Шестой океан

Григорий Антонович Рыбкин наклоняется и вырывает несколько кустиков травы под атомной яблонькой. Пусть ничто не мешает ей!

Олег тоже приседает на корточки и разминает руками два сухих комка.

Пришел мальчик сюда не просто так. Вчера состоялось секретное собрание его звена. Волновал ребят один вопрос: как послать на Малую Луну кого-нибудь из пионеров? Это ведь настоящее недоразумение, что летят туда только взрослые. Пионер - значит, первый, об этом всюду пишут. А про них вдруг забыли! Нет, тут надо что-то предпринять.

Говорили ребята, говорили и порешили: исправить ошибку. Взрослые забыли их-ну и пусть. Они сами напомнят о себе.

Когда же стали советоваться, кого послать в путешествие, чуть не поссорились. Олег предложил Петю Митроховича, Петя - Олега. И тут началось.

- Так ты испугался, да? - наступал на Олега Петя.

- Еще чего! Я не из таких, как ты думаешь. Мне просто неудобно - отец же летит...

- Чудак, это ведь как раз и хорошо,- сказал Валерик Страха.- Если поймают, когда будешь пробираться в ракету, ничего тебе не сделают. А если кто другой попадется - хуже.

Олег думал, думал, а потом махнул рукой:

- Что будет, то будет,- лечу!

Друзья от радости даже зааплодировали. Молодчина, выручил! А когда расходились по домам, Петя вдруг напомнил:

- Справку о здоровье не забудь. И питайся лучше - витаминами.

Правильное было напоминание. Путешествие в космос - не прогулка. Олег знал, что людей на корабль подбирают строго: даже если у кого обыкновенный насморк, и то ни за что не возьмут.

И вот, чтобы узнать, что лучше всего укрепляет здоровье, Олег решил обратиться к Григорию Антоновичу Рыбкину. Кто-кто, а он то знает. Это же такой человек - объездил полсвета, был в разных экспедициях, собрал множество гербариев, в своем саду выводит новые сорта деревьев и растений. А как начнет о чем-нибудь рассказывать, слушаешь, рот раскрывши,- сказка! Он владеет многими языками, печатает много своих т;ниг. И с виду он не такой, как все. Крупная квадратная голова, длинный нос, придающий лицу строгое выражение, два пучка густых рыжих бровей над глазами. Саженные, богатырские плечи делают его фигуру хоть и не слишком складной, но зато могучей.

Рыбкин рыхлит у высокой груши лопатой землю и спрашивает Олега:

- Ну, нагляделся на яблоко?

- Нагляделся, Григорий Антонович, прямо слюнки потекли...

- Ты только не трогай...

- Да что вы,- обиженно говорит мальчик.- Разве я не понимаю...

- А теперь идем дальше,- предлагает ботаник.

Они минуют китайскую беседку, переходят мостик через небольшой, тихо позванивающий ручей и попадают в зеленый туннель из акаций. Тут всегда прохлада. И понятно: солнце сюда почти не заглядывает.

Сад кончается, и взгляду открываются ровные грядки с овощами и ягодниками.

- Григорий Антонович,- наконец отваживается Олег,-чтобы быть сильным, не бояться болезней, что лучше есть?

- В моем саду? - шутит ботаник.

- Да нет, вообще,- краснеет Олег.

- Да вот - "железную ягоду",- показывает ботаник рукой на грядки.

- Это же земляника,- удивляется мальчик.

- Верно.

- А почему вы называете ее "железной"?

Григорий Антонович срывает красную земляничку, кладет ее на ладонь.

- А потому, Олег,- говорит он,- что земляника содержит много железа, в четыре раза больше, чем яблоки.

- И значит, если есть ее,- подхватывает мальчик,- мускулы будут стальные. Да?

Рыбкин весело смеется.

- Фантазер ты. Железо не для мускулов нужно, а для крови. Достаточно его - кровь нормальная, нет - состав крови изменяется, и ты можешь, например, быстрее простудиться, заболеть.

"Как раз то, что мне надо! - с радостью думает Олег.- В землянике железо. Земляника - сила и мощь!"

Олег жадно смотрит на ягодку, потом берет ее и, подмигнув Рыбкину, бросает в рот.

- Ну как, сладко? - спрашивает ботаник.

Олег улыбается.

- Не распробовал. Железом, кажись, и не пахнет. Рыбкин понимает, куда клонит мальчик.

Так и быть, нарви в пригоршни,- разрешает он.

Олег приседает над грядкой. Земляничник крупный, с темно-зелеными листочками. Ягоды яркими звездочками так и горят перед глазами. А какой аромат! Насладившись как следует, Олег вышел на тропинку и побежал домой. Все ясно: теперь в его рационе главное место займут "железные ягоды" земляника,

Глава одиннадцатая

Когда Крутский и Свистунов зашли в тайный номер отеля "Черный ворон", Назаров лежал на мягком диване, скрестив на груди руки. Шторы на окнах были приподняты, и лучи заходящего солнца текли в комнату широким потоком.

- Мы к вашим услугам, сэр,- подобострастно поклонившись, сказал Крутский.

Назаров открыл глаза, поднялся с дивана.

- Чего стоите на пороге, как пни на дороге? Проходите!

Гости неслышно, как тени, пропит гостиную и заняли указанные хозяином места на роскошном диване.

Назаров, натянул на ноги большие, на толстой подошве сапоги, оглядел себя в зеркале и подошел к гостям.

- Который час? - спросил он равнодушно, как бы между прочим, лишь бы начать разговор.

Крутский вздрогнул и прикусил толстую губу. Кто- кто, а он-то знает, что такой вопрос ничего доброго не сулит.

- Двадцать часов, господин Назаров,- ответил Свистунов.