Шифр Джефферсона

– Это Стефани Нелл, глава «Магеллана». Спрашиваю снова, есть кто-нибудь на этом канале?

* * *

Хейл осматривал убитых, все были снабжены бронежилетами, очками ночного видения, гранатами и автоматическим оружием. Они лежали среди деревьев, дождь заливал тела. У каждого была рация с ушным вкладышем, одну из них Хейл держал в руке.

– Где мой пленный? – спросил он члена команды.

– Мы увели его внутрь. Он ждет вас.

Хейл все еще держал оружие. Сообщения из главного дома подтвердили, что там тоже есть убитые. В общей сложности девять человек. Из людей Хейла никто не пострадал. Карбонель сочла его неспособным защищаться? Из центра охраны подтвердили, что усадьба снова в безопасности, две машины, на которых приехали нападавшие, обнаружены в полумиле от северной границы. Шторм основательно заглушал перестрелку, и уединенность усадьбы окажется плюсом при зачистке территории. Его люди связались с остальными капитанами. Никто из них не подвергся нападению, и никто не отправил людей на помощь.

– Слушает кто-нибудь на этом канале?

Эти слова поразили его. Женский голос. Раздался из вкладыша, который Хейл несколько минут назад вставил в ухо на случай, если можно будет услышать какой-то разговор.

– Это Стефани Нелл, глава «Магеллана». Спрашиваю снова, есть кто-нибудь на этом канале?

* * *

Нокс обнаружил верхний парапет, но продолжал таиться. Подкрался к одному из своих мертвых людей, но оружия не нашел. Уайетт или Малоун позаботились, чтобы ничего не осталось. Взять другой пистолет Нокс мог только у человека, которого Уайетт только что убил. Но это будет нелегко.

Снизу раздались два выстрела.

Один был произведен в воздух.

Второй в его сторону.

* * *

Под взглядом Кассиопеи Стефани бросила рацию на землю и сказала:

– Бессмысленно.

– Не уйти ли нам отсюда? – спросила Кэйзер.

Кассиопея согласилась.

– Мы только на полпути, и, похоже, все успокоилось. Там скоро обнаружат, что вы пропали.

Стефани повела своей винтовкой.

– Мы уходим, но я вернусь за этими мерзавцами.

* * *

Хейл побежал к зданию тюрьмы, нашел местный телефон и позвонил на «Эдвенчер».

– Прибыла машина с двумя арестованными?

– Нет, капитан. Здесь только ветер и дождь.

Он положил трубку и указал на двух членов команды.

– Пошли со мной.

* * *

Уайетт был доволен.

Один убит. Трое ушли.

По пути сюда от лодки он понял, что Карбонель не просто гордо прошествует в форт. Она знала, что он придет сюда и захочет ее убить. У Карбонель был план, который учитывал непредвиденные обстоятельства. Поэтому Уайетт продолжал таиться и, намеренно избегая главных ворот, проскользнул внутрь через пролом в наружной стене.

– Давай-давай, – прошептал он ей. – Не разочаруй меня. Будь собой, как всегда самоуверенной.

* * *

Хейл нашел пустой электрокар и двух своих мертвых людей ярдах в ста от тюрьмы.

Черт.

Ему сообщили, что все вторгшиеся уничтожены, но дело явно обстояло не так. Где Нелл и Кэйзер? Уйти далеко они не могли. До ближайшей ограды больше мили, и в зависимости от того, какое направление избрали, они выйдут либо на землю другого капитана, либо к воде.

К реке.

Вот именно.

Река всегда представляла собой главную угрозу безопасности, ее поросший лесом берег было почти невозможно патрулировать.

В кармане у него завибрировал сотовый телефон.

Звонили из центра охраны.

– Капитан, – сказал звонивший, когда Хейл ответил. – Мы просмотрели видеозаписи и обнаружили, что один человек подплыл на лодке к пристани около полутора часов назад. Из-за шторма изображение было нечетким, но похоже, что это женщина.

– Есть какие-то следы?

– Со всеми камерами были сложности, никаких ее следов не обнаружено.

– Лодка ее все еще там?

– Пришвартована к свае. Отвязать ее?

Хейл на секунду задумался.

– Нет. У меня план есть получше.

Глава 75

Малоуну не терпелось оказаться на земле. Они снова были в воздушном пространстве Соединенных Штатов, летели с северо-восточного побережья к Северной Каролине. Летчики сообщили ему, что до посадки осталось примерно два часа, и последние тридцать минут будут особенно тряскими из-за осеннего шторма, налетевшего с Атлантики. Пока оставалось только сидеть и беспокоиться.

Отношения с Кассиопеей определенно добавили новое измерение к его жизни. Малоун долго жил с бывшей женой, Памелой. Они перешли с военно-морского флота на юридический факультет, потом в «Магеллан». Родили и вырастили Гэри. Пам даже стала адвокатом, это должно было сблизить их, но в итоге привело к разрыву.

Никто из них не был святым.

Она знала о его неверности с самого начала. Ее измены открылись только годы спустя. К счастью, они помирились, но снова взялись за старое. Теперь в его жизнь вошла другая женщина. Иная. Волнующая. Непредсказуемая. Если Пам была воплощенным терпением, Кассиопея походила на мотылька, с изяществом и ловкостью порхающего от одного к другому. У нее были недостатки, но те же самые имелись и у него. С первой минуты их знакомства во Франции Малоуна тянуло к ней. Теперь Кассиопея могла оказаться в беде, выступив в одиночку против компании пиратов.

Ему ужасно не терпелось приземлиться.

Телефон в салоне зазвонил.