Шестая свадьба

Родители Райана забрали мальчугана, как раз когда невеста приготовилась бросать по традиции свадебный букет. Тамми присоединилась к остальным подружкам невесты. Букет поймала Кирсти, вызвав всеобщее радостное хихиканье.

Тамми направилась во двор, где выстроились лимузины, когда ее догнал Флетчер.

— Где ты была? — требовательно спросил он, вероятно разочарованный тем, что сорвались его планы.

— Приглядывала за одним из гостей, которому стало плохо, — сухо объяснила она, протягивая ему руку. — До свидания, Флетчер. Желаю удачно добраться домой.

Категоричность ее тона тут же вызвала жесткий насмешливый блеск в его глазах:

— Я так понимаю, ты завтра тоже на дежурстве.

— Именно.

Он явно не привык к отказам, но поделать ничего не мог. Флетчер ответил на рукопожатие, напустив на себя высокомерный, холодный вид.

— Приятно было познакомиться, Тамалин, — с чопорной вежливостью попрощался он и неожиданно язвительно добавил: — Молнии два раза в одно и то же место не ударяют.

А жаль, может, они сбили бы с тебя спесь, едва не произнесла девушка.

Зачем? Он уходит. Будущего у нас нет. Пусть идет.

Но на сердце у нее было тяжело.

— В другое время, в другом месте. Кто знает? Может, мы и столкнемся друг с другом, — улыбнулась она, пытаясь освободить руку, однако его крепкие пальцы не давали ей даже шанса.

— Не пользоваться моментом — все равно, что тратить его впустую.

— Любой опыт идет на пользу, ничто не проходит впустую, — возразила она. — Жизнь — это непрерывная череда познания и накапливания опыта. Встреча с тобой — лишь часть пути. Спасибо тебе за все, Флетчер, и прощай. — Тамми отвернулась и быстро зашагала прочь, опасаясь, что желание, сжигающее ее изнутри, заставит ее сделать то, о чем она потом пожалеет.

Предвкушение одной ночи удовольствия с Флетчером Стэнтоном не заставит меня забыть о своих принципах.

Глава третья

Вторая свадьба

Будет ли там Флетчер Стэнтон?

Этот вопрос все время крутился у Тамми в голове уже несколько месяцев подряд. С тех самых пор, как Кирсти объявила о своей помолвке с Полом Гетевеем. Тогда во время разговора выяснилось, что брат Пола, Макс, как раз является тем супергением из команды Флетчера, что живет в Канберре.

Одно из доказательств того, как тесен этот мир.

Близкие профессиональные контакты совсем не подразумевают дружбы, в который раз твердила себе Тамми. Даже если Флетчер и Макс Гетевей являются не только коллегами, но и друзьями, Пол работает в Сиднее, в каком-то банке, у него наверняка свой собственный круг друзей.

С какой стати ему приглашать друга брата, к тому же живущего и работающего за океаном?..

Конечно, можно было быстро и легко прояснить этот вопрос, уточнив у Кирсти, есть ли имя Флетчера в списке гостей. Но Тамми не хотелось выглядеть жалко, выказывая интерес к мужчине, который за полгода никак не проявил себя после той единственной встречи на свадьбе Селин.

Хотя это я отвергла его.

И достаточно категорично.

Какой мужчина станет искать продолжения после такого?

Он, вероятно, еще даже не возвращался в Австралию…

Иногда Тамми проклинала знакомство с Флетчером. Несмотря на все свои недостатки, он произвел на нее слишком сильное впечатление, от которого она не могла просто отмахнуться. Воспоминания о возникшем между ними физическом влечении до сих пор были живы и жгли душу. Никто из тех, с кем Тамми встречалась раньше, — привлекательные мужчины, хорошие люди, — никто не вызывал в ней такой реакции.

Она хотела снова увидеть Флетчера, чтобы проверить свои чувства. Если он снова проявит свою высокомерную надменность, то, может, она наконец-то избавится от своей привычки постоянно разглядывать фотографию, где они вместе стоят под магнолией.

Утром в день свадьбы Тамми была вся как на иголках. Подруги договорились встретиться у парикмахера, и всю дорогу до салона девушка убеждала себя выкинуть Флетчера из головы и сосредоточиться на радостном событии — вторая свадьба в их уютном дружеском кругу.

Она приехала последней.

И вошла в зал в тот момент, когда Кирсти объявила:

— Ой, Селин, я забыла предупредить тебя вчера на девичнике. Твой брат приезжает на свадьбу.

— Флетчер? — та в удивлении резко обернулась… и заметила входящую Тамми, отчаянно пытавшуюся принять безучастный вид.

— Тамм, — скривилась Селин, — ты слышала?

— Что? — равнодушно спросила Тамми, надеясь, что подруги не услышат, как бешено стучит у нее сердце.

Девушки, как одна, уставились на нее. Вспоминали ли они о тесном общении Тамми и Флетчера на свадьбе Селин? Догадались ли, что именно он стал причиной отсутствия у нее интереса к другим мужчинам в последнее время?

Тамми замерла, ожидая ответа подруги.

Новость повторила Кирсти:

— Флетчер попросил Макса внести его в списки приглашенных.

— Он попросил?! — удивлению Селин не было предела.

— В четверг от него пришло электронное сообщение.

— Поразительно! Я даже не знала, что он приехал. Мама ничего не говорила.

— Макс предупредил, он прилетает сегодня утром, — пояснила Кирсти.

— Навязываться, когда его не приглашали? Совсем не похоже на Флетчера, — нахмурилась Селин.

Кирсти пожала плечами: