Шестерёнки апокалипсиса

Когда уже казалось, что навалившиеся массой враги совсем погребут под собой и сожрут – сбоку быстро мелькнуло несколько раз что-то длинное, цвета крови. Не сразу дошло, что это копьё – Индеец пришёл на помощь. С каждым метким ударом копья смертельная хватка очередных челюстей ослабевала, а одна из тварей падала на землю. Валера встряхнулся и постарался вновь сконцентрироваться, собрать последние силы. Опять всё понеслось по новой. Но теперь стало гораздо легче – Михаил, вставший рядом, начал оттягивать часть врагов на себя.

А потом всё это кровавое безумие как-то внезапно кончилось. Ноги и руки дрожали от запредельных нагрузок, в ушах стучало, пот тёк по лицу ручьями. Валера поблагодарил неведомого создателя своей одежды за перчатки без пальцев, шедшие в комплекте с костюмом – иначе топор точно выскальзывал бы из мокрых ладоней. Хотя и так сил держать оружие больше не было.

– Всё, кажись!.. Или всех перебили… Или они разбежались… – рядом устало привалился к стене Михаил.

Тимур со стуком поставил кувалду на пол.

– Новенький, а ты ничего!.. Боевое крещение прошёл… – спортсмен тяжело дышал, но был доволен. – Ну как, народ? Кто сколько набил?.. У меня – три сотни!

Валера не сразу понял, про что это. Потом дошло. Вызвал те сообщения, которые мелькали во время боя. Невольно подумал, что так и не понял, как это делается. Умение казалось сродни шевелению ушами, хвостом, крыльями или какой-то ещё экзотической частью тела. Объяснять бесполезно, оно просто само вдруг берёт и каким-то образом получается.

Там Валеру ждала настоящая радость. По сравнению с утренней цифрой «88», показатель энергии принял теперь значение в целых «259». И этого уже даже могло хватить на какие-то «улучшения»! Еле удалось сдержаться от того, чтобы тут же не попробовать.

– Ну что, пошли, пошаримся по магазину? Глядишь – чего полезное найдём.

– Пойдём, зря, что ли, надрывались…

И они действительно нашли. Правда, совсем не то, что ожидали.

Когда Тимур разгребал очередной из стеллажей, с домашней утварью, он вдруг дёрнулся и вскочил. Рядом что-то шевелилось. Спортсмен среагировал сразу и тут же швырнул в ту сторону первое попавшееся под руку – сковороду, которую перед тем рассматривал.

Раздался жалобный писк. «Что-то» поковыляло прочь, явно не желая связываться с большими и опасными двуногими. Но не тут-то было.

– Стоять! – закричал «танк» и побежал следом, на ходу подхватывая кувалду, с которой не расставался ни на секунду.

Погоня завершилась быстро. Существо забилось в угол, мелко дрожа и поскуливая. Тимур сделал шаг вперёд, замахнулся своим жутким оружием… И замер, остановленный окриком Валеры:

– Подожди!

– Чего?

– Он же маленький!

Парень выбежал вперёд и встал между спортсменом и неведомой тварью. Тварью, вероятно, весьма опасной, не гнушающейся человечиной, но – такой беззащитной и несчастной сейчас.

– Ты сбрендил? Они же дикие! Этот вырастет, ещё по твою душу придёт…

– Когда вырастет, тогда и поговорим. Оставь малыша.

– Нет уж. Это – десять единиц энергии. Мне она очень нужна…

– Я тебе пятнадцать перечислю. Только не трогай щенка.

– Двадцать!

– Хорошо, двадцать…

– Ладно. Хотя и глупость это полная.

Валера повернулся к спасённому зверьку. Тот перестал скулить и теперь сверкал из тёмного угла глазами, всё так же трясясь мелким бесом.

Сознавая, что серьёзно рискует и что это может выйти ему боком, парень осторожно приблизился и присел на корточки.

– Всё, не бойся! Мы тебя не тронем!

В ответ раздалось слабое скуление, исполненное такой тоской, что у Валеры сжалось сердце.

– Мы всех твоих перебили, да?.. Извини, зверь…

– Эй? Новенький, у тебя всё хорошо? Или тронулся уже?

– Тимур, оставь его.

– Я и не трогаю. Просто, если перед каждой тварью, которая пытается тебя сожрать, извиняться…

Тем временем существо сделало робкий шажок из темноты, навстречу Валере. Тот протянул руку. Несмотря на опасения, что острые зубки вопьются в ладонь, оно всего лишь обнюхало и облизало её.

Потом это существо сделало ещё несколько шагов, припадая на одну лапу – видимо, подбитую брошенной Тимуром сковородкой, – и ткнулось мордой в ноги спасителя. Кстати, морда «щенка» была вовсе не такая острая и хищная, как у убитых крысоволков.

– Какой-то он другой. Может, подкидыш?

– Возможно. И правда, совсем не похож. Те серые, этот чёрный. У тех уши круглые, у этого – острые и домиком. Шерсть гуще. Лапы толще… Чёрт его знает, что это такое, – намётанный глаз разведчика-индейца сразу схватил все несоответствия.

Тем временем Валера, всё так же с предельной осторожностью, начал почёсывать малыша за ушами. Тот выгнул шею – понравилось.

– Блох-то не боишься? Я потом с тобой в одной комнате не лягу…

Щенок перевернулся на спину, подставляя живот. И это было бы ещё ничего. Но одновременно с этим перед глазами мелькнуло:

Успешное приручение: неизвестное существо!

Получен заряд: 500 единиц энергии! Общий заряд: 759!

Прирост восстановления энергии: 10 %.