Шиари выбирает первой (СИ)

— Завтра будем заниматься! — вынес он приговор, с трудом сдерживая злость.

А потом отвернулся, давая понять, что не желает меня сегодня больше видеть. Меня такой расклад вполне устраивал. Собрав по крупицам последние силы, я стала обуваться, мечтая о горячей ванне и понимая, что эти мечты так и останутся мечтами.

Единственное, что мне светит в ближайший час, — это свидание с умывальником.

— Рифер, подожди!

Он окликнул меня, уже когда собиралась смыться из зала. Запнулась на пороге, мысленно припомнила джара и повернулась к генералу.

— Да, шейр.

Оборотник, уже меньше похожий на зверя и чуть больше на человека, приблизился ко мне.

— Скажи, Лайра любит шоколад?

М?

— Вообще к сладкому равнодушна.

Странно, его светлость как будто расстроился.

И поделом ему! Он меня расстраивал и шпынял два невыносимо долгих часа!

— А что ей нравится?

«Свобода!» — хотела выпалить я, но вовремя опомнилась и сказала:

— Она обожает конные прогулки. Вы бы могли в субботу прокатиться с ней по…

— Лучше сегодня, — заявил Эскорн, заставив меня в ужасе вздрогнуть. — Сегодня хорошая погода, а ей наверняка одиноко.

Придумать причину, по которой он ни в коем случае не должен сегодня являться в дом баронессы, я не успела. Вейнанд с благодарностью похлопал меня по плечу и скупо улыбнулся.

— Спасибо, Рифер. Не забудь, завтра у нас тренировка. Немного потреплю тебя перед выходными.

И вам спасибо…

Генерал ушел, вернее, даже убежал, а я осталась стоять, переваривая наш короткий разговор и понимая, что я попала.

Очень сильно и крепко вляпалась.

На то, чтобы выйти из ступора, мне потребовалась где-то минута. Выругавшись, припустила за генералом, надеясь его догнать, наплести, что Лайра, то есть я, совсем не любит сюрпризы и вообще вечером мало двигается. Лежит, сидит, максимум — стоит. Какие уж тут конные прогулки…

Как назло, в коридоре меня перехватил ректор, шейр Невертон. После нашего знакомства на прошлой неделе я его больше не видела (кажется, он что-то преподавал только у старших курсов), и вот так неожиданно преградил мне дорогу.

— Кадет Ноэро! — Чаровик дружелюбно улыбнулся. — И куда это вы, молодой человек, так спешите?

— Шейр… я… — выдохнула, тяжело дыша.

— Как ваши успехи? — не дожидаясь ответа, продолжил задавать вопросы шейр. — Я слышал, Дермонт вами доволен. А что же Эскорн и профессор Монтелла?

— Последние не очень довольны, — честно призналась я, понимая, что хвастаться мне нечем.

В телекинетическом искусстве я еще была ничего, пусть и ничего хорошего, а вот в боевых искусствах полный ноль.

— Ну, что ж кадет, — Невертон похлопал меня по плечу, — вам есть куда стремиться. Сделайте так, чтобы отец, глядя на вас из лучшего мира, гордился.

Заверив ректора, что в конце концов так и будет — я ведь Ноэро, попрощалась с ним, как положено, и бросилась к лестнице. Птицей слетела по ступеням, надеясь, что еще сумею догнать генерала, но он, к моей досаде, нигде не просматривался.

— Риф! — Меня окликнул Бриан. Он показался из бокового коридора, что каменными лучами расходились из центрального холла, и приблизился ко мне, пытливо вглядываясь в мое лицо. — Все в порядке? Ничего не случилось?

— Случилось. — Я едва не застонала, но, быстро взяв себя в руки, проговорила: — Эскорн собрался вытащить меня… Лайру на конную прогулку. Сегодня… Сейчас!

— Вот джар! — Торнвил сквозь зубы выругался и вскинул на меня вопросительный взгляд: — Но зачем?!

— Откуда мне знать! Ты же говорил, что преподавателям нельзя покидать стены академии во время учебной недели!

— Нельзя. — Парень снова что-то пробормотал. Не то припомнил джара, не то пожелал Эскорну не доехать до дома баронессы. — Но видимо, бывают исключения. Скажи Эшвару, чтобы предупредил твою служанку. Пусть скажет, что ты больна.

Стоило представить реакцию генерала, как я поняла, что эта идея провальная.

— Если Эскорну снова скажут что у меня мигрень, он потащит меня к своему животворцу. Или, что более вероятно, притащит этого самого животворца ко мне. Вот только меня там нет!

Я здесь…

— Значит, надо сделать так, чтобы ты была там.

Вот только как?

— Не знаешь, кто сегодня дежурный? — Оказавшись за стенами замка, я сразу поспешила к воротам.

— Без понятия. Если бы кто-то из наших ребят…

Нет, так везти точно не может.

— Мне кажется, тебе стоит прикинуться кем-то из преподавателей, — предложил Торнвил, идя рядом. — Тогда тебя выпустят.

— Вряд ли получится. К тому же если дежурные потом увидят того, кем я прикинусь… Нет, рискованно.

— Но что тогда?!

Хотела бы я знать…

Мелькнула мысль сбросить иллюзию, переодеться и выбраться, будучи собой, но Бриан тут же ее отмел.

— Это ведь кадетам нельзя выходить из Кальдерока. А мне можно, — попыталась отстоять свою идею.

— Тебе нельзя было сюда входить!

Что есть, то есть.

— К тому же как ты тогда вернешься?

Точно!

— Да и не выпустят тебя. Скорее, потащат к преподавателям.

Мда.

Я ускорила шаг, хоть и не понимала, зачем иду к воротам. Посмотреть, как за кованым узором проглядывают фрагменты свободы — обагренная закатными лучами тихая улочка?