Шестой океан

На первый взгляд кажется: что может быть более прозрачным, чем воздух? А попробуй сядь к телескопу и понаблюдай хоть бы за Марсом. Одно мучение! Виден Марс хорошо - этакий серый мячик. Но вот беда - он дрожит, колышется, будто на волнах. А все это от колебаний воздуха.

Малая Луна для астронома -- самая лучшая обсерватория. Отсюда можно изучать звезды-гиганты, звезды-карлики, даже далекие газовые туманности. И что интересно, можно наблюдать затмение Солнца в любое время. Заслони Солнце фанерным кружочком - вот тебе и затмение!

Теперь понятно, почему Денисову не хотелось терять зря ни одной минуты.

Горячо взялась за работу и Надежда Николаевна Хлебникова. В этот день она решила проверить солнечные электростанции Малой Луны. В помощники к ней напросился ваег. Девушка, конечно, согласилась.

C каждым днем; ей все больше и больше нравился этот явдбознательяый мадьвик. -Он просто не мог сидеты сяожа руки и всегда находил себе дело: то в обСевваторйй Денисова, то в кабинете Боброва, то в химическом кабинете, где вместе с отцом проводил опыты. Очень удобно было иметь под рукой такого способного помощника. Од мог поднести инструменты, понаблюдать за работой аппаратуры, иногда даже записать показания.

Олег встретил Надежду Николаевну в коридоре. Ода(йдла: в космическом костюме, с откинутым назад

iaafeMOM*- , и:''::", ;''".?.;''",/ 7 .'';: - 1' ' '' ' "'Дй'гойад?еаR(Я1 /'., .:

--ееггвэхютойл/аге!'- ': '""" '.? '..

';. ---гРбгд"1;11вйде", аожажуг тебе свои владения!

Иом Яегкбждаагяла К Уентральному вйходу.Ояег по

следовал за нею. . " ;

Вскоре они летели в окрестйоетях МалвЙ-"Луны,

1 Тысячи ле* мечтал чеяовек. создать веяный двига

тель, :не ато R;ййа несбытрчиай мечуа, А сейчас, п"йкадста; яюйея е"6еобрайбым пердея"?уэд;мобд.де. г

, (SieeripSTuiBBO':,

fcN'lB'aiHH.lBeSHa

.а?(й;ЙйистЬю

мЫЕиеьучеиие.А/ну ,"йлнде,кааи';"оаа,отitgKreaftcBotr тайны", И оно их открйло. ЯуЯуЯаяе на Землю, оказзывается, может де только щпвкався;зе

леной листвой: деревьев и друг"х растений, сиять радугой в аебе, сверкаль ветуденых ррсах,-"' снособен, квй''Крееало, внЕсеат1" -""сояь" вйратывадь' аяеваричестро. И "то"не адтйстдвд" атб -- Гбаль,- Йе яадй ни титанических котяйг ( вфоэдоряввымя топками,: ни тур

бин, йг электрбгеяерRвдо"ЯоЯйавь дуаи специаль

ную батарею пластин- В8 KpjBic'Ean.iiBr'iiecKope кремния вот тебе и аяекТрбстанцииГ Работает она тихо, без дыма и копоти. Вечно может работать, и ничто в ней не испортится, не сломается.

А как же с кремнием? Может, его трудно добыть?

Его меньше, скажем, на Земле, чем каменного угля или нефти? Напрасная тревога! Песок, который мы топчем ногами, и есть тот самый чудесный камень, что заставляет работать Солнце. Правда, песок - это еще не кремний, а его двуокись, но из него, конечно, можно получить и чистый элемент.

Батареи кремниевых пластин были вмонтированы во внешнюю оболочку Малой Луны, притом не в одном месте, а в нескольких: повернется стальная планетка половина батарей окажется в тени, другая - обязательно под лучами Солнца. Это гарантирует равномерную работу солнечных электростанций.

- Куда же отсюда идет ток? - спросил Олег.

Надежда Николаевна осмотрела подключение проводов к клеммам одной кремниевой батареи, повернулась к мальчику и сказала:

- Часть собираем в аккумуляторы, часть расходуем сразу. Ты же был в лабораториях. Видел, сколько там электромоторов, электронных машин, ламп. Целое хозяйство. Чтобы его обеспечить, надо много энергии. Откуда же брать ее? С волжских ГЭС? Они, дружок, далеко отсюда. Вот мы и поставили свои электростанции, Разве плохие, не нравятся?

- Нравятся,- ответил Олег.- Только вот моторов при них никаких нет. Даже не верится...

- A это, Олег, лучше. Меньше забот и тревог. Их могут повредить разве только метеоры.

- Метеоры? - удивился мальчик.- И большие они здесь падают?

- Во-первых, они не падают, а летят и во много раз быстрей, чем пули,поправила мальчика Хлебникова,- Во-вторых, они не так страшны, как раньше казалось. Большинство метеоров приносят в нашу солнечную систему кометы. Кометы - это скопление космической пыли, затвердевших газов. При приближении к Солнцу они разрушаются, пыль и затвердевшие газы под воздействием света отрываются и попадают иногда на орбиту Земли. Тогда у нас по ночам наблюдается звездный дождь.

Газы и пылинки не могут при столкновении разрушить стены нашей металлической планетки. Но, попадая раз за разом в одно и то же место, они способны постепенно изменить структуру дюралюминия, из которого сделана внешняя оболочка Малой Луны. И ты, видимо, догадываешься, почему. Микроскопические метеоры разбивают молекулы, нарушают их общую связь, и со временем оболочка может развалиться... Кремниевые батареи тоже чувствительны к этой космической бомбардировке.

Олег слушал Надежду Николаевну, раскрыв рот от восхищения. Смотри ты, как много она знает! С того дня, как мальчик попал в экспедицию, он не переставал завидовать знаниям окружавших его людей и для себя твердо решил, что будет учиться, чтобы знать не меньше, чем они.

Глава двадцать шестая