Шестипалая

- Вы знаете, как связаться с приятелем Джерико, полковником Ветингтоном? - спросил Майк.

- Можно позвонить ему на службу в Хартфорд. Там же должны знать, как его найти в Бостоне.

- Правильно. Пусть он сам сюда приедет и наведет порядок, - сказал Майк. - Давайте я попробую?

Нет более утомительного занятия, чем ничего не делать. Пока Майк звонил в Хартфорд, я думал, что могло случиться с Джерико. Лучшим вариантом было, если он под вымышленным предлогом арестован и сидит в полицейском участке, не имея возможности с нами связаться. Я молил Бога, чтобы случилось именно так. Если на Джерико напали, он не тот человек, с которым легко справиться. "Не опасен" в данной ситуации могло означать, что он физически выведен из строя. К тому же обычно арестованному дают возможность связаться с родными или близкими. Джерико бы нам позвонил.

В Гленвью мы могли рассчитывать только на помощь Никки, Энжелы, если она, конечно, пришла в себя, и алкоголика Солтера. Я вовсе не собирался сражаться с местными полицейскими, а полагался главным образом на миссис Драйден - она единственная из нас могла знать, кто в этом городке мог бы встать на нашу сторону. Ведь в Гленвью наверняка такие люди были.

Связавшись с главным полицейским управлением штата, располагавшимся в Хартфорде, Майк выяснил, что полковник Ветингтон остановился в Бостоне в гостинице "Копли-Плаза". Затем он позвонил в гостиницу и получил ответ: человек по фамилии Ветингтон числится среди их постояльцев, но сейчас его в номере нет.

- Попросить, чтобы он нам перезвонил? Сюда? - держа в руке трубку, спросил Майк.

- Нет, только не сюда, - сказал я. И тут меня осенило. - Передай, чтобы он позвонил в городскую полицию Нью-Йорка лейтенанту Паскалю из отдела убийств. Тогда он поймет, что дело очень срочное.

Дейв Паскаль, хороший человек и отличный полицейский, был одним из близких друзей Джерико. Как бы мне хотелось, чтобы он оказался сейчас с нами. К счастью, дозвонился я до него без проблем. Излагая ему суть дела, я ясно представлял себе, как он сидит за рабочим столом с неизменной трубкой во рту и, слушая меня, теребит свои седые, коротко стриженные волосы.

- В это трудно поверить, - наконец произнес он. - Такого города, каким ты его описал, быть не может.

- Да, но это именно так, - сказал я.

Услышав, что ему будет звонить полковник Ветингтон, Паскаль удивленно спросил:

- Значит, до звонка полковника вы ничего предпринимать не будете?

- Дейв, а ты как бы поступил на нашем месте?

- Я бы не стал ждать, - ответил лейтенант. - Вам разрешения на въезд из Нью-Йорка в Коннектикут не требуется. Однако, судя по твоим словам, при пересечении границы соседнего штата вас могут арестовать. Тогда поступим так: сидите у себя в номере минут десять, а потом спускайтесь в вестибюль. У гостиницы вас будет ждать полицейский, который на своей машине подбросит вас к дому миссис Драйден. Вы же туда собирались поехать?

- Неплохое начало! - радостно воскликнул я.

- По пути полицейский наведет справки о Джерико, который якобы разыскивается за нарушение правил дорожного движения в Эймени.

- Огромное тебе спасибо, Дейв.

- Артур?

- Да?

- Запиши номер моего домашнего телефона, - сказал Паскаль и продиктовал мне его. - Если через пару часов Джонни не объявится, свяжись со мной. Тогда я возьму завтра выходной.

От этих слов у меня на душе сразу же полегчало. При содействии полковника Ветингтона и участии Дейва Паскаля мы уже из себя кое-что представляли.

Мы с Майком сделали так, как велел лейтенант. Нью-йоркский полицейский появился у гостиницы через пятнадцать минут: это оказался курносый ирландец по фамилии О'Брайен. Приехал он за нами на седане с эмблемой полиции штата Нью-Йорк. Судя по всему, Паскаль объяснил ему, что надо делать.

Я сел рядом с полицейским, а Майк забрался на заднее сиденье. Едва мы отъехали от гостиницы, как я увидел стоявший у гаража "мерседес" Джерико. Я указал на него О'Брайену, и тот, подъехав, записал в блокноте его номер.

- Он мне пригодится, - улыбаясь, сказал мне ирландец. - Мы же разыскиваем вашего друга по подозрению в наезде.

- Кого? Джерико? - не поняв, удивился я.

- Конечно. Я же должен объяснить тамошним полицейским, зачем он мне нужен, - объяснил О'Брайен. - По идее они обязаны оказывать нам помощь.

- По идее?

Симпатичное лицо полицейского приняло суровое выражение.