Шестерёнки Нового Мира

Михаил поднял тревогу, когда время уже давно перевалило за полдень. Он периодически прикладывался ухом к земле, стараясь засечь возможное приближение противника. И это оказалось вовсе не излишней предосторожностью, в очередной раз повторив ритуал, разведчик расслышал топот множества ног вдалеке. Определить количество и расстояние было сложно, так же, как и направление. Но предупреждён -- значит вооружён. Передовые отряды заняли позиции в домах с одной стороны широкой улицы, откуда хорошо просматривались и простреливались все подходы на достаточно приличное расстояние в обе стороны. Броневичок закатился в один из дворов, на время укрывшись от посторонних глаз и заодно прикрывая тылы.

Вскоре показался враг, десятка полтора волков-переростков. Крупной рысью они выскочили с той самой улицы, по которой когда-то спасался Док с женщинами и детишками. Видимо, ориентировались по запаху, или ещё каким-то образом. Или просто не утруждали себя обходными манёврами и поиском новых путей. Так что предосторожность с двумя высланными в стороны отрядами оказалась излишней.

-- Видим врага! Больше дюжины волоков, идут рысью, цепочкой! Самый крупный спереди! По той дороге, по которой отступали наши!

-- Подпустить ближе! Подготовить светошумовые! Расстреливать, начиная с задних! Рукопашники, готовсь! -- отдал команды Анатолий.

Огонь по оборотням открыли, когда они уже почти перебежали улицу, какой-то широкий проспект с полосками зелени по краям, метров двести от края до края. С середины открытого пространства тварям деться было некуда, брошенных машин оказалось на удивление немного.

Сначала им навстречу, наружу из заранее выбитых окон, полетели светошумовые гранаты. Несколько взрывов прозвучали почти синхронно, дезориентировав противника и заставив серьёзно замедлиться. Сразу после этого началась быстрая пальба из шести стволов. Рома, Евген, Карен и Тимур стреляли из пистолетов, Михаил и Кристина -- из "винтовок".

Считанные секунды, и грозная волчья стая превратилась в жалкую кучку подранков и недобитков, которых методично расстреливали, будто в тире. Они бросились в последнюю самоубийственную атаку, видимо, осознавая, что выбора нет, ведь при отходе назад их положили бы всех, равно так же, как и при движении вперёд.

До домов, в угловых квартирах которых устроились люди, не добрался никто. Из них большую часть положила Кристина, хотя и остальные постарались на славу. Рома с притворным сожалением вздохнул:

-- Вот как можно так метко и быстро стрелять?.. Так надеялся свой "ножевой бой", наконец испробовать...

-- Ну, извини, дорогой. У меня четыре улучшения, и всё на стрельбу заточено.

-- Да понимаю, понимаю я. Риторический вопрос был. Во, какое слово умное знаю!

-- Народ, посидите тихо. Я выйду, послушаю... -- Михаил ловко выпрыгнул прямо в окно, не задев острые зубцы выбитых стёкол, отбежал подальше и приник всем телом к земле, приложившись к ней ухом. Полежал так, неподвижно, после чего встал и взмахнул рукой, давая добро выбираться остальным. Поблизости никого больше не обнаружилось.

Быстро собрали единственные трофеи -- браслеты. Ничего полезного больше, кроме энергии, с убитых получить было нельзя.

-- Призраки шушукаются о чём-то своём! -- весело хохотнула ведьмочка-Оля, когда добычу загрузили в хранилище в броневике.

-- А пускай, расскажут! Что их всех скоро ждёт!.. -- кровожадно усмехнулся Тимур, принёсший браслеты.

-- Всё равно помешать не сможем... Так что, и правда, пущай дружков пугают. Будут знать, на кого можно прыгать, а на кого нет!

-- Так, разговорчики. Мы только две группы уничтожили. Сколько осталось, неизвестно. Не расслабляйтесь, народ, вспомните, как нежить брали!

-- Да ясно всё. Что же мы...

-- Вот именно, что же вы. Опять, чуть что получаться начало, и уже победу празднуют. Знаете, сколько народу девятого мая сорок пятого полегло? А после? Когда, вроде уже "всё", было? Марш по местам, всем удвоить бдительность! Оля, следи за этими тварями во все глаза. Они очень опасны для нас.

Суровый Анатолий разогнал всех, вмиг пристыженно притихших. Но всё равно, подъём от удачно завершившейся стычки испытывал каждый. После рассказов Дока о хитрости и силе врага, разобрать без потерь и, по сути, особо не утруждаясь, два их отряда -- это хорошо подняло боевой дух.

Сильно испортило настроение только прибытие в разорённое поселение, где предполагалось немного передохнуть и попытаться выяснить что-нибудь про выживших, хотя бы по следам. Застывшие лужи крови тут и там, хрустящие под ногами детские игрушки, какие-то раскиданные женские наряды, ошмётки тел, нет-нет да и попадающиеся на глаза, запах... Оставаться в этом месте дольше минимально необходимого времени не захотел никто.

Михаил походил среди всего этого, после чего подошёл к Анатолию, безнадёжно махнув рукой и сообщив своё резюме: