Шестое чувство

-- Теперь что касаются вашего вопроса, дорогой коллега, -произнес Евграф Юрьевич. -- Вопрос этот очень непростой, поверьте мне, и решением его сейчас занимаются величайшие умы Большого Колеса. Собственно, проведенный с вами эксперимент как раз и должен был внести ясность в решение этой проблемы.

-- Вот как? -- удивился я. -- Я и не думал, что все это так серьезно.

-- Хорошо, приоткрою завесу тайны еще на один дюйм... А может кваском угостите, а, Николай Николаевич? -- вдруг взмолился Евграф Юрьевич.

-- Действительно, Нерусский, -- встрял Стоеросов, -- кваску бы не плохо. Пить страсть как охота.

Про квас я совсем забыл. Еще утром Маша ходила с двумя бидонами в палатку на углу, где в дождливую, сырую, прохладную погоду квас был всегда, зато в жаркие, душные дни он почему-то мгновенно исчезал, не успев даже появиться. А кваском я и сам был бы не прочь сейчас угоститься, тем более, что в горле было сухо, как в самом центре Сахары, да притом еще в полдень, в июле и в период наибольшей солнечной активности. Я скрылся на кухне и вскоре принес оттуда небольшой бидон с пятью пол-литровыми пивными кружками.

-- О! -- обрадовался Стоеросов, потирая руки от удовольствия. -Вот это по-нашему!

Какое-то время слышалось лишь откровенное бульканье переливающейся из кружек в глотки жидкости, потом все разом опустили на стол опустевшие емкости и шумно перевели дух.

-- За успех нашего предприятия! -- провозгласил Стоеросов.

-- Всегда бы так, -- крякнул побагровевший Мокроносов, -- а то приходится пить всякую гадость...

-- Ну, ублажил, соседушко, -- расплылась в довольной улыбке тетя Клава. -- Где брал-то, у Кузьминишны? -- Я кивнул. -- Ну и правильно. Женщина совестливая, воды доливает самую малость.

Наступило всеобщее молчание, которое нарушил Евграф Юрьевич.

-- Результаты эксперимента в данный момент обрабатываются в Научном центре при Совете Большого Колеса, и окончательных выводов, по-моему, придется ждать еще не скоро. Но как частное лицо я, пожалуй, возьму на себя смелость сделать некоторые прогнозы. Начну с того, что результаты превзошли все ожидания, возлагаемые на эксперимент и на вас в том числе нашими учеными-социологами -- это, по крайней мере, я уже могу утверждать, даже не зная окончательных выводов Совета. Вам ведь, кажется, не сообщали о цели эксперимента?

-- Нет, почему же, сообщали, -- возразил я. -- Изучение реакции среднего жителя Земли на шестое чувство, или телепатию.

Евграф Юрьевич снисходительно улыбнулся и махнул рукой.

-- Да нет, это только частная, побочная цель. Главная же цель -это выяснение способности и готовности земного человечества к контакту с высокоразвитыми внеземными цивилизациями. Верно, эта способность изучалась на примере типичного представителя земного жителя, то есть вас, уважаемый коллега, но истинный смысл эксперимента до вас, как я теперь убедился, доведен не был. Что ж, может это и правильно... Так вот, большинство наших ученых склонялось к мысли, что ваши вечные земные дрязги, войны, социальные потрясения и сравнительно низкий уровень жизни поглощает всю энергию землян и отвращает ваши взоры от Космоса. Другими словами, ваша готовность к вступлению в контакт с нами или с кем-либо еще очень невелика, и причина здесь не в отсталости ваших технических средств и всей науки в целом, -- нет, причина кроется в неготовности вашего самосознания к мирному -- я повторяю: мирному! -сотрудничеству с иными мирами. Вы все еще "играете в войну", словно драчливые мальчишки, вы еще не доросли до разумной, созидательной деятельности в масштабах Галактики, ваш ум еще молод и незрел, как ум десятилетнего ребенка. Так наши ученые считали до эксперимента. Эксперименту надлежало подтвердить эту точку зрения, чтобы на многие тысячи и десятки тысяч лет отложить попытку войти в контакт с вашим человечеством. Ваша реакция на способность проникать в мысли посторонних людей должна была окончательно убедить тех немногих сторонников контакта с вами в низменности помыслов среднего жителя Земли, а, значит, и всей массы землян в целом. Но прогнозы ученых, к полнейшей их неожиданности, оказались неверны -- по крайней мере, мне кажется, что неверны. Вам суждено было нарушить все их планы.

-- Мне? -- спросил я, не потеряв пока еще способности удивляться. -- Поверьте, я не хотел.

Шеф поморщился и поднял ладонь кверху, пресекая поток моих еще не высказанных мыслей.