Шестой уровень

Потом Андрей привозил сюда цинковые гробы со своими товарищами. И знал: если и сам погибнет, отец Зинон, его здесь похоронит. Почему-то от этой мысли смерть не казалась такой страшной.

В этот зимний вечер священник исповедал всех их, они постояли у могил со скромными обелисками, обнажив головы. Попрощались с друзьями. И каждый подумал, что может очень скоро с ними встретиться.

А когда вышли в близлежащий парк, вдруг стало так весело, легко и свободно на душе.

– Э-ге-гей! – вырвалось у Андрея из груди. – Э-ге-гей!

И он как мальчишка, скатился по накатанной ледяной дорожке с холма.

Что тут началось! Кирюха последовал за ним, но не на ногах, а на пузе. Козлов съехал на собственном заду. Сотников кувырком.

Они затеяли веселый бой снежками, катались по пушистому покрывалу, словно дети, хохотали и пыхтели, потесненные дети с санками смотрели на этих взрослых людей с раскрытыми ртами.

– Поберегись! Э-ге-гей! – кричал Андрей и скатывался с горы снова и снова.

Скоро и детишки перестали их бояться. Куча мала была веселой и беззаботной.

Уже промокли насквозь, а все хотелось дурачиться и хохотать.

Андрей снова покатился с горы вслед за девчонкой на новомодных санках с рулем.

– Догоню! Э-ге-гей!

Девчонка крутанула рулем, – и санки перевернулись прямо посреди горки.

Андрей понял: еще секунда – и он налетит своими тяжелыми ботинками на девчонку. Но он был солдат, десантник, поэтому сгруппировался и перед самой распластанной на льду девчонкой взлетел, поджав ноги.

Девочка этого не ожидала, она вскочила, и Чесноков задел ее плечо носком правой ноги.

Когда открыл глаза, увидел, что вокруг него сгрудились все – Кирюха, Веня, Митяй, дети. Он сначала не понял, как -они вдруг оказались все рядом. Но потом понял, что потерял сознание, на минутку выпал из действительности.

Из-за чего?! С перепугу, что ли?!

Он вскочил на ноги и тут же свалился, как подкошенный.

Правая нога не держала.

– Лежи! – заорал Кирюха. – Дай глянуть.

Он закатил штанину Андреевых брюк и тихо свистнул.

– Чего там? – растерянно спросил Андрей.

– Перелом, – выговорил Кирюха.

– Да ты что?.. – не поверил Чесноков.

– Открытый, – сказал Кирюха, как отрубил.

– Как глупо, – сказал Андрей, и губы его задрожали от досады, обиды, безысходности…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава первая БУГОР

Заскучать, а тем более умереть с голоду Турецкому не пришлось… На следующий день приехал к нему Меркулов.

– Ого, – сказал с порога, – чистота, жареной картошкой пахнет, календарь новый повесил. А это что – белье в прачечную собрал?

– Собрал, – почему-то виновато улыбнулся Турецкий.

– Ну пошли, по дороге и поговорим.

Турецкий взвалил на плечо тяжеленную сумку с бельем и с натугой сказал:

– Не пошли, а поехали. Я этот тюк на себе таскать не буду.

– Тяжело? Давай подсоблю.

– Нет, Костя, не тяжело – неудобно как-то.

– Знаешь, у меня родственница вышла замуж за медеплавильщика, есть такой городок – Красноуральск. Вот там они живут. Так этот муж за водой в колонку по ночам ходил, чтобы мужики местные не увидели. Такие у них домостроевские традиции.

– Значит, я тоже домостроевец, – спускаясь по лестнице, потому что лифт не работал, сопел Турецкий.

«Жигуленок» завелся с пол-оборота, что называется.

– А! – победно сказал Турецкий. – Месяц его не трогал, а вот на тебе – сразу зафырчал.

И в экстазе уверенности Александр вжал в панель кнопку подсоса. Зря он это сделал. Мотор чихнул и заглох.

Турецкий снова вертанул ключ в замке зажигания. Стартер визгливо прокрутился, а мотор на его старания не ответил взаимностью.

– Сколько она у тебя? – спросил Меркулов.

– Не в возрасте дело. Взял по – дешевке, теперь мучаюсь.

– Мгм, – кивнул Меркулов. – Ты убери подсос. Пусть стечет, и так перекачал.

– Не, я ее знаю, она любит пожрать. Куда там какому-нибудь «порше»! Она у меня на сто километров двадцать литров сжигает за здорово живешь.

Он снова вертанул ключом. Тишина.

– Холодно просто, – пожаловался Турецкий на погоду.

– Десять градусов, – слишком серьезно согласился Меркулов. – Ты на нее подыши.

Это сначала они балагурили. А когда аккумулятор уже даже не – в силах был провернуть стартер, когда Турецкий, помотавшись по двору, нашел какого-то доброхота и тот подогнал свою «Волгу», давая «жигулю» «прикурить», когда и это не помогло, вот тогда шутить они перестали. Холодновато было шутить. Как-никак час просидели.

– Другая машина тебе нужна, – сказал Меркулов.

– Не сыпь мне соль на раны, – зло огрызнулся Турецкий. – Прям сейчас пойду и куплю. Что там у нас в наличности? Пятьсот тридцать тысяч? Ну, видишь, вон продавцы в очередь выстроились.

Он вытащил из багажника сумку с бельем, с досадой хлопнул дверцей и двинулся прямо через глубокий снег.

Меркулов догнал его, снял с плеча сумку и помог нести, взявшись за одну ручку.

– Я серьезно, – сказал он.

– Чего серьезно? – не понял Турецкий.

– Про машину. Ты сейчас человек свободный, поезжай во Владивосток, купи себе приличного «японца».

Турецкий посмотрел на друга. Нет, тот не шутил. Ага, значит, вон он зачем пришел.

– Я в прокуратуре больше не работаю.