Шестирукий резидент

– Вот ты и сходи, - развернула его к дверям Маша. - Юрка, ну ты чего тупишь-то - ты же сам нам все уши прожужжал, как классно демона вызвать!

– Да я ж не думал, что получится…

– Но получилось же!

– С четвертой попытки, - сумрачно заметил Сева.

Я одновременно слушал их спор и Рабана, который уже успел просканировать их ближайшее прошлое с помощью Направления (жаль, что это так редко получается - насколько было бы проще работать, если бы я в любой момент мог заглянуть в чье угодно прошлое). И теперь вкратце излагал, как, собственно, все это получилось.

Насколько я понял, этот самый Юрий учится на третьем курсе какого-то престижного университета. И очень здорово учится - уверенно идет на красный диплом. Типичный зубрила - весь курс у него списывает. И вот полгода назад он нашел в какой-то библиотеке вот этот самый листок с заклинанием. Точнее, не он нашел, а Маша - и отдала его сокурснику, ибо у нее самой он никаких эмоций не вызывал. Другой на Юрином месте просто выкинул бы старую противную бумажку, сделанную из человечьей кожи, но не таков был наш друг. За какие-то две недели он перевел древний текст и немедленно загорелся испытать новые знания на практике. Уговорил пятерых друзей помочь и провел ритуал.

Результат налицо.

– Ну так что - меня выпустят или нет? - осведомился я.

– Сначала сделаешь, что скажут, понял? - нагло заявил Сева. - Я, [цензура], сейчас список составлю…

– Точно! - подтвердил Юра. - Мы тебя вызвали, так что будешь исполнять желания!

– Пацаны, вы кем себя возомнили? - удивился я. - Я вам кто - добрая фея? Или, может, добрый сантехник? Эх, такие большие, а все в сказки верите… Да я вообще не по этой части!

– А по какой? - быстро спросила Маша.

Я с намеком провел когтями по полу, оставляя глубокие борозды. По-моему, все шестеро (ну, может, кроме Марата) сразу поняли, по какой я части.

– Мамочки… - сглотнула Надя.

– А что ж делать-то? - растерялся Юра. - Не оставлять же его здесь? Послезавтра баскетбольная секция придет заниматься!

– Отправьте меня обратно, - предложил я.

– А как?

– Тебе лучше знать! Кто меня вызвал - ты или я?!

Юра поднял листок пергамента и внимательно осмотрел его с обеих сторон. Конечно, ничего нового там не появилось.

– Тут не написано… - грустно сообщил он.

– Здорово, приехали… Тогда просто выпусти - дальше я сам!

Молодые люди снова зашептались. Мнения разделились - Сева и Маша настаивали, что упускать удачу глупо, и нужно пользоваться, пока есть возможность. Мол, демона с такой специализацией тоже много для чего можно использовать. А Миша и Надя требовали немедленно отослать меня подобру-поздорову, ибо боялись меня до дрожи в коленях и не хотели связываться с таким опасным работником. Юра сомневался - ему тоже было дико страшно, но одновременно и интересно. Да и жадность взыграла. И только тугодум Марат не произнес ни слова.

– Товарищ Бритва, а шо це було? - раздался голос откуда-то снизу.

– Это вы в стенку врезались, товарищ полковник, - ответил я. - Осторожнее надо быть в следующий раз.

– А я и так осторожный, - хрюкнул полковник, осторожно ощупывая пол под собой. - Это я на чем лежу?

– На полу. Вставайте, товарищ полковник - он холодный.

– Не, я лучше еще поотдыхаю чуток…

– Товарищ полковник, нельзя прожить всю жизнь лежа, - строго сказал я. - Поверьте, я пробовал.

– Я тоже пробовал… - вздохнул Щученко, поднимаясь на ноги. - А де мы?

– Вам же сказали - мы в плену…

– Шо?! - возмутился Щученко. Я испугался, что он сейчас опять начнет все сначала. - Вот эти?! У-у-у, враги народа! А еще под советских, значить, пионэров маскируются! Товарищ Бритва, а шо ж с нами теперь, значить, будеть? Они ж, небось, военные тайны хотять выкрасть?! Не отдам!

– Думаю, ваши военные тайны им малоинтересны. Видите - сейчас они спорят, выпускать нас или нет.

– Скажите им, шо пусть лучше выпустять, а то я им устрою!

– Знаете, вы лучше посидите спокойно, - предложил я. - Устраивать буду я.

– А долго сидеть?

– Надеюсь, нет…

Щученко снял противогаз, подошел к границе гексаграммы и уже осторожно ткнул пальцем. Убедился, что наружу выйти не может и озадаченно почесал макушку.

– Эх ты… Технология, однако… Товарищ Бритва, а шо это за невидимая, значить, стенка? Продукт врждебно-капиталистического Запада, або я не до конца прав?

– Примерно, - не стал вдаваться в подробности я.

– А мы, значить, через нее так и не пройдем? - въедливо допытывался полковник. - А если динамитом подзорвать?

– А у вас он есть?

– Найдем шашечку… - начал копаться в портфеле Щученко.

– Запасливый вы, товарищ полковник! - удивился я. - Прямо хомяк!

– Профессия у мене, значить, такая, ответственная… Так шо - подзрывать?

– Не надо, не поможет…

– У, гады буржуйские! - погрозил кулаком полковник. - Товарищ Бритва, а мы тут с голоду-то не помрем?

– Есть такая опасность… - мрачно прохрипел я. - Я уже скоро проголодаюсь…

– А я?

– А вот вы не успеете, - успокоил его я, украдкой оценивая упитанность Щученко. Слой сала под кожей выглядел довольно внушительно, и я невольно облизнулся.