Шестьдесят сражений Наполеона

Оставаясь на Эльбе, Наполеон зорко следил за обстановкой в Европе, внешне делая совершенно равнодушный вид и играя в «солдатики» со своим малочисленным войском. Он видел, что возможность его возвращения на французский престол не исключена. За несколько месяцев своего правления Бурбоны умудрились стать невыносимыми для всех слоев населения. Они вели себя так, словно никакой революции и никакого Наполеона никогда не существовало, словно не было этих двадцати лет войн, империи и гигантских преобразований в общественной жизни страны. Людовик XVIII и его приближенные стремились к восстановлению дореволюционных порядков. Возвратившиеся из эмиграции феодалы заговорили о возвращении им земель, перешедших в крестьянское владение. Естественно, в деревне это никому не могло понравиться. Настроение крестьян передавалось солдатам, враждебно настроенным к роялистским офицерам, в которых они привыкли видеть своих врагов. В связи с сокращением армии множество военных оказались не удел, жалованье оставшихся было уменьшено вдвое. Боевые генералы и офицеры были уволены в отставку, а их места заняли дворяне-эмигранты. Невежественные бездарности из окружения короля и его брата графа д'Артуа заняли высшие командные должности в армии. Буржуазию не устраивала экономическая политика Бурбонов: иностранные товары, заполнившие французские рынки, подрывали промышленность.

Не прошло и полгода со дня воцарения Людовика XVIII, как в стране возникла широкая оппозиция и даже заговоры против реставрирования королевской власти.

Внешнеполитическая обстановка также благоприятствовала Наполеону. На Венском конгрессе уже началась грызня между союзниками, когда от общих политических деклараций дело дошло до дележа отторгнутых от Франции земель. Наполеон видел, что Англия и Австрия решительно выступают против России и Пруссии и по вопросу Саксонии, и по вопросу Польши. Прежнего единства действий европейских держав ожидать было нельзя.

И экс-император решился на смелый шаг. «Он был человеком действия, ему было сорок пять лет, в нем жил темперамент никогда не сдающегося раньше времени игрока».

Венский конгресс продолжал еще свою работ); когда пришло известие о том, что Наполеон во главе небольшого отряда в 1400 человек высадился на южном побережье Франции у Канн и двинулся к Греноблю. Высланные навстречу правительственные войска присоединились к нему. Из Гренобля Наполеон двинулся на Лион, разослав многочисленные воззвания к народу и армии. Он запретил своим солдатам стрелять, его возвращение должно было быть совершенно бескровным либо гибельным для него одного. Собственная смерть в данной обстановке была для него предпочтительнее гражданской войны. У Лиона его ждали королевские войска под командованием Макдональда, но они без колебаний перешли на сторону Наполеона, а сам Макдональд бежал. Точно также перешел на сторону возвратившегося императора высланный против него маршал Ней с четырьмя полками. Из Лиона Наполеон, имея уже 15 000 солдат, двинулся к Парижу. По пути следования народ встречал его как избавителя; королевство Бурбонов было сметено, словно бурей.

19 марта королевская семья бежала в Бельгию, а на следующий день утром Наполеон вступил в Париж. Начались знаменитые «сто дней». Под лозунгом мира и введения конституции император Наполеон I вновь воцарился во Франции.

Именно с предложением мира он обратился к России, Англии, Австрии и Пруссии. Однако члены Венского конгресса отнеслись к возвращению «корсиканского чудовища» резко отрицательно. Все споры о разделе наполеоновского наследства были немедленно прекращены и в течение одного часа был решен вопрос о войне.

13 марта главы европейских правительств приняли декларацию, объявившую Наполеона вне закона. В ней говорилось: «Наполеон Бонапарт исключил себя из всех гражданских и общественных отношений и как враг и нарушитель мирового спокойствия осудил себя на публичное наказание». Это решение было совершенно незаконно и продиктовано страхом новых потрясений. Ведь что, собственно, произошло? Наполеон как суверенный властитель Эльбы выиграл войну с суверенным королем Франции; французская нация признала его своим главой, и сам он, не переставая, предлагал мир. Таким образом, его низложение было актом грубого насилия и вопиющим нарушением норм международного права. А война, на которую тотчас же решились державы, чтобы раздавить Наполеона колоссальным превосходством сил, была обыкновенной реакционной войной, ведшейся в интересах династий, и не имела решительно ничего общего с интересами наций. Монархи боялись Наполеона, а главное, тех идей, которые несла на своих штыках его армия. «Державы не со мной ведут войну, а с революцией. Они всегда видели во мне ее представителя, человека революции», — считал Наполеон.