Шестое вымирание. XXI век катастроф

– Ассоциация участников космических полётов, куда входят почти все космонавты мира, в том числе и я, восемь лет назад учредила специальный комитет по изучению метеоритной опасности. Четыре года назад мы написали в ООН письмо, где предупреждаем, что необходимо создать всемирную систему защиты от метеоритной опасности. И что если человечество ничего не будет предпринимать, то дождётся катастрофы, сравнимой по мощности с юкатанской или аризонской.

– Какая-то реакция на вашу инициативу была?

– Нет, никакой. Надеюсь, что сейчас, после челябинского события и близкого прохождения астероида DA14, человечество задумается».

В той же газете «Известия» полутора годами спустя, 31 октября 2014 года было опубликовано небольшое интервью с профессором МГУ им. М.В. Ломоносова, руководителем проекта Глобальной сети телескопов-роботов «МАСТЕР» Владимиром Липуновым. Заголовок этого текста также не внушал оптимизма: «Падение нового метеорита на Землю грозит Европе уничтожением». Из текста интервью следовало, что новый астероид 2014 UR116 был открыт 29 октября 2014 года. Он был замечен учёными при его прохождении мимо Земли на расстоянии в 100 раз меньшем, чем от Земли до Солнца (приблизительно 1,496 млн км). Размер космического объекта составляет более 370 метров в поперечном разрезе, что примерно в 20 раз больше Челябинского метеорита. По словам Владимира Липунова, Международный центр изучения малых планет занёс его в список потенциально опасных астероидов типа Апофиза.

«Как пояснил профессор, – писал газета “Известия”, – все астероиды делятся на три группы: обычные астероиды, которые летают между Марсом и Юпитером, близкие астероиды, которые подлетают к земной орбите, а также потенциально опасные – те, что пересекают земную орбиту и могут столкнуться с Землёй. Новый астероид относится к последней группе небесных тел».

Далее приводится прогноз учёного, в котором сказано, что о возможных сроках столкновения открытого космического объекта пока точно говорить рано – ведь орбиты астероидов постоянно подвержены влиянию планет. А орбита астероида 2014 UR116 орбита проходит мимо Венеры, Земли и Марса, то есть он испытывает постоянное влияние трёх планет, которое поправляет его орбиту. Когда астероид пролетит мимо Марса, траектория его движения, скорее всего, может измениться. Но в ближайшие два года (то есть в 2015 и 2016 годах) столкновение нового астероида с Землёй вряд ли возможно.

Если же такое столкновение всё-таки произойдёт, это может привести к возникновению сильному цунами или уничтожению всей Европы.

Владимир Липунов также отметил, что примерная орбита астероида уже известна: он летит изнутри Солнечной системы, пролетая мимо трёх ближайших к солнцу планет – Венеры, Земли и Марса. Примерно по такому же направлению, заметил учёный, летел и Челябинский метеорит.

Несложно заметить, что все эти прогнозы, наблюдения и соображения носят едва ли не взаимоисключающий характер. Стоит ли удивляться тому, что в ситуации с взрывом Челябинского метеорита загадок было ещё больше. Вот почему случай с ЧМ является отличным примером, который даст нам возможность, как могут развиваться события в случае, если к поверхности Земли приблизится такой, относительно небольшой космический объект, каковым был Челябинский метеорит. Это ведь только кажется, что в деле его взрыва в небе над Челябинской областью всё было просто и понятно. Если бы!

Кстати – метеоритом называется метеороид, долетевший до поверхности Земли. Что же именно утром 15 февраля 2013 года долетело до поверхности нашей планеты? Попробуем в этом разобраться…

«Челябинский метеорит»: первые вопросы