Шестнадцать Душ Том Первый

— Да уж, возьмете меня с собой? Я бы тоже не прочь молотом помахать немного.

— Нет уж, брат, не пойми меня неправильно, но этот белый буквально огнем плюется. Не стоит тебе с нами идти, я сам-то чудом периодически отскакиваю.

— Ха-ха-ха, понял. Ладно, пойду тогда на тренировочные площадки, раз такое дело.

Они попрощались, и Антор двинулся дальше, поглядывая в пути по сторонам. День стоял погожий, тут и там сновали дети, казалось, будто бы всего несколько дней назад тут не было битвы, которая могла решить судьбу всех живущих здесь людей.

Несмотря на все, люди не теряли надежды. И это радовало кузнеца. Это позволяло и ему не опускать руки. Несмотря на то, что он не принимал непосредственного участия в битве, ни один из членов Ордена не выказывал никакого неуважения к нему. Все прекрасно понимали, что, учитывая то, что он не бился плечом к плечу с ними, он играл далеко не последнюю роль в победе Ордена.

Кузнец вышел на центральную площадь и улыбнулся. Город постепенно оживлялся, появились маленькие лавки, а караваны, пришедшие из Гевера, обосновались в Ун Тор Виналле, потому что им некуда было возвращаться. Таким образом, местные жители из окрестных деревень могли приехать сюда, чтобы продать свой урожай и приобрести необходимые припасы для зимы. Торговцы, приехавшие с караванами, тоже открыли свои магазины, предлагая немного товаров, но всё же это привлекало покупателей.

Потеря Гевера сделала Ун Тор Виналле новой столицей Летании, и вскоре туда начнут стекаться торговцы и послы из соседних областей. Это было хорошей новостью для города, но Орден всё ещё находился в упадке. Продовольствие и золото заканчивались, и после крайнего собрания Шестнадцати Сэр Джонатан отправил гонца в столицу, но неизвестно, насколько долг будет путь и вернется ли посланник вообще. Новости из столицы давно не доходили, и существовало подозрение, что вся центральная часть страны поражена скверной, а может быть, что столица и вовсе пала, и в королевском дворце правит один из князей.

Антор мотнул головой, стараясь избавиться от мрачных мыслей. Сегодня он решил отложить все трудные решения. Подойдя к тренировочным площадкам, кузнец увидел необычную картину. На площадке, посыпанной песком из степей, посреди круга стоял Первый из Шестнадцати, с обнаженным торсом. Вокруг него, словно хищники перед атакой, кружили Кен-Ши и ещё несколько воинов. В руках у Сэра Джонатана был его любимый огромный двуручный меч, однако не тот, украшенный рубином в гарде, а простой тренировочный, с тупым лезвием. Аналогичное оружие было и у Третьего, тогда как остальные бойцы вооружились боевыми клинками.

Кен-Ши кружил вокруг Первого, нанося серию быстрых ударов, часть из которых достигала цели, но не причиняла серьёзного вреда. Большинство же атак отражалось плоской стороной меча. Остальные воины вообще не могли приблизиться к Первому. Несмотря на свою массивность и тяжесть оружия, Сэр Джонатан передвигался с невероятной скоростью.

Антор направился к сражающимся, заметив по пути стойку с тренировочными орудиями, где лежал подходящий для него боевой молот. Такие молоты нельзя было заточить, поэтому они были пустотелыми и значительно легче, а при сильных ударах легко ломались, не нанося смертельных ранений. Кузнец перешёл на лёгкий бег, схватил молот на лету и, разгоняясь, сильно замахнулся, пытаясь атаковать Первого. Но тот успел заметить угрозу и, развернувшись, подставил плоскость своего меча под удар. Прогремел металлический звон, и молот отлетел назад.

— Новый соперник, не думаете ли вы, что вас пока недостаточно? — произнёс Первый с лёгкой усмешкой, резко отклоняясь вправо и ударив Антра в грудь, отбрасывая его на несколько шагов.

Кузнец покачнулся, но удержался на ногах, перехватил молот и снова бросился в атаку. Кен-Ши всё так же вертелся вокруг Джонатана, пытаясь достать пальцы на руках, надеясь, что тот выпустит меч. Антор подбежал ближе и ударил Первого в плечо. Сэр Джонатан уклонился от атаки и слегка коснулся Третьего плоскостью меча.

— Мёртв.

Кен-Ши зарычал и взглянул на Антора, который кивнул в ответ.

Они уже обсуждали такой манёвр ранее, рассчитывая использовать его в паре с Рагнаром и Кен-Ши, но теперь представилась возможность попробовать. Кузнец взревел и рванул вперёд, нацеливаясь ударом прямо в голову Первого. Раздался оглушительный звон, когда молот ударил об своевременно подставленный меч. От толчка Первый отпрянул назад, давая возможность кузнецу упасть на одно колено, с которого, набрав скорость, оттолкнулся Кен-Ши. Он врезался коленями в грудь Джонатана, повалив его на землю, и приставил клинок к его горлу.

— Мёртв, — с улыбкой сказал Третий, спрыгивая с главы ордена.

— Неплохо, умеете адаптироваться к ситуации, — прокомментировал Сэр Джонатан, вставая. — Однако, если бы это был настоящий бой, вы оба погибли бы. Ты, Антор, остался без оружия, а ты, Кен-Ши, мог просто перерезать мне горло и продолжить бой. Но надо признать, выглядело впечатляюще.

Первый отбросил тренировочное оружие стоящему неподалёку бойцу и, кивнув, ушёл переодеться.