Шестой уровень

Капитан пиратов медленно прокрутился в кресле. Лицо его остановилось против лица пленника. Маленькие, заплывшие жиром глазки пытливо поглядели на Турецкого.

– А ты хочешь жить? Хочешь. Ты ж не старик. Ну а хочешь жить – умей проигрывать, – сказал пират.

– Что вам от нас нужно? – прохрипел Александр.

– А что вам нужно так далеко от дома? – вопросом на вопрос ответил он.

– Мы потерпели кораблекрушение, – изобразив на лице непробиваемую тупость, произнес Турецкий. В конце концов, в данных обстоятельствах не остается ничего другого, как только играть ва-банк.

– Я не люблю, когда меня обманывают, – сказал толстяк и наотмашь ударил Александра. Тот уже почти не чувствовал боли, потому что все тело и так разрывалось.

– Не понимаю вас, – тем не менее сказал Турецкий. – Ваши люди обнаружили нас посреди океана на дырявой лодке, которая должна была затонуть при первом же ветерке. У нас не было воды и пищи. Разве это не доказательство моих слов? Где ж тут обман?

– Кораблекрушение потерпели не вы. Кораблекрушение потерпел танкер «Луч». Он-то нам и нужен.

– Да, но при чем тут мы? Вы же не хотите сказать, что мы спрятали целый танкер. Всем известно его местонахождение…

Толстяк поморщился, все более и более раздражаясь непонятливостью собеседника.

– Танкер «Луч» имел при себе ценный прибор.

Мы ищем этот ценный прибор. А вы знаете, где его искать. Нам надо просто договориться. Иначе…

– Убьете?

– Не-ет, – протянул толстяк. – Зачем вас убивать? Вы и так не живы. Весь мир уже считает вас мертвыми.

– Но мы живы…

– Пока, ха-ха-ха, – весело раскатился толстяк. – Вы все равно умрете. Это уже решено. Только ведь умирать можно легко, от пули в затылок, скажем, а можно тяжко, муторно. От голода. От такого голода, что вы озвереете и будете есть своих товарищей. Это мои проказники придумали. Они вам будут кидать по куску мяса ваших товарищей каждый день. Говорят, вкусное мясо, кстати. Я против, но вы должны мне помочь. А? Что вы выбираете? Пулю в затылок или – сидят и кушают бойцы товарищей своих? – пропел он последние слова.

Турецкий сплюнул горькую кровь, накопившуюся во рту.

– Я дам вам на размышление три часа. И пять бутылок водки. Помозгуйте там хорошенько. Уведи его, – кивнул он охраннику.

И тут произошло то, что немного ободрило Турецкого.

Охранник лениво потянулся, медленно поднялся со стула и что-то недовольное сказал своему начальнику. Начальник прикрикнул на своего подчиненного. Началась ссора.

На каком языке они ругались, Турецкий не понял – скорее всего, помесь многих языков. Но понял главное – дисциплины на подлодке нет никакой.

После длинной и крикливой перебранки, в которой была даже угроза начальника применить оружие, охранник повел пленного, но на этот раз другим путем.

Турецкий получил возможность ознакомиться с расположением нескольких пересекающихся коридоров и взял на заметку дверь, за которой, надо полагать, находилось нечто вроде кают-компании: оттуда неслась приглушенная музыка и лающий мужской смех. Главный вывод, который позволила сделать вынужденная прогулка по подводной лодке, заключался в том, что экипаж пиратского судна вряд ли был многочисленным.

– Ну что? – выпалил Немой, едва Турецкий появился на. пороге камеры и тяжело опустился на пол.

– Познакомился с капитаном, – сообщил тот, пытаясь улыбаться разбитым ртом. – Он рад нашему присутствию на судне и в знак дружбы посылает угощение.

На этих словах гориллоподобный охранник, лязгнув запорами, одну за другой поставил у порога пять обещанных бутылок водки.

Кирюха попытался присвистнуть, а Митяй без лишних слов деловито принялся отвинчивать крышку. Руки его не слушались.

– Они ищут некий ценный прибор, – сказал Александр. – У нас есть три часа на размышление. Если мы не согласимся на условия, нас будут…

– Ясно, – не дал договорить Гладий.

– Они старика Акиру убили, – сказал Турецкий. – И жену его. Минуту молчали.

– С-суки, – процедил Кирюха свое привычное. Но в это слово сейчас не вмещалась вся ненависть к пиратам.

Гладий сжал до хруста кулаки. И так огромные, они казались сейчас, бомбами с подожженными фитилями – рванут, костей не соберешь.

– Выбор небольшой, – покачал головой Сотников.

– Капитан судна надеется, что мы примем единственно правильное решение, – громко произнес Турецкий. Пленники, уже хорошо знакомые с интонациями Александра, насторожились. – На карту поставлена наша жизнь, – продолжал он. – Никто не знает, где мы, и потому ждать помощи неоткуда. Считаю, мы должны принять условия…

Все это он произносил громко, а в паузах между предложениями еле слышным шепотом сообщал совсем другую информацию:

– Экипаж корабля невелик. Дисциплины никакой. У двери каюты дежурит всего один человек. Кают-компания размещается за четвертой дверью по коридору налево.

Несколько пиратов находятся там. Вход в машинное отделение – в кормовом отсеке. Пираты носят при себе оружие, но вряд ли готовы к тому, что оно может пригодиться на судне. Если напасть неожиданно, они не успеют пустить оружие в ход.