Шестирукий резидент

Подо мной начало проявляться что-то огромное, похожее на подводную гору. Гигантский зеленоватый купол, едва заметно поблескивающий в свете моего фонарика. Он привалился к полуразрушенному зданию, обнажив все внутренние помещения. Вокруг не было ни души - в этом районе Р’льиеха отсутствует даже живая слизь, столь густо заполнившая океан.

Мурашки по хитину… С трудом сдерживаюсь, чтобы не повернуть назад. Ведь эта колоссальная штуковина подо мной - Ктулху! Хотя мне видна только самая макушка - все остальное где-то там, в бескрайней черноте Глубинного Царства. Он, правда, находится не вертикально, но и не горизонтально - как бы полусидя. Учитывая его рост, неудивительно, что я уже достиг цели, хотя до дна плыть еще довольно долго.

Лысая голова под ногами похожа на дирижабль. Большой, очень большой, просто огромный дирижабль. Под куполом виднеются медленно шевелящиеся сосискообразные отростки - ротовые щупальца. Ужасно хочется надеяться, что шевелятся они из-за течения, а не из-за того, что Ктулху заметил мое присутствие. Он, конечно, дрыхнет, но вдруг именно сейчас задумал устроить грандиозную побудку? Лет на пять пораньше запланированного?

«Слушай, а может, мне его… ну, ты понимаешь?…» - страшась собственных мыслей, предложил я. - «Забурюсь в эту черепушку, устрою большой миксер в мозгах…»

– Патрон, я понимаю, что у тебя подзатянулось воздержание…

«Не напоминай!»

– Но ум-то у тебя пока не атрофировался? В этом осьминожьем боге полтора километра росту! Ты для него мельче муравья!

«А ты - мельче микроба!» - огрызнулся я, осторожно опускаясь ниже - ко рту.

Плыл я очень медленно и аккуратно - если и есть на свете вещи, которые пугают меня сейчас сильнее, чем неосторожный гребок, я о них не знаю. Понимаю, что все это глупо - Ктулху спит уже шестьдесят пять веков, и за эти бесчисленные годы демоны Лэнга перепробовали все, чтобы его разбудить. Первые века они только этим и занимались - всем Лэнгом толкали и пихали спящего исполина. Физическая сила, магия, громкие крики в ухо, даже частичная откачка воды из океана… Как видите, он все так же сладко почивает.

Я повернулся… и как-то очень быстро переместился метров на десять назад. А вы что бы сделали, увидев перед собой глаз размером с небольшого кита?! Открытый!!!

«Рабан, он не спит, у него глаза открыты… ну, левый, по крайней мере!»

– Патрон, да у него же век нету, - лениво сообщил керанке. - Он глаза закрыть не может. Ты тоже спишь с открытыми глазами.

«Надеюсь, он спит не так, как я!» - пробрало меня до самых костей. - «Он же тогда все слышит и видит!»

– Сомневаюсь. Смотри, зрачки неподвижные, мутные, а радужка еще и слизью затянута.

Я внимательно вгляделся в эти глаза… глаз. До второго сначала надо доплыть. Око Ктулху больше всего напоминает осьминожье - а у осьминога глаза, как известно, почти человеческие и очень мудрые. Да, мудрость тут явно присутствует… ужасная ледяная мудрость бесчисленных тысячелетий, проведенных на дне океана в мертвом сне. Если ему сейчас что-то снится, то скорее всего то, как он превращает земные города в мертвые пустыни.

«Какой огромный…» - растерянно подумал я. Пузырек с волшебным порошком стал казаться ужасно малюсеньким - вряд ли Ктулху даже заметит такую ничтожную пылинку. Вот если бы его сюда хотя бы бочку…

Одно хорошо - за этой диверсией меня уж точно никто не застукает. Ктулху лежит прямо посреди большого города (практически ненаселенного, но все-таки), однако у меня больше шансов встретиться с кем-нибудь на Северном полюсе, чем здесь. Дворец Дагона находится в противоположном конце Глубинного Царства - даже сам хозяин этих холодных вод опасается приближаться к своему квартиранту.

Я опустился еще немного ниже. К огромным извивающимся трубам длиной в сотню метров каждая. Плывя между ними, я почувствовал себя карликом, забредшим в дремучий лес, в котором все деревья живые… и пьяные. Очень уж причудливо они подергиваются - как будто Ктулху собирается чихать.

Надеюсь, на самом деле не собирается.

За ротовыми щупальцами показалась огромная пещера - пасть демона. Не вижу отсюда, есть ли у него зубы… да и не могу сказать, что меня это волнует. Даже если и есть, я свободно помещусь у него в дупле.

«Что, кидать прямо туда?» - неуверенно подумал я. - «Или сначала все-таки открыть?»

– Давай сначала подплывем поближе? - предложил Рабан.

«Даже не обсуждается».

– Боишься? - сочувственно спросил мой симбионт.

«Не хочу подвергаться глупому риску. Герой - это не тот, кто бросился на амбразуру, а тот, кто выжил».

– Это лозунг американской армии, что ли?

«Нет, это я сам придумал. Так все-таки - открывать или так бросить?»

– Патрон, ты думай скорее, а то Ктулху, кажется, сейчас вдох сделает!…

Действительно, течение все явственнее тянуло меня туда - в громадную черную пещеру. Сильнее, сильнее, еще сильнее… С каждой секундой вода все быстрее устремлялась в пасть осьминожьего бога. Ктулху дышит ртом, а не жабрами, как обычные осьминоги - все-таки он не имеет ничего общего с моллюсками, просто внешне похож. Да и то только голова.