете начальника... Я окончательно запутался. Оставалось ждать некроманта - как явится, потребую пересказать все в лицах... Если не...

   Помотав головой, я вернулся к подшивке. Взялся читать архивы Шестой организации, благо, собрание оказалось не слишком большим, а отчеты были, как и положено, детальными и сухими. Ничего особенно интересного, кроме самого факта существования прошлого у предприятия, в которое я угодил. Создает атмосферу ответственности и причастности, что ли... того и гляди, проникнусь боевым духом.

   Под утро вспомнился Руди, и со скуки я попытался повторить его недавний "трюк" с книгой. Без дыхания и даже малейшего шевеления, в той или иной мере присущего любому живому существу, получалось прекрасно. За этим занятием меня и застукали.

   - А ложку на носу удержишь? - похоже, заглядывать в библиотеку по утрам вошло у Досса в привычку. На этот раз вместе с ним был и Кертес.

   - Ставь сотню, как минимум, - откликнулся я, ловя рухнувшие книги. - Что, новый приказ?

   - На самом деле, мы подумали, тебе тут скучно, - широко улыбнулся Досс. - Но приказ и вправду был.

   - Нам, - веско добавил Кертес. - Прямиком от капитана: ничего у тебя не спрашивать.

   - Пожалуйста, - кивнул я. Признаюсь, полегчало. Я уже успел представить, во что может вылиться простой интерес товарищей, например, к тому, как я провел эту ночь. Эш позаботился, конечно...

   - Но про нового сотрудника мы уже знаем...

   - Тоже думаете, трудно ему тут будет? - помолчав, поинтересовался я, автоматически последовав за Доссом и Кертесом в столовую.

   - Даже не знаю, - охотно откликнулся Досс. - У нас такого еще не было...

   - Просто сам факт, - пожал плечами Кертес. - Получается, он перебежчик... Слушай, Грэд, а тебе в столовке как, нормально? Просто все ж едят, а ты как бы и не при делах.

   - Кертес решил заняться психологией неживых, - фыркнул менее тактичный Досс.

   - Спасибо за интерес, - усмехнулся я. - Нормально. Кофе понюхаю, вспомню былое... Может, Нэль снова соберет всех на тренировку?

   - Вполне возможно.