Шестой знак. Книга 2

Странно, конечно, но у каждого свои тараканы в голове – не хочет демонстрировать свою слабость, и ладно. Это я прекрасно понимаю. Тем более, раз дело касается самоуверенного, гордого и высокомерного мужчины. Но меня тревожит факт того, что сильнейший маг этого мира, проживающий на территории огромного артефакта, построенного с целью сбора магического ресурса, вдруг на протяжении нескольких суток оказался не способен восстановиться. И мне это, признаться, очень сильно не нравится.

Демон… как же некстати в этом дворце не действует моя сила!

Внимательно посмотрев на нервно переминающегося слугу, я тихо спросила: – Скажи мне, Ниг, что для тебя важнее: выполнение приказа или благополучие твоего Господина?

«Дворецкий» съежился еще больше и затравленно покосился по сторонам.

– Что бы ты выбрал, если бы пришлось выбирать между здоровьем Владыки и навязанным им повелением? Как бы поступил, если бы точно знал, что неисполнение его приказа может грозить тебе худшим, чем смерть, но при этом оно спасло бы ему жизнь?

Ниг звучно сглотнул.

– Я… я не знаю, госпожа.

– Плохо, – огорчилась я. – Потому что, боюсь, сейчас тебе придется делать именно такой выбор.

– Что вы задумали, леди? – вдруг осведомился господин Иггер, которому явно разонравилось происходящее.

– Хочу проверить кое-какие догадки. И, возможно, от одной из них будут зависеть наши с вами жизни.

– Н-нет, – отчаянно замотал головой слуга и поспешно попятился. – Нет, такого не может быть… Господин не может умереть! С ним ничего не может случиться!

Я скептически приподняла брови.

– Ты в этом уверен?

Под моим пристальным взглядом Ниг замер и испуганно округлил глаза.

– Ч-что вы хотите сказать?!

– Два дня назад над вашим миром едва не был разрушен ограждающий Купол, – ровно сообщила я, и он тревожно дернулся. – Не сам по себе, конечно. Тень, как ты знаешь, очень упрямая леди. И ваше появление в этом месте Ей сильно не по душе. Разумеется, Она и раньше выказывала свое недовольство данным фактом, но до некоторых пор ваши Повелители весьма успешно сдерживали Ее напор и закрывали образующиеся в Куполе трещины. Вот и теперь Владыка благополучно закрыл образовавшуюся брешь. Но при этом, боюсь, он мог не рассчитать сил, потому что даже магу Разума очень трудно противостоять армии Айда и высшим демонам, стремившихся прорваться в Элойдэ-шаэрэ. И я не знаю, чем он успел пожертвовать ради того, чтобы ваш мир уцелел. Понимаешь меня?

– Откуда вы знаете?! – прошептал резко побледневший Ниг.

– Какая разница? – поморщилась я. – Но если ты – маг, то должен уметь отличать правду от лжи. И должен понимать, что мне незачем тебя обманывать. Скажу больше – сегодня я настойчиво искала не возможность нарушить данное твоему Владыке слово, а хотела найти его самого. Для того, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, и увидеть, что в схватке с Тенью он пострадал не настолько сильно, как мне показалось. Поверь мне, талант к Дабараэ еще не повод быть уверенным в том, что маг сумеет без последствий противостоять Пустоте.

Потому что Пустота слишком хорошо умеет убивать. И иногда она это делает далеко не сразу.

«Дворецкий» неуверенно поднял взгляд и побледнел еще больше, заглянув в мои глаза.

– Вы… вы говорите правду, госпожа, – едва слышно прошептал он, снова попятившись. – Не понимаю, откуда вы могли узнать, но я… верю вам.

– Хорошо, – очень серьезно посмотрела на него я. – Значит, мне не придется тебя заставлять нарушить приказ твоего Господина и открывать портал к его покоям. И не придется доказывать, что, скорее всего, Владыка, отказавшись от моей помощи, сейчас очень и очень рискует.

Ниг прикусил губу.

– А если вы ошибаетесь?

– Значит, я и отвечу перед твоим Господином. Тебя в любом случае наказывать не за что.

Ты ведь все еще обязан выполнять мои прямые приказы?

– Если не входят в разрез с приказами Господина… да.

– А разве Господин приказывал тебе не приводить меня к своим личным покоям?

– Н-нет.

– Ну вот видишь, – улыбнулась я. – Значит, тебя вообще не за что наказывать. Зато если я права, и мы опоздаем лишь потому, что ты слишком долго сомневался… скажи, что будет с вашим миром, если Повелитель потеряет свою силу?

Ниг вздрогнул во второй раз и, крепко зажмурившись, отвернулся.

– Хорошо, я понял. Только я не смогу доставить вас прямо в покои Господина – у меня нет доступа.

– Доставь куда сможешь, – посерьезнела я. – И чем ближе, тем лучше. Только держись, пожалуй, у меня за спиной. И постарайся лишний раз не высовываться, хорошо?

– Это еще зачем? – не сумел скрыть своего изумления Ниг.

Я негромко хмыкнула.

– За тем, что ваши «черные» плащи, охраняющие все подступы к покоям Владыки, вряд ли будут нас слушать. И потому, что они могут не понять нашего стремления туда проникнуть. А мне бы не хотелось лишиться твоих услуг раньше времени лишь по причине того, что ты был неосторожен.

– Как прикажете, госпожа, – пугливо поежился Ниг, только сейчас вспомнивший о личной гвардии своего Повелителя, и, тяжело вздохнув, негромко щелкнул пальцами.