Шестой океан

- Задач много, и все важные, Иван Иванович. Скажу одно: на Луне нужно будет установить ретрансляционную телевизионную станцию и построить научный городок.

- Да что вы! - воскликнул Денисов, и глаза его радостно заблестели.Возможно ли это?

- Уже разработан проект первой стройки на Луне,- продолжал президент.Правда, это звучит несколько фантастично. Но мы живем, коллега, в такое время, что даже самые смелые мечты сбываются на наших глазах. Установим ретрансляционную станцию какие большие возможности откроются для телевидения. Передачи из Москвы будут смотреть жители Вла дивостока и Минска, Пекина и Парижа, Дели и Рима... Вы понимаете, что это значит? Победа человека над расстоянием, стирание границ между возможным и невозможным...

Дружеская беседа ученых затянулась. Денисов еще долго делился своими впечатлениями о путешествии на космическую станцию, мечтал о будущем полете на Луну, рассказывал о достижениях и открытиях своей экспедиции.

Президент внимательно слушал Денисова. Изредка он вставлял свои замечания, с некоторыми мыслями не соглашался, кое-что записывал в блокнот.

Он был рад успеху экспедиции Денисова, а еще больше радовался тому, что должно произойти в ближайшее время.

- Ах, какой я все-таки невнимательный, так задержал вас,- вдруг спохватился президент.- В Астрономическом клубе вы сегодня читаете свой доклад. Готовиться же надо.

- Ничего, ничего, Алексей Гаврилович.

В это время возле высокого книжного шкафа послышался мелодичный низкий гудок и вспыхнул овал телевизофона. Белокурая девушка сообщила с экрана:

- Алексей Гаврилович, к вам пришел товарищ... Президент заметил за нею худощавого человека в сером клетчатом костюме и сразу узнал его.

- Просите!-сказал он, поднимаясь, чтобы встретить гостя.

В кабинет вошел молодой мужчина среднего роста, с энергичным волевым лицом.

- Приветствую, товарищ президент! - сказал он, скромно улыбаясь.

Алексей Гаврилович по-дружески пожал ему руку и, показывая глазами, предложил:

- Знакомьтесь, это-профессор Денисов, наш славный путешественник.

- О, какая приятная для меня встреча! - воскликнул посетитель на английском языке, протягивая руку Ивану Ивановичу.- Вилли Рендол. Рад познакомиться с вами.

Денисов удивился, услышав это имя, и некоторое время широко раскрытыми глазами смотрел на инженера.

Он ничего не мог понять: по радио же сообщалось, что Рендол строил космическую ракету, потом оставил завод, что го искала вся полиция Штатов... И вдруг он здесь!

- Насколько я знаю, вы - инженер Штатов? - поанглийски сказал Иван Иванович.

Вилли Рендол растерянно улыбнулся.

- Да, я инженер... Но я хотел быть честным, и потому в Штатах мне не нашлось места.

Иван Иванович взял Вилли Рендола под руку и провел его к дивану. Напротив в кресло сел президент.

- Иван Иванович,- сказал Алексей Гаврилович,- а вы, если хотите знать, в долгу перед товарищем Рендолом.

Денисов пожал плечами, глянул в глаза инженеру, стараясь понять, о чем речь.

- Да-да,- продолжал президент,-- вы должны поблагодарить нашего гостя. Это он привез весть о диверсанте на Малой Луне.

- Вы знали про Назарова? - удивился Денисов.

- Да, знал,- скромно ответил Вилли.- Но моя помощь чуть не опоздала...

- Нет, нет, она не опоздала,- заметил Алексей Гаврилович.- В раскрытии Назарова мы шли, оказывается, параллельными путями, товарищ Рендол, и ваше сообщение ускорило развязку.

- Как устроились, где живете? - спросил Иван Иванович Рендола после того, как тот рассказал о событиях на ракетостроительном заводе, о приключениях во время путешествия через океан.

- Живу неподалеку от Москвы, в санатории "Звездный дождь",- охотно заговорил Вилли,- Отдыхаю, изучаю русский язык. Чувствую себя так, словно заново на свет родился.- Инженер замолчал на минуту, потом продолжал: Приезжайте к нам, Иван Иванович, сыграем в городки. Только сейчас я понял, насколько увлекательна эта русская игра!

Денисов пошарил в своих карманах, достал какую-то красную карточку и показал ее Рендолу.

- О! Так и вы будете жить в нашем санатории?! воскликнул Вилли.- Какое чудесное совпадение: у меня столько к вам вопросов, товарищ Денисов. Кстати, вы поможете мне ближе познакомиться с Москвой...Рендол поднялся с дивана, подошел к окну,- Все эти дни я любуюсь Москвой, этим увлекательным городом. Я хожу по ее улицам и никак не могу поверить, что я свободен, что меня никто не подкарауливает и не выслеживает, что я дышу чистым воздухом, что я - человек!

Вилли прислонился к подоконнику, на мгновение закрыл глаза. Вспомнились Нелли, Феми и Джоннп, оставшиеся далеко-далеко за океаном.

Что с ними сейчас? Как живут они?

* * *

...Выцветшее, блеклое небо. Каштаны с запыленным ми, увядающими листьями. Бесконечная дорога... Пустынная, грустная, ведет она куда-то три фигуры, от которых не отстают три черные тени...

Это женщина с двумя детьми... Куда они идут?

Серый расплавленный гудрон прилипает к подошвам старых туфель. По спине женщины ручейками стекает пот, в голове только одна мысль - об этой длинной, мучительной дороге...