Шестирукий резидент

– Решение принято, - кивнул Хранитель Врат Бездны. - Передайте Бестельглосуду Хаосу планы новых битв. Жукова или Пирра - неважно. Пусть заваливают врагов трупами своих солдат - тем проще будет потом нам. Я доволен твоей работой, слуга нашшшш.

Шаб-Ниггурат важно кивнул. Хотя при слове «слуга» его аж перекосило.

– Теперь пусть верховный жрец доложит, как идут дела ссссс контролем над серыми, - равнодушно повернулся к Носящему Желтую Маску Йог-Сотхотх.

– С ним все в порядке, - скрестил длиннющие пальцы верховный жрец. - Хм-м… простите, никто не видел моего свитка с записями? Мог бы поклясться, что оставлял его на этом бюро…

Верно, оставлял. Только теперь этот свиток превратился в бесформенные клочья кожи и переместился в желудок одного прожорливого яцхена. Конечно, перед этим Рабан зафиксировал его в памяти - там был довольно подробный список с планов Носящего Желтую Маску.

– Хорошо, попробую по памяти… - разочарованно хрустнул пальцами верховный жрец, косясь почему-то на Шаб-Ниггурата. - Впрочем, я все хорошо помню. Серые приносят нам жертвы и возводят храмы, ба-хионь поступает стабильным потоком, канал рабов не иссякает. Бестельглосуд Хаос полностью наш - даже если он захочет, ему от нас уже не избавиться.

– Надеюсь, ссссс ним не получится, как ссссс бывшим Верховным Магом Шумера? - высокомерно уточнил Йог-Сотхотх.

– Мы учли прежние ошибки, - осторожно ответил Носящий Желтую Маску. - Первый Колдун Серой Земли не выскользнет. Совет Двенадцати принадлежит нам душой и потрохами. А вторжение в Ларию уже закончено, зиккурат строится. В данный момент войска серых размещаются на границе с Рокушем. В первый день лета по календарю Рари Йоганц Изменяющий женится на принцессе Гвениоле Янтарновласой, станет официальным королем Ларии, а затем принцессу принесут нам в жертву, как уже было сделано с остальными членами династии. После этого начнется вторжение в Рокуш. Поскольку король Обелезнэ Первый, в отличие от ларийцев, знает о готовящемся нападении и готовит оборону, война с ним займет несколько больше времени. Однако не больше трех месяцев - общая численность войск Рокуша уступает Серой Земле почти вдесятеро.

– Ополчение?

– Набирается с максимальной скоростью. Обелезнэ Первый проводит тотальную мобилизацию, вербуя всех рокушцев, способных держать оружие. Но то же самое серые делают в Серой Земле и Ларии, так что это не должно заметно сказаться на общем результате. К тому же благодаря нашей помощи серые сумели успешно закончить переговоры с варварами Ингара. И, разумеется, у них есть великолепный полководец - я имею в виду Астрамария Целебора Краша. Среди маршалов Обелезнэ Первого нет таланта, способного сравниться с нашим ставленником…

– Хорошо, я жду доклад, - кивнул Йог-Сотхотх. - Теперь выслушаем Посланца Древних…

– Я! - откликнулся Нъярлатхотеп.

– Тебе были поручены Сердца Султанов. Как продвигается с этим?

– Я сам не могу покинуть пределы Серой Земли… - слегка стушевался Посланец Древних. - И не могу коснуться Сердца… Но на розыски были отправлены лучшие колдуны серых!

– И?

– Пока никаких вестей… Но прошло слишком мало времени - мы не теряем надежды.

– Кто возглавляет экспедицию?

– Асмодея Грозная, четвертая из Двенадцати.

– Но разве она не вампирша? - обернулся к нему Носящий Желтую Маску.

– Поручить важное дело вампиру?! - возмутился Шаб-Ниггурат. - Легкомыслие! Да я не доверил бы этим ничтожествам даже вылизывать солдатские нужники!… хотя нет, именно этим они у меня в армии и занимаются. Больше ни на что не способны. Жалкие ублюдки…

– Справедливо, - шевельнул антеннами Йог-Сотхотх. - Вампиры - низшая раса, потомки рабов, пытавшихся приблизиться к истинным демонам.

– Но она лучше всех знает Закатон, - подал голос Нъярлатхотеп. - Это весьма талантливая особь, уважающая силу… Она предана Серой Земле и Лэнгу!

– Что ж, будем надеяться, что на Закатоне она не встретит большую силу… - вполголоса пробормотал Носящий Желтую Маску.

– А я надеюсссссь, что к следующему совету все Сердца будут лежать у меня на столе, - прошипел Йог-Сотхотх. - Перейдем к нашим врагам. Удалоссссь ли выяснить, кто на Девяти Небесах роет нам яму?

– Скорее всего, кто-то из старой шумерской гвардии, - поспешил Нъярлатхотеп. - Энлиль или Шамаш. Прочим мы безразличны.

– А что удалось узнать о Инанне?

– С нее подозрения сняты, - пренебрежительно отмахнулся Посланец Древних. - Богиня Любви не покидала Третье Небо уже почти год.

– Я никогда не верил, что это она, - поддержал его Носящий Желтую Маску. - Мардук Двуглавый Топор не давал о себе знать уже много веков, а без своего брата Инанна ни на что не способна. В конце концов, она всего лишь слабая женщина.

Все демоны согласно закивали. В Лэнге слабый пол никогда не пользовался уважением. Я же едва удержался от облегченного вздоха - наконец-то они оставят миледи в покое. Последние месяцы за ней велось неусыпное наблюдение. Неусыпное и совершенно тайное! В него были посвящены исключительно архидемоны!

Так что мы с миледи были в курсе каждого их шага.