Шестой океан

Олег оделся, через стеклянное окошечко в шлеме стал рассматривать своих спутников. Ткань костюма светится мягким ярко-голубым светом. Зачем? Стальную планетку окружает со всех сторон густой кромешный мрак. Здесь человеку ничего не стоит потеряться. Вот ученые и придумали. Одно было странно: как может так ярко светиться ткань и не загореться. Разве спросить у отца? Нет, он уже тоже прилаживает шлем. Как же теперь разговаривать? И вдруг Олег услышал голос. Говорил Иван Иванович. Он советовал Хлебниковой не спешить, проверить давление в кислородном баллончике.

— Хорошо, Иван Иванович, — тихо ответила девушка.

Так вот оно что — в каждом костюме есть миниатюрная рация! Ловко придумано.

По каюте нетерпеливо прогуливались Бобров и Рыбкин. Отец осмотрел Олега и молча похлопал его по плечу.

— Все готовы? — спросил Денисов.

— Все! — ответил Рыбкин, подойдя к Денисову.

Тот уже искал на стене кнопку, чтобы дать приказ механизмам открыть дверь.

И вот стена неслышно раздвинулась. Путешественники вошли в шлюзовую камеру. Дверь тут же закрылась. Когда из камеры помпы откачали воздух, автоматически открылся круглый люк.

Иван Иванович призывно махнул рукой и первым выскочил в безвоздушное пространство. Спустя секунду за его плечами вспыхнуло пламя реактивного моторчика. Его понесло к зеленой площадке, где на возвышении стоял человек. За Денисовым последовали все остальные астронавты.

Олег, конечно, не слушал приветственной речи коменданта стальной планетки, который горячо поздравлял гостей с благополучным окончанием полета. Его интересовал небесный остров. Как его сделали таким огромным и красивым? Космодром… В глухом туннеле, меж четырех длинных реек, лежит серебристая стрела. Это их «Россия». Лежит спокойная, утихомиренная. Не верится, что эта ракета привезла их сюда.

Стены туннеля полупрозрачные, из пеностекла.

А как светло вокруг! Нигде никаких ламп. Свет излучается самим туннелем, верхней его частью.

В стенах много дверей. Всюду — надписи, знаки, длинные красные, синие стрелы. Что они обозначали, мальчик не знал.

Олег облетел туннель вдоль и поперек. Это не было простой прогулкой: он учился управлять реактивным моторчиком, менять направление полета, останавливаться, тормозить. Оказывается, ничего сложного! Просто надо быть внимательным. Моторчик всюду выручает. Без него тут как без рук.

Вскоре Олег услышал голос отца:

— Хватит баловаться, хватит!

Он говорил так громко, будто стоял рядом.

Олег повернулся и стал догонять космонавтов, которые стремительной цепочкой летели вслед за комендантом.

— Осмотрим околицы нашей планетки, — оповестил комендант.

Через некоторое время туннель кончился. Теперь спутники висели в бездне. Со всех сторон светили звезды и звездочки. Все было странным и необычным. Вот она, бесконечность пространства, та жуткая пустота, где пылинками плавают миллиарды разных миров. Человек отважился покинуть Землю, окунуться во мрак, холод, в вечное безмолвие. Для чего? Чтобы еще сильнее полюбить свою голубую планету, ради ее процветания и счастья.

Как тут ориентироваться? Земля лежит в какой-то туманной дымке огромной распластанной глыбой. Понятно! Они летят над полушарием, где сейчас ночь. Вот край Земли вспыхнул острым лезвием огромного меча.

Этот меч мгновенно разрезал небо пополам. Оно засветилось мягко, ровно, таинственно. Наконец выглянуло Солнце, белое, как вата. В стороне бронзовой медалью грустно висит Луна.

Все замерли от восхищения. Космический пейзаж был неповторимо красив. Жаркими угольками горели миллионы звезд. Млечный путь огромным обручем сдавил космическое пространство, как бы отмежевывая от других миров границы Галактики.

Олег обернулся и встретился глазами со взглядом отца.

— Нравится? — спросил Виктор Сергеевич. — Хватает воздуха? Научился «ходить»?

— Все, папа, хорошо. Только чуточку страшновато. Так и кажется: свалюсь на Землю… — пошутил мальчик.

— На Землю — это что! Отсюда может затянуть и на Солнце, — глубокомысленно заметил Бобров.

— Летим дальше! — объявил Денисов и замахал рукой, чтоб никто не мешкал.

Глава двадцать первая

— Приглашаю в наш дом, — сказал комендант, открывая, как хозяин, овальную дверь в металлической обшивке спутника.

Тихо и плавно все залетели в шлюзовую камеру.

Денисов поднял руку, дверь закрылась, а спустя секунду, когда в камеру со свистом откуда-то ворвался воздух, открылась другая — напротив. Путешественники увидели длинный коридор, голубые стены, анфилады комнат.

Комендант шел впереди, говорил, показывал. Коридор был узкий, тесный, с зеркальным потолком, откуда лились потоки света. Примерно на высоте плеч в стенах коридора — иллюминаторы. «Совсем как на корабле», — подумалось Олегу.

— А вот и ваши апартаменты. — Комендант остановился перед узкой, в рост человека дверью. На маленькой табличке было написано: «Комната № 1. Академик Иван Иванович Денисов». Начальник экспедиции довольно улыбнулся.

— Ну вот и хорошо. Размещайтесь, друзья, устраивайтесь! — сказал он и открыл дверь в свою комнату.

Олег, опираясь руками о стены, проворно побежал по коридору.