Шифры цивилизации: Коды, секретные послания и тайные знаки в истории человечества

Думая о средневековой Англии, мы сразу же представляем себе неумытые лица и глинобитные домишки, крытые соломой. Но не представляем, какими искрометными и любознательными умами обладали люди того времени; не думаем мы и о многокультурном обществе, его увлеченностью языками, физикой и тайнами относительно новой для него религии – христианства. Беде нравилось разбираться в трудных материях. Во многом благодаря ему и его неимоверно сложным вычислениям положения Луны у нас появился метод расчета даты Пасхи. Также, наблюдая за ночным морем в лунные ночи, он начал понимать, что сила тяжести Луны влияет на приливы и отливы. Он писал без устали и за свою жизнь сочинил больше книг, чем Джеффри Арчер[29] – в общей сложности около 60. Самый известный его труд – «Церковная история народа англов», в котором он рассматривает период от римского вторжения в Британию в 55 г. до н. э. до 730-х гг. н. э. – времени, в которое жил он сам. И конечно, человек, испытывавший огромный интерес к языкам и выступавший за распространение знаний, не мог обойти стороной изучение шифров.

В англосаксонском обществе той эпохи грамотных людей было мало: большинству даже самый простой текст на латыни казался таким же загадочным, как руны с менгиров викингов. Проще говоря, сама по себе письменность считалась чем-то вроде шифра. Для Беды письмо, равно как наука, искусство и религия, было одним из способов изучения окружающего мира, при помощи которого он мог объяснить все, от течения рек и смены времен года до возраста Земли. Он писал о времени и природе с великим усердием и восторгом. Как и многие анонимные англосаксонские поэты, стихи которых были полны дразнящих шифров, Беда был прекрасно знаком с хитрыми уловками грамотеев, желавших скрыть истинное значение своих слов от непосвященных. Но смысл философии не в сочинении невероятных загадок, а в их разгадывании. Языковые шифры, которыми он иногда пользовался, требовались ему, чтобы раскрыть более серьезные тайны жизни и мироздания.

Беда родился на территории современного Тайнсайда и рано начал монашескую жизнь: он был введен в двойной монастырь святых Петра и Павла, когда ему было всего семь лет. Там мальчик не только читал молитвы и пел в хоре, но и учился. Когда разразилась эпидемия чумы, юный Беда и его товарищи сами проводили все богослужения, в то время как смерть носилась по монастырю, забирая жизни старших монахов. В 19 лет молодой человек уже был рукоположен в сан диакона (гораздо раньше, чем предписывала традиция). Некоторые считают, что в VIII в. Тайнсайд был богом забытым местом, но на самом деле там не только процветала торговля со странами континентальной Европы, но и происходил интенсивный обмен религиозными и философскими идеями, в котором участвовали схоласты, жившие на пространствах от Севильи до Рима. Беда хорошо владел латынью, древнегреческим и несколькими другими языками. Как и многие ценители криптографии, он страстно любил музыку. Он прекрасно владел несколькими техниками секретной передачи информации, разработанными в монастырской общине, в частности языком жестов. «При его помощи, – писал он, – можно, формируя по одной букве за раз, составлять слова и передавать человеку, знакомому с этой процедурой, так что он сумеет прочитать и понять их даже на расстоянии. Это дает возможность тайно сообщать важные сведения либо обманывать непосвященных, выдавая это за магическое заклинание».

Беда жил в опасные времена, когда за изучение тайн Вселенной и поиск их связей с библейской историей могли обвинить в ереси, что в большинстве случаев кончалось смертной казнью. Переписка между религиозными деятелями по всей Европе была полна шифров, с помощью которых отправитель подтверждал, что письмо написал именно он. У Беды была своя техника шифрования, защищавшая его письма. Он заменял латинские наименования их греческими эквивалентами. Каждой букве греческого алфавита присваивалось свое числовое значение; сложенные вместе, цифры давали заранее оговоренное ключевое слово.