Шестерёнки апокалипсиса

А Валера, в отчаянии пытавшийся хоть как-то и что-то сделать со свалившейся на него напастью, вдруг обнаружил, что всё так же может вызывать меню, и — что самое важное — видит его! Причём, как само меню, так и сообщение о том, что "улучшение" в процессе.

Выполняется улучшение: Восстановление и повышение остроты зрения. Прогресс: 0,1 %.

Конечно, по идее — если сигналы как-то транслировались напрямую в мозг — это ничего не значило. Но как же хотелось верить в то, что потемнение в глазах временное, и способность видеть вернётся!

Взволнованный, Валера продолжил изучать меню своих "браслетов", лихорадочно щёлкая пункт за пунктом, надеясь получить ещё хоть какую-то информацию. Всё равно, улучшение уже выполнялось, и можно было не опасаться запустить что-то "ненужное". Да и заняться было пока нечем.

И тем сильнее оказалось удивление, когда вдруг всплыло сообщение, вновь заставившее холодок пробежать по спине:

Запущено улучшение: Поиск слабых мест. Потрачено: 500 единиц энергии, доступно: 109 единиц энергии. Прогресс: 0,0 %.

Получалось, что можно активировать два улучшения одновременно. Вариантов "отменить" не было, ни в первом ни во втором случае. Так же, судя по ощущениям, к которым Валера некоторое время очень внимательно прислушивался — никаких негативных последствий запуск второго улучшения за собой не повлёк, по крайней мере, заметных — точно. Ничего не оставалось, кроме как смириться, и обречённо открыть описание случайно выбранного умения:

Поиск слабых мест. Нахождение уязвимостей в инженерных конструкциях. Энергозатраты: 500 единиц. Время улучшения: 40 часов.

Парень попробовал позвать Марину, поделиться важной информацией. Но женщина куда-то ушла, и никто не отзывался.

А потом послышался шум, топот… И злой голос Анатолия:

— Вносите!

— Что случилось?.. Кого вы сюда?.. — Валера уставился в темноту, безуспешно пытаясь понять, что происходит. Но на все его вопросы никто не отвечал, только раздавалось чьё-то натужное пыхтение и матерная ругань. Скрипнула койка — видно, этого кого-то, принесённого, положили на неё.

— Давайте, за следующим! — опять рассерженный голос Анатолия, совсем рядом. — Спрашиваешь, что случилось? А того случилось, что у нас пол отряда выбыло! Все набили энергии, и полезли эти свои улучшения запускать!

— Я же просил передать…

— Верно. Только, поздно уже было. Тимура, вон, вообще нашли за периметром. Дурак, видно, с мозгами совсем беда у спортсмена нашего. Если бы его там первыми обнаружили эти твари… Короче, одним голодным ртом у нас стало бы меньше.

— Да уж, дела… Но хоть кто-то остался на ногах?

— Несколько человек, самых благоразумных. Или тех, кто в драках не участвовал… Тимур, Михаил, Карен, Дядя Федя — все выбыли. Остались мы с Семён Палычем, Евген, да бабы.

— Плохо…

— Да куда уж хуже. Короче, когда в следующий раз вздумаете что-то такое творить — предупреждайте сначала, ладно? Если вы, конечно, хоть что-то сможете ещё, а не останетесь инвалидами. Это к тебе, Тимур, любишь ты вперёд батьки лезть. А потом ещё и хамить. И к тебе, Валера. Думал, ты-то уж благоразумный… А оказался, как все. Детский сад, млять!

Удаляющиеся шаги, в которых, как показалось Валере, сквозило раздражение, засвидетельствовали уход Анатолия.

— Тимур? Эй, Тимур! Ты тут?

В ответ раздался еле слышный шёпот. В нём нельзя было узнать обычно громовой голос очень шумного и вечно насмешливого спортсмена.

— Тимур, что случилось-то? С тобой конкретно? Улучшение запустил?

— Да…

— Тоже ничего не видишь? Почему шепчешь?

— Вижу… Пошевелиться не могу…

— Пошевелиться? А ты что запустил?

— Мышцы…

— Ах вон оно как… Тогда ясно. А я зрение попробовал исправить. И теперь — не вижу. Интересно, что у других…

Вскоре к ним принесли оставшихся. Михаил ничего не слышал, громко кричал, когда с ним кто-то пытался объясняться знаками. Судя по всему, решил прокачать слух. Карен так же лежал бревном и еле говорил, и смог ответить, что тоже решил дополнительной мышечной тканью обрасти — своей казалось мало. Дядя Федя с Денисом вообще почти не подавали признаков жизни — дышали еле-еле, какой-то пульс присутствовал, и всё.

Начало бесконечно тянуться время. Валера подсчитал часы, которые ему оставались до окончания этого так называемого "улучшения" со зрением, и радовался даже десятым долям медленно менявшейся цифры прогресса. Марина с помощницами вовсю хлопотали вокруг "больных", но ничего сделать, никак повлиять на их состояние не могли. Также, судя по тому, что удалось узнать через них, Анатолий и оставшиеся в строю следили за подходами к базе и готовились к наступающей ночи.