Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару!

Однако Телила то ли не знала об этом, то ли была слишком вежлива, чтобы указывать на его оплошности. Она вела себя с ним так же очаровательно, как со всеми. По крайней мере, Стерлинг был убежден в ее очаровании. Киган сформулировал это иначе:

– Два душнилы нашли друг друга. Душ-дуэт!

– Это возмутительно! – тут же вспыхнул Стерлинг.

– А знаешь, что еще возмутительно? Если у вас завяжется роман, ваш ребенок родится сразу с кипой формуляров и в упаковке по стандарту флота!

На этот раз негодование киборга достигло какого-то нового, даже ему неведомого предела. Но до того, как он успел детально расписать, какое же электрокинетик все-таки хамло, Киган смылся на очередной патруль, один из тех, в которых он искал непонятно что.

Порадовало Стерлинга лишь то, что Телила не слышала эту пародию на шутку. Она-то не привыкла к тому, что у Кигана мысли изо рта вылетают хаотично! Могла и обидеться.

Но она, к счастью, ничего не знала, и Стерлинг продолжил работать рядом с ней. Причем вовсе не из-за того, на что так бездарно намекал Киган, Стерлинг слишком уважал ее для этого. Просто он знал, что, если они объединятся в команду, работа будет выполнена безупречно, перепроверять не понадобится.

Вот и сегодня они изучали документы в одном из центров, координировавших работу гражданского сектора космопорта Марса. Здесь фиксировались все данные о тех, кто прилетал на Красную планету – кроме военных, разумеется. Но гражданских судов было даже больше, на ближайшую соседку Земли стремились бизнесмены, студенты, люди искусства и туристы. Каждый день центр фиксировал несколько десятков тысяч прилетов и отлетов.

Киган сразу сказал, что найти тут ничего не получится, причем опять использовав для этого хамскую метафору – что-то там про стог сена и экскременты таракана. При том, что ни того, ни другого электрокинетик в жизни не видел. Чуть подумав, с ним согласился и руководитель миссии. Но Телила настояла на том, что перемещения очень важны, и это не будет напрасной тратой времени, если все делать как надо.

Им дали разрешение – просто потому, что комиссия и сама толком не знала, за что взяться, так что любые инициативы поощрялись. Правда, на это задание вызвались добровольцами лишь Телила и Стерлинг, остальные предпочли держаться от логистического центра подальше. Но порой один человек заменяет целую команду!

Они уже четвертый день работали вдвоем в абсолютно пустом пятидесятиэтажном небоскребе. Ощущения от этого были странные: в покинутых комнатах становилось немного жутко, порой накатывало ощущение, что они все-таки напрасно тратят время, однако уходить при этом не хотелось. Стерлинг мог обустроиться где угодно, однако неизменно выбирал большой компьютерный зал, который с самого начала облюбовала Телила.

Они сидели в темноте – электричество в небоскребе было ограничено генераторами, да и не требовалось им много света. Стерлинг то и дело посматривал на свою напарницу, разместившуюся возле другого конца длинного стола. Бледный сине-зеленый свет делал черты Телилы острее и как будто взрослее, но ей это по-своему шло, подчеркивало ту концентрацию, на которую способна эта молодая женщина.

Стерлинг как раз позволил себе снова отвлечься от бесконечных списков и посмотреть на Телилу, когда она вдруг резко повернулась к нему. Такого за эти дни не случалось, и киборг оказался не готов. Стерлинг в панике попытался сделать вид, что не пялится, отвести взгляд, подпереть подбородок рукой, будто он работает сквозь скуку. Движения получились резкими и неловкими, киборг чуть не рухнул с кресла, кое-как удержался, но кресло предательским скрипом выдало, что он тут почти кувыркается.

К счастью, Телила была отвлечена собственными мыслями и не заметила даже очевидное. Ее глаза радостно блестели, она улыбалась, и еще до того, как она заговорила, Стерлинг понял: она что-то нашла.

– Подойдите сюда, пожалуйста! – взволнованно позвала Телила. – Я хочу, чтобы это увидел кто-то еще, а то вдруг я придумала!

Стерлинг тут же поднялся и направился к ней, мысленно благодаря кибернетическую часть себя за то, что удалось не покраснеть. Заговорил он с Телилой совершенно спокойно, как и полагалось коллеге:

– Я вас слушаю.

– Посмотрите вот сюда! Видите этот номер?

– Да, похоже, частный челнок премиум-класса.

– Все верно, – кивнула Телила. – Он начал прилетать на Марс где-то год назад, сначала – раз в месяц, а то и реже. Но по мере приближения восстания он появлялся все чаще, дошло до нескольких визитов в неделю! А знаете, кому принадлежит этот челнок?

Стерлинг, естественно, не знал, но уже проверил через внутренний компьютер. Должны же быть преимущества у того, что он киборг, да еще и с военным уровнем доступа!

– Цива́не Парти́, – ответил он. – Инженер компании «Стормгейт», но примечательна скорее не должностью, а тем, что приходится еще и дочерью основателю компании.

– Именно! Формально Цивана числится рядовой сотрудницей, хотя все знают, что она – правая рука отца. А «Стормгейт» занимается как раз проектированием и производством боевых машин!