Шестой океан

Робу показалось, что его вдруг Ахватили за воротник и окунули в ледяную воду. По всему телу пробежала неприятная дрожь. Какой наглец! Он уже предал забвению все, что было несколько часов назад, и ведет себя, как распоясавшийся плантатор из Джорджии: орет, командует... Роб тяжело вздохнул и сдержанно сказал:

- Мистер Поль, вы забыли, где находитесь. Луна - планета свободы. Здесь негры такие же люди, как и белые. Мы теперь равны...

- Что? - Глаза у Поля округлились, лицо побледнело.- Что это за причуды, Роб! - надменно крикнул он и гневно топнул ногой.- Не валяй дурака...

Роб гордо взглянул на своего капитана.

- Я только напоминаю, капитан, что здесь вам надо оставить старые привычки. Хоть последние шестеро суток проживите так, как это подобает человеку.

Теперь Роб уже знал, что спас не друга - врага.

Что ж, коль скоро дело дошло до борьбы, он будет бороться, потому что твердо решил отдать богу душу свободным человеком!

Конечно, Полю было странно в былом, слуге увидеть непокорного противника. Он задумался, как бы оценивая положение. Выходило, что в предстоящей борьбе перевес может оказаться на стороне Роба - он сильный, у него крепкие, узловатые руки, которые умеют работать заступом.

"Чепуха,- решил Поль.- Выигрывают, как известно, не силой, а хитростью!"

- Таким образом, ты совершаешь революционный переворот? - насмешливо спросил Поль.- Значит, у нас устанавливается коммунизм?

- Нечего смеяться!

Поль видел, что Роб не на шутку рассердился, и отступил на несколько шагов. Все-таки лучше держаться подальше от кулаков черномазого.

- Отдай мою долю воздуха, воды и пищи и проваливай ко всем чертям,примирительно сказал он.

- Не будет этого,-ответил Роб.-Запасы пищи и воздуха - общие. Их будем распределять каждый день поровну.- Он помолчал, что-то обдумывая, и сказал:-На нашу долю выпала большая ответственность...

-Какая же это? - с нескрываемой иронией перебил Поль.- Не умереть ли в дружеских объятиях?

- Вам весело? Неужели вы не считаете делом своей совести поведать людям о нашей печальной судьбе?

- Хм! Каким это образом?

- В каюте уцелели чистые блокноты. Есть и авторучки. Понятно?

- Ну вот, садись и пиши! Это мой приказ, приказ капитана корабля,торопливо подхватил Арноль и тут же добавил:- А что касается твоей непокорности, так об этом будет особый разговор. Теперь нужно осмотреть "Анаконду".-" Он повернулся и, обходя со всех сторон глубокую котловину, внимательно стал изучать покорёженные куски ракеты.

Роб стоял у гранитного камня и следил за каждым шагом Поля. Что ж, пусть посердится, раз не хочет понимать простых человеческих отношений. Нет, мистер, здесь не сорок девятый штат! И все-таки надо быть бдительным: Поль, конечно, не примирится со своим положением. Ведь в прежней его, земной жизни никто, а тем более негр, не смел возражать ему.

А здесь - настоящий бунт! Иначе он и не мог расценивать перемену во взаимоотношениях с Робом на Луне...

Когда Поль приблизился к носовой части ракеты, Роб сказал:

- Я покажу вам все наши запасы.

- Нельзя ли без сопровождающих? - зло глянул на своего компаньона Поль Арноль.

-- На этот раз нельзя, сэр!

Первым протиснулся через рваное неширокое отверстие Роб. Он стал у входа, зажег фонарь.

- Прошу!

Поль пробормотал какое-то проклятие, просунул в отверстие голову; глянул по сторонам и только после этого перевалился всем телом в каюту. Включив свой фонарь, принялся ее осматривать.

Тем временем Роб достал из небольшого шкафа блокнот, примостился у высокого металлического ящика и сделал первую запись о путешествии на "Анаконде"...

Если бы в каюте был воздух, можно было бы слышать, с каким бешенством и злостью швырял капитан разные вещи, которые попадались ему под руки. Он обследовал все до мелочей, заглядывал в самые потайные уголки, что-то настойчиво искал и не находил. Наконец, в отчаянии толкнул тяжелым ботинком разорванный баллон. Тот, как снаряд, врезался в дальний темный угол и рикошетом затронул ящик, на котором сидел Роб.

Это было чересчур. Роб поднялся и, сдерживая гнев, спросил:

- Вам здесь не нравится, сэр?

- Где мой пистолет? - выкрикнул тот в ответ,- Я оставил его в ящике. Ты его взял?

- Зачем вам оружие, сэр? "- Глаза у Роба сузились, в зрачках сверкнула ненависть.

- Я ищу вещи, принадлежащие мне. Если взял, отдай! - загремел Поль.

- Сэр, должен вам сказать: угрожающий вид и голос не очень украшают вас. Если вы будете и впредь так вести себя, я попрошу капитана Поля Арноля оставить каюту.

О, небо! Как ты могло подсказать Робу, чтобы он спас от смерти тигра? Что замышляет негодяй - ему нужен пистолет! Видимо, не на шутку готовится к борьбе. Негр мешает ему и на Луне...

Шесть дней жизни... 144 часа земного времени... Неужели их нельзя прожить дружно? Уязвленное самолюбие? Нет, здесь иная причина. Единственным богатством этих людей на Луне были спасенные запасы кислорода, пищи и воды. И конечно, Поль хочет стать обладателем этого богатства, которое позволит ему продлить жизнь и,- кто знает,- может, даже принесет спасение.