Шестой океан

Об этом думали все и в Галактике. Наташа работала в отдельной комнате. Перед нею стоял широкий, в огромной раме, экран. До приема передачи с Луны еще оставалось добрых тридцать минут, а несколько часов назад она вела разговор с Олегом. Он собирался пойти «поблуждать по окрестностям с кинокамерой». Как Наташа завидовала парню! Он рассказал много интересного и удивительного. На Луне, оказывается, очень легко ходить. И даже не ходят они там, а больше всего летают. Такому фантастическому способу передвижения очень помогают костюмные моторчики.

Наташа прикрыла веки. Померещилось, будто это она находится в лунной долине среди завалов каменных глыб. Перед глазами Наташи какие-то камни. Угловатые, острые, точно расколотые ударами тяжелых молотов, они сияют и светятся разными цветами, а некоторые горят багряным пламенем. Здесь была гора, и она, видимо, развалилась под толчками вулкана, неожиданно пробудившегося ото сна. Камни и мрак. Мертвая пустыня раскинулась во все стороны…

Куда ты завело меня, воображение? Довольно! Но разбуженную фантазию нелегко погасить. Вот она уже нарисовала перед Наташей образ Олега. Парень стоит среди камней, в центре мертвой планеты, сильный, красивый и радостный. Черный фон неба подчеркивает его собранную, мускулистую., фигуру. Сколько силы и задора у юного путешественника!

Он уже не стоит, а идет. Идет твердым размашистым шагом. Перед ним скалы, камни, черные щели. Он ступает на камни — и они рассыпаются пылью; он трогает рукой скалы, — и они раскалываются пополам, как от удара молнии. Ну как не любоваться парнем? Он смелый, могучий, несгибаемый. Такой никогда не устанет в дороге. Он знает цену жизни и будет ее беречь. «Милый…» — невольно, прошептали, губы, и Наташа даже вздрогнула, поняв, что выдает свои тайные чувства.

Девушка сознавала всю опасность путешествия отважных космонавтов. Их каждый шаг — открытие!

Каждый шаг — опасность! Но они идут вперед, сыны Земли, без хныканья и жалоб. И покоренная природа выкладывает перед ними свои дары.

Очень мало знает Наташа Олега. Всего несколько раз они встретились, сказали друг другу считанные слова. Но эти встречи надолго запали в душу. Конечно, Наташа любит Олега, но не знает и сама, скажет ли когда-нибудь ему об этом.

Девушка подошла к окну, села на подоконник.

Внизу шумел город. Сердце билось тревожно, словно в предчувствии чего-то опасного, грозного. Да и как не тревожиться?! Где-то там, в небе, в неизвестном мире, ходит, самый желанный, самый лучший человек. У него мягкий голос, открытый взгляд. Нет, не один он там, а два таких человека. Первого она уважает и только, второго — любит.

Однажды встретив Олега, Наташа боялась его потерять. А судьба не баловала путешественников космоса. Она то шутила с ними, то вдруг делалась суровой и жестокой.

«Вулкан» в просторах Вселенной…

Наташа знала, что есть девчата, которые любят моряков, — на море этих ребят ждут самые внезапные опасности; есть влюбленные в летчиков — и эта профессия не из легких. Существуют отрасли науки, деятели которых подвержены смертельным воздействиям радиации… И все-таки никто из ее подруг и однокашниц пока что не изведал, что такое любить и ждать здесь, на Земле, человека, взлетевшего в звездный простор и совершившего впервые в истории посадку на Луне.

Наташа познала это. Тревога и робкая надежда на счастье не покидали ее. Все вокруг представлялось ей будничным и до смешного мелочным. Повседневные хлопоты и суета людей забавляли ее. Уважением Наташиным в эти дни пользовался лишь тот, кто своим трудом помогал успеху путешествия экипажа «Вулкана».

Как томительно тянутся минуты! Ждешь, ждешь… Когда же в конце концов снова настанет время сеанса «Земля — Луна»?!

За окном густо-зеленые кроны тополей отбрасывают на тротуары большие тени, солнечные зайчики вспыхивают в никеле реактивных автомобилей, проносящихся по нагретому асфальту широких улиц Галактики. Едва слышно доносится щебетание птиц. Обычный день на Земле… А там — на Луне? Что он сейчас делает, Олег, думает ли о ней?

Вдруг до ее слуха долетело негромкое и призывное:

— Наташа-а!..

Наваждение какое-то: кто может окликать ее с улицы в такое время? Просто, наверное, померещился голос Олега… Но тут ее снова окликнули. Наташа выглянула в окно и увидела в кустах роз белое платьице и чью-то руку. Лица разглядеть ей не удалось. Она сняла трубку селектора.

— Что там такое? — спросила девушка дежурного.

— Вы свободны, Наташа? К вам гость…

Наташа повесила трубку и сбежала вниз, в зал.

Еще издали в полумраке узнала: у двери стоит Зина Кужель. Ну, конечно, не выдержала, пришла наконец… Как хорошо она сделала! Ребятам будет приятно увидеть ее, особенно Виктору. Они поздоровались и молча прижались друг к дружке. Потом Наташа взяла подружку под руку и увлекла за собой.

— Как там? — спросила Зина, не уточняя, где это «там».

— Хочешь их, увидеть? Минут через двадцать…

— Ты счастливая, Наташка. Разговариваешь с ними…

— Как говорится, долг, — сказала не без гордости подруга.

— А Виктор… Обо мне не спрашивал?

— Не спрашивал, но, наверно, думает…