Шестнадцать Душ Том Первый

Первым же ударом он рассёк старшего гворга пополам. Ни одна капля крови не вытекла из тела существа, пока оно не упало наземь. Клинок идеально прижигал раны. Линтар продолжал прорываться к Разлому, чувствуя, как его силы иссякают. С каждым ударом клинок вытягивал из него всё больше жизни, и вскоре Линтар уже не мог удержать оружие. Оно рассыпалось пеплом.

Прямо перед Линтаром встал живой доспех — призрачный рыцарь Подматерии. Без внутреннего огня пироманту не справиться с таким противником. Но когда доспех занёс свой ржавый меч для смертельного удара, его шлем взорвался металлическими осколками. За его спиной Линтар увидел лысину коротышки Висмута.

— Ты будешь мне должен, лесная фея! — крикнул Грандмастер Кузница, смеясь, и повернулся, отсекая голову гроксу.

— Видимо, так и будет, — улыбнулся Линтар и последовал за Молотобоем.

Винтара

Тень несся бок о бок с Ивором, хотя в тенях он мог перемещаться куда быстрее любого обычного человека. Его миссия заключалась в том, чтобы сопроводить Атамана к самому Разлому и позволить ему войти внутрь. Незаметный, он стал ангелом-хранителем Ивора, возникая из теней на доли секунды, чтобы защитить своего подопечного от любой угрозы. Ивор тоже активно участвовал в схватке, размахивая клинком, однако большинство врагов, которым он намеревался нанести удар, падали раньше, поражённые выстрелом или захлёбывающиеся собственной кровью.

Оглянувшись на запад, Винтара заметил, как опускается пиромант. Очевидно, его силы были на исходе. «Потерпи ещё немного, брат», — мысленно попросил Второй. Они уже видели Разлом впереди, но что-то тревожило их. Сопротивление войск Подматерии было неожиданно слабым. Возможно, это объяснялось гибелью Князя, но Винтара чувствовал, что битва за вход в Разлом ещё впереди. Вероятнее всего, силы противника стягивались к самому краю, чтобы встретить их на границе миров. Но времени на ожидание подкрепления не было, и два старых товарища продолжали продвигаться вперёд, решимость выполнить свой долг перед Орденом и всеми поколениями Искателей крепла с каждой минутой.

Преодолев последние сотни метров и уничтожив ещё несколько старших гворгов, они наконец достигли Разлома и увидели тех, кто охранял вход. Этот вид заставил кровь стынуть в жилах. У входа, похожего на нечто среднее между магическим порталом и трещиной в воздухе, полукругом выстроилось шестнадцать человек в огромных чёрных плащах. Их лица скрывали жуткие маски, изображающие лица горящих в муках людей и животных. Все взгляды Шестнадцати были направлены на прибывших.

Глава 6

Дитрих фон Штрауц

183 год со дня появления Первого Разлома.

Г. Плюр, задворки.

Дитрих лежал на грязных, вонючих досках пола постоялого двора, где они с братом должны были встретиться, а на его груди, сильно упираясь лапами, стоял белоснежный волк и не сводил взора с его лица.

Как только он вошёл в абсолютно пустое заведение, он сразу почувствовал что-то странное. За прилавком стоял не привычный трактирщик Фрид. Вместо него находился невысокий, но жилистый мужчина с гривой рыжих волос. Одет он был не как обычный корчмарь, его чёрное одеяние больше напоминало полудоспех путешественника, который провёл многие недели в пути. Но место встречи было назначено именно здесь, а на улице было довольно прохладно, чтобы стоять у входа и дожидаться брата, да и привлекать излишнее внимание не хотелось, одинокий аристократ, стоящий у входа в дешёвый постоялый двор, наверняка вызвал бы множество вопросов.

Дитрих направился к стойке, но, когда Рыжий обернулся, парень сразу понял, что что-то не так. Лицо трактирщика было покрыто шрамами, а губы искривляла зловещая ухмылка, поэтому Дитрих резко развернулся на каблуках и собрался уже выбежать из здания, но дорогу ему преградил огромный белоснежный волк, злобно оскалившись и издавая угрожающее утробное рычание. Парень начал отступать к стойке, и в этот момент позади него раздался голос.

— Он не нападёт, — с насмешкой произнёс рыжеволосый. Его голос звучал очень низко, а в речи чувствовался иностранный акцент.

— Пока я не прикажу, по крайней мере, — добавил рыжий. — Взять!

И волк резко прыгнул, сильно ударив Дитриха лапами в грудь и сбив его с ног. Он уже готов был вцепиться парню в горло, но остановился, словно подчиняясь невидимому приказу хозяина.

— Будь моя воля, ты был бы мёртв, как только зашёл в эту дверь, — донёсся сверху голос. — Но ты зачем-то нужен Ордену, поэтому мы будем ждать твоего братца. Надеюсь, он окажется умнее тебя, мой друг не любит, когда от него убегают.

Спустя буквально мгновение после этих слов дверь открылась, и в неё вошёл незнакомец в кожаном доспехе, а вслед за ним и брат Дитриха. Маркус замер на месте, глядя на волка, стоящего у Дитриха на груди.

— Ты чего задерживаешься? Мы уже и заскучали, да, Фен? — Волк утвердительно рявкнул прямо в лицо Дитриху.