Шестой уровень

   —  Ваш муж жив. Он не в воде, а на земле. Он не болен, но ему грозит какая-то опасность, и он о ней знает. Может быть, поэтому не дает о себе известий. И знаете, я не могу сказать как, но вы каким-то образом поможете отвести удар от мужа. А впрочем, может быть, ваша вера в него настолько сильна, что способна на расстоянии преобразоваться в конкретно-ощутимую помощь. Увидите вы его не скоро.

   Уходя, Тамара Николаевна оставила Лене свой домашний телефон.

   —  Звоните, не стесняйтесь. Даже если захочется просто поговорить. И вот что, Елена Игнатьевна, вы взрослый человек и не нуждаетесь в советах, но мне бы хотелось вам посоветовать. Сходите в церковь.

   Лена провожала Тамару Николаевну уже не как чужого ей человека.

А поздно ночью раздался телефонный звонок.

   —  Здравствуйте, вас беспокоит Нателла Вениаминовна Полуян...

Глава одиннадцатая ВЗЛЕТ

   Сначала они услышали, как за дверью упало, чиркнув по стене, тело, затем ключ повернулся в замке и дверь открылась.

   На пороге стоял бледный капитан Немой с автоматом в руках.

   —  Тихо, ребята! Все вопросы потом! Бегом на выход! У нас на все про все — три минуты. По трапу наверх. Сразу к вертолету. Турецкий, заводишь. Гладий и Козлов — охрана! Сотников со мной за Кирюхой.

—     Кирюха живой? Он здесь?! — чуть не заорал Вениамин.

Александр какое-то время обалдело смотрел на капитана, а потом выговорил наболевший вопрос:

— Ты зачем это сделал. Немой?

   — Я думал, хоть ты сразу понял, Александр. Просто я вывез вас из Японии. Разве нет?

   «Вывезти-то вывез, но... — подумал Турецкий. — А, ладно, потом! Сейчас главное — вырваться».

   Выскочив из каюты, они разбежались в разные, стороны, как и было приказано капитаном.

   Турецкий взлетел в кабину вертолета и, ощутив непривычную дрожь в руках, запустил двигатель.

   Увидел, как Венька появился из какого-то люка с... Кирюхой на руках. Следом вылез Немой. Они подбежали к вертолету и забрались в него.

   —  Здрасте-мордасте! Вы что, без меня смыться хотели?

Вот и называй вас после этого друзьями! — Кирюха улыбался сквозь гримасу боли.

Охи и ахи Александр решил оставить на потом.

— Дмитрий, Василий! Взлетаю

   Ребята едва вскочили в кабину, как Александр потянул рычаг, и вертолет круто пошел вверх.

И сразу — выстрелы с палубы корабля.

   Александр вертанул машину влево, потом вправо, потом нырнул вниз и тут же вверх. Через минуту они вышли из зоны обстрела.

   И тут на корабле оглушительно завыл ревун. По небу стали шарить прожектора.

   — По-моему, сейчас будет жесткая посадка, — невесело пошутил Кирюха.

   — Саша; опускайся как можно ниже к воде. — Турецкий мгновенно подчинился. — Зависни! — И Немой сбросил в воду тюк, который от удара моментально раскрылся и превратился в надувную спасательную шлюпку.

   — Вперед, по одному! Вениамин, давай, примешь Барковского. Митяй, Вася! Пошел! Саша, штурвал на себя и сразу прыгай!

   Вертолет пошел вверх, Александр еле успел вывалиться в дверцу.

   Капитан уже завел движок, и лодка покатилась по низким волнам, уходя от американского корабля. А еще через минуту вдалеке они услышали высоко в небе взрыв, и верный себе, неунывающий Кирюха произнес:

— По-моему, нас только что сбили!

   — Нас, ребята, сбили еще на взлете! — серьезно сказал Немой. — Теперь я это точно знаю. Нас подставила Москва!..

Глава двенадцатая ЖЕЛЕЗНЫЕ ЛЮДИ

   Вязкий туман лег на море. Словно огромный зверь опустился брюхом на поверхность воды. Волны осторожно лизали это белесовато-сизое брюхо, прикасались к нему и тотчас отступали, словно брезговали сливаться с этой странной массой, дышащей' промозглостью и ядовитыми испарениями.

   Веня Сотников, задрав кверху ноги, валялся на корме в прескверном расположении духа. Турецкий и Немой все еще выясняли отношения.

   — Да я в сотый раз повторяю — не было у нас другого пути удрать из Японии, — горячился Немой. — Нам надо было как-то выкручиваться.

— Да ушли бы как-нибудь!

— Да не ушли бы мы, сам знаешь!

— И ты нас сдал янкам?

— Да! Сдал! Не поубивали же они нас.

— Это случайно!

   — Нет-нет, я все продумал, — не очень уверенно парировал Немой. — Я им сказал, что оборудование у вас. Они, честно говоря, считают, что речь идет о каких-то подслушивающих устройствах.

   — Хорошо. Но теперь-то что? Кто мешает теперь японцам прочесать все море и нас найти. Американцы уже в Японию доложили, что мы сбежали.

   — Американцы сами себя надули,— невесело усмехнулся Немой. — «Мой» труп японцы нашли на берегу моря. Понимаешь, американцы постарались спрятать концы в воду. Теперь им соваться к японцам не резон.

— Сильно! Что ж ты раньше не рассказывал? Капитан отвернулся. Турецкому показалось, что плечи Немого вздрогнули.

— Ты что?