Шестой Знак. Книга 1

Неторопливо насыщаясь, я изложила полученные вчера сведения, вместе со своими предположениями и самыми диким догадками. При этом постаралась быть максимально краткой. Господин Иггер, конечно, выпал в осадок, но, надо отдать ему должное, сумел все-таки удержать на лице невозмутимую маску. Несмотря на то, что бушующая внутри него настоящая буря эмоций лишь ценой огромных усилий не вырвалась наружу вместе с душившими его многочисленными вопросами.

Когда я замолчала, деликатно грызя какой-то весьма недурной на вкус корнеплод, он довольно долго молчал, старательно изображая задумчивость. Но потом понял, что мне больше нечего добавить, и осторожно уточнил:

— Как мне планировать этот день, миледи?

— Сколько вы успели поспать? — тут же задала я встречный вопрос.

Он хмыкнул.

— Оборота четыре.

— Способны на небольшую прогулку по здешним катакомбам?

— Разумеется, миледи. Я справлюсь.

— Тогда… — я на мгновение задумалась, — … через пол-оборота будьте готовы составить мне компанию. Хочу осмотреть дворец, пока все местные дрыхнут и не мешаются под ногами.

— Как прикажете, миледи, — склонился в глубоком поклоне валлионец и, дождавшись разрешающего знака, бесшумно исчез. А я тем временем прикинула свои ближайшие планы.

Собственно, это утро подходило для них наилучшим образом: в такую рань по коридорам наверняка не буду шляться толпы любопытных. Может, только слуги и охрана, если она вообще есть. Поэтому я всерьез рассчитывала без помех осмотреться и добраться до любого места, где мне не будет портить настроение сплошной, напрочь игнорирующий мои попытки добраться до земли камень.

Надо же выяснить, что творится с последним Знаком? Причем сделать это желательно до того, как проснется Владыка и позовет меня на допрос. Тогда я буду лучше знать, как себя с ним вести, и, возможно, даже найду, чем его заинтересовать. Все же тема Ишт для него достаточно болезненная, раз он так неадекватно вчера отреагировал. И вот для того, чтобы найти к нему подход, я непременно должна выяснить, почему это произошло.

Спустя полчаса я снова была наверху и с нетерпением постукивала каблуком по полу, ожидая своего «кавалера». Впрочем, ждать пришлось недолго — не успела я посетовать на нерасторопность господина Иггера, как он тут же появился из-за дальней двери по правую руку коридора, на ходу затягивая ремни на броне.

— Вы успели перекусить? — поинтересовалась я, когда он приблизился и вопросительно посмотрел.

— Да, миледи. Завтрак нам доставили прямо в комнату.

— Ниг?

— Нет, миледи. Вчера он привел с собой двух парней, велев им обеспечить нас всем необходимым.

— Тогда ясно, как вы смогли так хорошо побриться, — не удержалась от улыбки я, красноречиво покосившись на свежую ранку на щеке Дракона.

Тот неуловимо поморщился.

— Слишком острое лезвие… и очень неудобная ручка. Не обращайте внимания, миледи. Уже почти зажило.

Ну да. А «синьку» он, конечно же, поберег для более серьезных ранений. Предусмотрительный. И осторожный. Ну так я же не сказала, что кровь эара можно не экономить. Надо будет потом исправить эту оплошность…

Отвернувшись, я решительно покинула гостевое крыло и, спустившись по главной лестнице на первый этаж, повертела головой.

Так, где тут у них выход на террасу? Я же помню, что где-то поблизости — Ниг вел нас довольно долго, но все же не настолько, чтобы я успела забыть все повороты. Вот только что-то я не наблюдаю знакомой двери в том месте, где она была буквально вчера. Это что, нас тут заперли?

— Чего изволите, госпожа? — привычно показал потолку свою пятую точку вышеупомянутый слуга, когда я недовольно хлопнула в ладоши.

— Хочу прогуляться. Это разрешено?

— Конечно, госпожа, — с готовностью закивал Ниг, глядя снизу вверх преданными глазами. — Вы же не пленница, а почетная гостья! Разумеется, вам позволено здесь гулять, сколько душе угодно. Позвольте, я вас провожу?

Я скептически хмыкнула.

Как мило… без слуги я не могу покинуть отведенное мне крыло и самостоятельно осмотреть то, что мне нужно, а с ним у меня не получится сделать это незаметно. Действительно, умно… ну и ладно.

— Да, пожалуй.

— Что бы госпожа хотела осмотреть в первую очередь? — тут же угодливо улыбнулся коарани.

Я понимающе усмехнулась.

— А что ты можешь мне показать? Такого, чтобы аж дух захватило и чтобы я сразу прониклась величием вашего замка… то есть, дворца… и что могло бы с первого взгляда поразить мое воображение?

Ниг ненадолго задумался.

— Тогда подземелье, наверное, не подойдет — там слишком мрачно и совсем невесело… в сокровищницу у меня еще нет доступа… кухня и зал для тренировок воинов тоже отпадают… но зато я могу показать вам загоны для вишеров! — неожиданно просиял он. — Вы не хотели бы взглянуть на наших ручных птицеящеров, госпожа?

— На кого? — недоуменно воззрилась я на такого же озадаченного командира, но тот только руками развел:

— Прошу прощения. Как он назвал, так я и перевожу.

— Ну… хорошо, — с сомнением согласилась я, решив, что с чего-то начинать все равно нужно. — Веди. Это далеко?