Шестерёнки Нового Мира (СИ)

Дальше начиналась зона, "простреливаемая" агрессивно вьющимися псевдорастениями. Из-за них в прошлый раз и полегла вся команда. Разведчики так и не смогли понять, для чего нужны какие-то новые некромантские "строения", похожие на небольшие холмики. Решили, какие-то очередные твари зреют, и нападать нужно поскорее, пока они не "вылупились". Но всё оказалось совсем не так. В момент приближения людей омерзительного вида наросты быстро и жёстко развеяли все заблуждения относительно своего предназначения: вспучились, вытянулись вверх, превращаясь в некое подобие вертикально вкопанных в землю змей, и встретили пришельцев разъедающими всё и вся плевками, перемежая их мощными ударами массивных "голов", для сумевших подобраться достаточно близко.

Ни винтовочный, ни пистолетный огонь не принесли результата -- вьющиеся в воздухе гибкие кишки просто игнорировали их. Бесполезным оказалось и рубить их вручную, даже ножами. Быть может, что-то смогли бы сделать молот Тимура или двуручник Карена, но оба "танка" к тому времени уже выбыли из игры, первый частично, второй -- полностью. И нападавшие сами не заметили, как почти полностью полегли на подступах к вражеской твердыне.

Валера выжил только благодаря всё тому же Базовому Улучшению, которое сказалось и на скорости реакции. Всякий раз получалось увернуться, хоть и в самый последний момент, и даже удалось покинуть опасную зону, каким-то чудом успев подхватить ещё шевелящегося Рому и сумку Анатолия с браслетами: как своих бойцов, так и вражеских. Ещё, очень помогла огневая поддержка с крыши. Кристина доставала до края посёлка нежити, хоть и била на пределе возможностей, и не позволяла никому бегающему, прыгающему или ползающему подбираться к последним выжившим. Как и к трупам остальных, пока патроны всё же не кончились.

И сейчас Валера стоял почти на том самом месте, где происходила та памятная схватка, еле-еле сдерживая желание броситься вперёд и разорвать всех на куски, спасая своих. Страх был, но всё вокруг воспринималось как-то странно, неестественно, будто со стороны. Парень даже удивился немного себе, как в тот раз, когда бросился с кулаками на Евгена. Но здравый смысл всё-таки твердил, несмотря на сложное душевное состояние -- надо успокоиться, не стоит кидаться в омут с головой. Так ничего не решить...

Пёс застыл рядом с хозяином, хотя было видно: ему тоже очень не нравится вся эта неживая мерзость. Он морщил нос, скалил клыки, шерсть на загривке встала дыбом. Вытянутая вперёд, вдоль земли, голова, и напружиненные лапы будто сигнализировали о готовности в любое мгновение сорваться на бег. Валера скользнул по питомцу взглядом и невольно залюбовался им, но совсем мимолётно.

А тем временем существо, будто вышедшее будто из самых жутких кошмаров, тащило Кристину в сторону жертвенника. Сомнений в последнем уже не оставалось.

-- Всем-всем, это Валера. Они схватили Кристину, тащат к камню, где приносят жертвы...

Мысли бешено метались в голове, мозг лихорадочно пытался найти какой-то выход. Что делать? Как быть? Есть ли разрешение этой, вроде бы, безвыходной ситуации?.. Казалось, что нет, руки просто опускались... Когда внезапная молния озарения заставила вновь метнуться с места, уже в направлении от вражеской базы.

-- Это опять я! Попытаюсь оживить броневик!

У некромантов почти не осталось живой силы, главной и единственной опасностью для землян оставались странные защитные сооружения. Уничтожить их обычным оружием, судя по всему, было практически невозможно. Но оставалась последняя надежда, броневик, пусть и изрядно потрёпанный! Если получится починить и завести его, хоть даже и в половину мощи... Это был шанс. Валера только заскрипел зубами, думая о том -- почему же не сделали этого раньше? Почему хотя бы быстро не посмотрели, можно ли вернуть технику в строй? Возможно, удалось бы избежать всех этих проблем...

Перевернуть повреждённую машину одному казалось нереальным. Но, спасибо всё тому же Усилению, несколько безуспешных попыток завершились тем, что, наконец, с почти слышимым треском в мышцах и зверским криком, Валера опрокинул металлическую коробку на колёса. Чуть переведя дух, он забрался внутрь.

В горячке боя никто даже не стал смотреть, что с броневиком. Тогда казалось -- вот она, победа, уже практически в руках... Анатолий пытался организовать всех, но его никто не слушал, просто ринулись вперёд, безумно крича. А сейчас от того, насколько столкновение с "толстяком" повредило всё внутри, зависел последний шанс на спасение Кристины, а возможно, и остальных. Призрачный, исчезающий, но -- шанс. Да и что-то подсказывало -- если на обмен браслетов некроманты и пойдут, то живую пленницу отдадут вряд ли...

Оба стройбота, по частям встроенные в броневик, оказались вполне на ходу. Чего нельзя было сказать о самом фургончике, в котором появились изрядные вмятины и, самое неприятное, сохранилось лишь одно-единственное целое колесо. Запаска имелась, но только одна. Первым делом Валера нырнул за домкратом и переставил на передние, ведущие оси, диски с целыми покрышками.