Шестой Океан (СИ)

- Понятно, - я кивнул и откинулся в кресле. Бросил взгляд на Лену – та сосредоточенно разглядывала остатки своего маникюра. Пашка глядел на дверь кабины пилотов.

- Этот аппарат, - я указал в пол, имея в виду «джет», - сейчас летит на автопилоте? Как долго ещё может продолжаться безопасный полёт?

- Борт управляется искусственным интеллектом предельно разрешённого уровня, - ответил Васька, - он может оставаться безопасно в воздухе в невидимом режиме несколько лет. Автономность ограничена только наличием провизии на борту. Синтезатор тут не предусмотрен.

- Что, если нас засекут? – спросил я.

- Вероятность такого развития событий крайне мала, но в этом случае сработает сигнал тревоги.

- Прекрасно, - кивнул я, - давай теперь пойдём от частного к общему. Мы можем долго выяснять детали, но я пока общую картину не вижу. И не могу принимать решения.

Васька осклабился. Лена посмотрела на меня с уважением.

- Зачем Ми нужен был Хранитель с пластиной? – спросил я.

- Для захвата контроля над Сетью, - ответил андроид.

- Кто сейчас контролирует Сеть?

- Никто, - ответил Васька, помотав головой, - Телохранитель независим. Строители создали Сеть таким образом, чтобы ни у одного из полноправных миров не было возможности получить контроль.

- Но где он находится? То есть, должен находиться? В какой-то искусственной столице? – предположил я.

- Телохранитель путешествует по мирам, - ответил андроид, - хотя правильнее будет сказать путешествовал. Его маршрут непредсказуем, а модель-пластина, контролируя все встроенные средства идентификации Сети, не даёт его опознать. Независимость и неопределённость местонахождения Хранителя – важнейшие составляющие стабильности Сети.

- Всё интереснее и интереснее… - прокомментировала Лена, - а не проще ли было просто создать тайное убежище и посадить Хранителя там? Как обычно поступают в таких случаях?

- У вечного путешествия Хранителя есть ещё одна задача, - Васька вздохнул, - и я боюсь, что последний Хранитель справлялся с ней не очень хорошо… что и стало причиной его пропажи.

Андроид сделал паузу и совсем по-человечески почесал нос.

 -  Говори уж, - раздражённо бросил я, - что за задача?

- Странно, что вы не задали более правильные вопросы, но мы всё равно переходим к сути, - Васька вздохнул, повернулся к иллюминатору и продолжил, добавив пасофа в голос: - Сеть не всегда присутствовала в Галактике. До её появления у нас всё было как обычно. Множество рас и государств, со своими взглядами на перспективы развития, своей моралью и видением будущего. Своей физиологией, наконец…

- Вы воевали… - догадался я.

- Ну, не прямо чтобы мы, - андроид улыбнулся, - хотя искусственных разумных существ использовали в военных целях тоже, разумеется. Но дело не в этом.

- А в чём же? – спросила Лена.

- С появлением Сети войны почти прекратились. Она сконструирована таким образом, что по её путям невозможно пропустить сколь-нибудь значимую военную силу. Без авторизации, без специального пропуска, по Сети вообще невозможно путешествовать. Любое разумное существо, которое проникнет на борт сетевого транспорта бесконтрольно, просто исчезнет во время перехода, - Васька улыбнулся, - такие прецеденты, увы, были. Даже на вашей Земле.

Я посмотрел в глаза андроиду. Всё-таки удивительное он создание: глаза вроде вполне человеческие; в них отражается ирония и даже ощущение собственного превосходства.

- Это не так, - я покачал головой, - ты намеренно вводишь меня в заблуждение или у тебя недостоверная информация.

- Информация совершенно достоверна, - возразил Васька, пожав плечами.

- Я проник в самолёт, который летел в другой мир. И, как видишь, никуда не исчез, - я изобразил жест фокусника, колдующего над шляпой.

- Это потому, что Сеть идентифицировала тебя как Хранителя, - андроид снова улыбнулся.

- Но это же бред какой-то! – не выдержал я, - какой из меня Хранитель? Я даже не программист!

- Это вопрос врождённых характеристик а не приобретённых навыков, - Васька пожал плечами, - программистом с помощью современных способов подготовки тебя можно сделать за день.

Я заметил, как у Лены глаза полезли на лоб. Она посмотрела на меня. Кажется, в её взгляде была давно забытая ревность.

- Поэтому настоящий переполох начался не тогда, когда ты проник на борт, - продолжал Васька, - а когда вернулся.

Я уже набрал в грудь воздуха для следующего вопроса, но тут вдруг освещение в салоне быстро замигало, а из скрытых динамиков послышался странный шум, напоминающий звук бьющегося стекла.

Васька мгновенно вскочил с места и пулей ринулся в кабину. Мы же припали к иллюминаторам.

Над нами, закрыв половину неба, зависло что-то огромное, антрацитово-чёрное. По поверхности объекта то и дело пробегали разноцветные сполохи.

Гул двигателей изменил тональность, и мы рванулись вперёд. Я почувствовал лёгкое ускорение, но потом, после как-того щелчка, это ощущение пропало.

Объект над нами не сместился ни на миллиметр, перемещаясь в пространстве синхронно с «джетом».