Шестое вымирание. XXI век катастроф

Очередной апокалипсический сценарий на 2012 год, связанный с солнечной активностью, в виде доклада «Угрозы космической погоды: социальные и экономические последствия» обнародовала в начале 2009 года Академия наук США (National Academy of Sciences; NAS). К подготовке этого доклада имели отношение специалисты Национального агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства (National Aeronautics and Space Administration; NASA). Из подготовленного документа следовало, что катастрофическая по своей силе электромагнитная буря должна будет разразиться 22 сентября 2012 года. Причём она будет настолько сильной, что повредит электрические системы по всему миру.

«Последствия внезапного солнечного шторма сравнимы с ядерной войной или падением гигантского астероида на Землю», – уверял тогда профессор Дэниель Бейкер (Daniel Baker), эксперт по космической погоде из Колорадского университета (University of Colorado in Boulder) и глава комитета «NAS», ответственного за подготовку доклада.

Однако в начале 2011 года «NAS» и «NASA», вооружившись исследованиями японских и европейских учёных, перенесли этот катаклизм на 2013 год. Его сценарий выглядел так: после вспышки на Солнце электричество на всей Земле отключится уже через несколько минут; магнитные колебания выжгут все ключевые трансформаторные подстанции, и наша планета погрузится во тьму и хаос. Сколько людей погибнет, а сколько выживет – неизвестно. Учёные полагали, что счёт жертв сразу же пойдёт на десятки, а затем – и на сотни миллионов людей…

Но вот пример иного рода. 17 февраля 2011 года самая популярная российская газета «Комсомольская правда» опубликовала заметку, которая называлась так: «Чего ждать 18 февраля от мощной вспышки на Солнце. До нашей планеты долетит огромный плазменный сгусток». Со ссылкой на мнение специалистов Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца Физического института им. П.Н. Лебедева Российской академии наук (ФИАН) сообщалось о неизбежных последствиях вспышки, так как источник коронального выброса находился почти точно по центру солнечного диска и прямо напротив Земли. Ожидалось, что сильная магнитная буря продлится от 10 до 24 часов, а начнётся она в ночь на 19 февраля 2011 года.

О возможных последствиях газета, в частности, сообщала: «Неизвестно, какие конкретно неприятности произойдут в результате сотрясения электромагнитного поля нашей планеты, принимающего на себя удар плазмы. Специалисты не предрекают ничего катастрофического в глобальном масштабе. Но не исключены локальные нарушения в радио– и телефонной связи, скачки напряжения, короткие замыкания и даже аварии на трансформаторных подстанциях. В этой связи разумно было бы в пятницу вечером не пользоваться энергоёмкими бытовыми приборами – электрическими духовками и мощными отопителями».

Что было в итоге? Да, в общем-то, ничего особенного.

Внимательные наблюдатели давно заметили, что многочисленные прогнозы относительно последствий, возникающих в результате изменения поведения Солнца, отличаются, мягко говоря, крайне сильными разбросами. Более того, прогнозы специалистов относительно самих изменений в поведении Солнца (скажем, на месяц вперёд) – сбываются в лучшем случае в 50 % случаев. Что, конечно же, не вызывает большого удивления, если помнить о том, что систематические научные наблюдения за солнечной активностью, в самых разных вариантах её проявления, имеют не такую уж и долгую историю. Да, и здесь всё обстоит так же, как в вулканологии и наблюдении за потенциально опасными космическими объектами: к пониманию природы происхождения пятен на Солнце учёные подошли, фактически, лишь в самом конце XIX века. А связь изменений солнечной активности с климатом Земли начали исследовать лишь с 1900 года, с перерывом на войны. То есть – чуть более ста лет назад.