Шестьдесят лет у телескопа

Важное значение будут иметь работы китайских ученых, которые развернут астробиологические исследования в Тибете. Тибет — высокогорная пустыня. Климат там в значительной, мере приближается к марсианскому, поэтому и наблюдения китайских ученых представляют особенную ценность.

Совсем недавно в американском журнале «Астрофизикал Джернал» за сентябрь 1957 года была помещена статья американского ученого Синтона, озаглавленная так: «Спектроскопическое доказательство растительности на Марсе». Доказательство, приведенное в статье, связано с тем, что всё органические молекулы имеют полосы поглощения по соседству с длиной волны 3,4 микрона. Это очень большая длина волны; достаточно сказать, что крайние красные лучи имеют длину волны 0,76 микрона.

Полосы с длиной волны, близкой к 3,4 микрона, были изучены а спектре отражения земных растений, и найдено, что у большинства растений появляется двойная полоса, которая имеет разделение длиной около 0,1 и середина которой имеет длину волны около 3,46 микрона.

Спектры Марса, снятые во время его великого противостояния в 1956 году, указывают на присутствие этой двойной полосы. Наблюдения производились на 61-дюймовом зеркальном телескопе Гарвардской обсерватории. К телескопу привинтили прибор, чувствительной частью которого был серно-свинцовый элемент, погруженный в сосуд с жидким азотом. В течение трех ночей наблюдали Марс, одну ночь Луну, а два ясных дня — Солнце. Двойная же полоса поглощения была обнаружена только в спектрах Марса, а в спектрах Луны и Солнца такой полосы не было.

Вычисление данных, полученных в результате наблюдений, показало, что органическую полосу поглощения можно считать на Марсе существующей.

Полоса поглощения и хорошо известные сезонные изменения темных площадей планеты делают чрезвычайно вероятным существование на Марсе растительности.

Нужно сказать, что в последнее время в Америке работы советских астробиологов вызывают огромный интерес. Летом 1958 года в Алма-Ату приезжал видный американский астроном, специальный консультант правительства США по межпланетным полетам А. Вильсон. Он рассказал, что в Америке переведены на английский язык две советские книги по астроботанике и астробиологии, и в Лоуэллской обсерватории была организована конференция по астробиологии.

Такие крупные ученые, как доктор X. Стручолд и Ф. Солсбери, заявили себя сторонниками гипотезы существования жизни на Марсе.

Но, по призванию Вильсона, США отстали от Советского Союза в области работ по астробиологии на 12 лет я теперь вынуждены наверстывать упущенное.

— Америка слишком поздно признала Циолковского. Мы исправляем эту ошибку, — заявил А. Вильсон, — тем, что теперь признали советских астробиологов.

Будем надеяться, что в скором времени ученые всех стран внесут свой вклад в молодую науку, и на основании их исследований будут преодолены оставшиеся пока не разрешенными некоторые вопросы в доказательстве жизни на Марсе.

О геоцентризме

Вопрос о жизни на других небесных телах имеет первостепенное философское значение. Тут может быть только две точки зрения: или жизнь на Земле является совершенно случайным явлением, возникшим вследствие благоприятно сложившихся обстоятельств, или это закономерное явление, возникающее повсюду, на определенном этапе развития.

В отношении к этой проблеме наиболее резко проявилась борьба мировоззрений — материалистического и идеалистического.

К идеалистическому мировоззрению относятся и геоцентризм в астрономии.

Геоцентризмом в астрономии называется учение, утверждающее, что Земля является центром всей видимой Вселенной.

Гео — Земля. Поэтому теория древних астрономов, считавших Землю центром движения Солнца и планет, и получила название геоцентрической.

В 1543 году вышла книга великого польского астронома Николая Коперника под названием «Об обращении небесных сфер». В ней доказывалось, что центр вращения планет не Земля, а Солнце. Эта теория получила название гелиоцентрической, от слова «гелиос» — Солнце.

Позднейшие исследований в звездной астрономии показали что есть очень много звезд, которые почти не отличаются от Солнца по блеску, массе и спектральному составу. В одной нашей Галактике около двухсот миллиардов звезд, имеющих температуру, близкую к температуре Солнца. А вокруг нашей Галактики — миллиарды других галактик.

Известно, что Солнце-это звезда Млечного Пути. Но находится Солнце далеко от центра этого образования — на одной из его спиралей.

Появилось мнение, что Млечный Путь, содержащий миллиарды звезд, является центром видимой Вселенной. Но оказалось что существуют сотни и тысячи таких образований, как Млечный Путь, и большинство из них имеет спиральное строение.

Они получили название спиральных туманностей. Эти туманности, в свою очередь, собраны в скопления. Например, наш Млечный Путь является пятой туманностью в соответствующем ему скоплении.