Шестерёнки апокалипсиса

Получалось так, что задача вынести браслеты становилась просто невыполнимой. Никак – ни впрямую, ни косвенно – повлиять на внешний мир не удавалось. Сообщить друзьям, что нужно делать – тоже. Валера опять усмехнулся – основная проблема загробного мира, верная и для той, «земной» реальности. Если он и есть, то никто про него рассказать не может. Равно как и о том, что происходит внутри чёрной дыры.

В 19:30:18 «посчастливилось» понаблюдать кормёжку рабов. Демоны кидали в сбившихся кучей в загоне какие-то окровавленные шмотки – в одном из них Валера без особого удивления узнал человеческую кисть, возможно даже свою. После броска начиналась настоящая драка за каждый такой кусок. Рогатые, сгрудившись вокруг, громко хохотали. И на представление их собралось весьма порядочно. Видимо, забав в поселении не хватало.

В 18:11:45 неподалёку зашевелилась трава, и показалось знакомое лицо. Михаил вернулся! Валера вскочил, закричал что было сил, начал прыгать вокруг замершего Вождя, пытаться хоть как-то привлечь его внимание. Но, судя по всему, разведчик ничего не видел и не слышал. Большое количество демонов поблизости не позволило ему сделать то, что он, видимо, собирался – забрать останки погибшего героической смертью. Индеец лежал довольно долго, выжидая момента, но в 14:31:12 всё-таки уполз. Валера долго кричал ему вслед, если бы он был «при теле» – точно бы сорвал себе горло. Но – всё было бесполезно.

Отчаяние накрыло с головой. Спокойствие, которое с трудом удалось сохранить в самом начале, теперь испарилось без следа. Несчастный бесплотный призрак носился кругами, на максимальном удалении от браслетов, орал что есть мочи, пролетал на всей скорости сквозь деревья, пытался забраться – безуспешно – по ним повыше… И вновь начинал орать, без надежды, что кто-то услышит.

Приступ закончился в 13:59:18, после него накатило жуткое опустошение. Парень просто уселся, где стоял, на этот раз не рядом со своим растерзанным трупом, а прямо в лесу. И смотрел безразлично на кипящую вокруг жизнь – летающих в поисках добычи комаров и тучи гнуса, ползающих по мху и древесным стволам всевозможных жучков, порхающих бабочек и заливисто поющих птичек… Валера понимал, что, видимо, видит всё это в последний раз. Но не мог заставить себя наслаждаться моментом. Было просто дико и по-детски обидно за то, что шанс спастись был, совсем рядом, а возможность воспользоваться им так и не подвернулась.

Когда сзади кто-то подошёл, это оказалось полной неожиданностью. В 12:05:39 за спиной раздались лёгкие шаги, и парень дёрнулся, резко оборачиваясь. После чего просто застыл, не в силах поверить глазам, а призрачное сердце бешено забилось.

– Жаль, не услышишь. Рад тебя увидеть, хотя бы сейчас…

– Почему… не услышу?.. – тихий, усталый голос.

– Как?.. Ты – тоже?..

– Что… Тоже?..

– Умерла?

– Нет…

– Как же ты видишь и слышишь меня?

– Не знаю… Не очень…

– Не очень?

– Размыто… Вижу. Ты облачко…

– Как же так? Мне сказали, тебя убили…

Передёрнула плечами:

– Нет… Вынула занозу… Одному. Отпустил.

– Ты жива! Ты не представляешь, как я рад… Но всё равно, почему ты видишь меня?

– Не знаю. Может… Они сказали, – кивок на красные браслеты на запястьях, – что за контакт, энергия.

– И ты что-то выбрала, да?

– Да… Я уходила. Заблудилась… Опять сюда вышла… Много раз. Явно мистика, я как только ни пробовала ходить. Подумала, или демоны начудили, или леший, или что-то такое. Взяла Колдовское Зрение. Почти закончилось улучшение. Надеялась, поможет…

– Колдовское Зрение? Так ты кто? Какое направление развития выбрала?

– Выбрала?.. Не выбирала. Только одно… Ведьма…

– Во дела… Круто.

– Не знаю…

– Да я говорю. Ладно, об этом потом… Знаешь, меня убили.

– Убили?..

– Нас отпустили. Потом мы отправились к демонам, я хотел спасти тебя.

– Спасти?.. Меня?..

– Ага. Вот, пришли… Оказалось, тебя там нет. Мы вывели кого нашли, но меня убили.

– Спасли?.. Девочек?..

– Да!

– Я так рада!.. – Искренняя улыбка заиграла на губах. Впервые за всё время. Валера невольно засмотрелся.

– И я! Но – меня убили… Правда, если за двенадцать часов доставить мои браслеты к Алтарю, они пишут, что воскресят меня.

– Воскресят?..

– Да самому не верится… Но это – шанс. Было бы круто… Хотя… – Парень ненадолго задумался, заметно помрачнев. И вдруг решительно помотал головой: – Знаешь, не рискуй. Меня убили совсем рядом от лагеря. Боюсь, тебя опять схватят…

– Что за глупости?.. Показывай, куда идти.

– Во-первых, не идти, а ползти… Во-вторых… Ну я же объяснил…

Но сдавать назад оказалось бесполезно. Вера, несмотря на усталый и сильно истощённый вид, отказалась бросать бывшего «сокамерника» в беде. От этого было одновременно тепло и тревожно.