Шикарная женщина бьет тревогу

— Может, тогда у тебя будет больше времени для нас. Но не волнуйся, он пахнет как настоящий, — успокоила Свенья. — А что у тебя случилось?

Я поджала губы:

— Ну, мы с Урсом переехали. А это было не так уж просто.

— Мне кажется, что тебе больше нравится валяться со своим швейцарцем, чем дискутировать с нами о детективах. — В голосе Мэрен все еще звучал упрек. По всему было видно, что втайне она считает меня безмозглой дурой, которой нужна твердая мозолистая рука, которая наставляла бы глупышку на путь истинный. Сама она была единственной из нас, кто влачил свое существование без спутника жизни. Конечно, в ней говорила зависть.

— Возьмите-ка лучше по сливовому пирожному, — вклинилась Айрис.

— Не собираетесь же вы устраивать здесь кофейные посиделки! — возмутилась я.

— А почему бы и нет? Никто из твоих покупателей не мешает. Или мы мешаем эфемерным клиентам? — съязвила Силка, и все рассмеялись.

Я тоже.

— Ну, ладно, устраивайтесь. Но вам придется что- нибудь купить.

Грит подошла к полке с томиками японской поэзии и сборниками китайской мудрой мысли.

— Эй, послушайте-ка это: «Светлячки в ночи. Посмотри, любимая. Но я был один». Разве это хокку не душераздирающе? — Она шмыгнула носом.

— Смотри, чтобы книжка не рассыпалась на листочки, — предостерегла я.

Грит закрыла томик, сняла с полки другой и открыла наугад.

— А вот это: «Когда идеи путаные, мир утрачивает порядок. Конфуций».

В другом углу Силка обнаружила ритуальный барабан и теперь изображала из себя Ринго Стара из «Биттлз»:

— «Йе, бэби, йе!» [64]

— Девчонки, ведите себя в рамках!

Мой призыв был оставлен без внимания. Еще и потому, что Свенья повернула регулятор громкости нашего музыкального центра до отказа, и теперь из динамиков, разрывая барабанные перепонки, грохотала ди джериду-музыка [65].

— Вы в своем уме?! — возопила я.

Но и этот вопль потонул в шуме. И вони.

Шэрон стояла возле шкафчика с благовониями и одну за другой отвинчивала крышки с пробников. Но, вместо того чтобы аккуратно капнуть на разложенные рядом ватные тампоны, она от души поливала себя, ковер и полку с подсобными средствами для Тантры, опустошая по полфлакончика. В воздухе стоял запах возбуждающего масла «Шехерезада» и успокаивающего аромата «Хони-сони».

У кого такие друзья…

Есть ситуации, в которых я чувствую себя абсолютно беспомощной. Но есть и такие, где я становлюсь комком стальных нервов. Эта относилась ко второму типу.

Я промаршировала к музыкальному центру и просто вырубила его, отобрала у Силки барабан, а Шэрон оттащила от шкафа с благовониями.

— А теперь все садятся на диванчик. Немедленно! — приказным тоном рявкнула я.

Приказа, само собой, никто не выполнил.

— «Ясно видит тот, кто смотрит издали, и смутно — кто внутри. Лао Цзы», — продекламировала Грит.

Мэрен сунула в рот сигарету.

— Не собираешься ли здесь курить? — в ужасе крикнула я.

Мэрен, которая выкуривала за месяц столько пачек, что спокойно могла избавить от рака легких треть населения земного шара, пожала плечами:

— А почему бы и нет?

— Потому что тогда сработает противопожарная сигнализация! — Я выхватила тлеющую сигарету у нее изо рта и бросила в корзину для бумаг. — Чего вы добиваетесь? Истрепать мне последние нервы? Так это уже сделал Урс.

Если уж никто больше не собирался, я сама плюхнулась на диван.

— Мы хотим вернуть тебя на путь истинный, — возвестила Шэрон. — Ты не должна полностью уходить в твою новую связь и из-за этого бросать все остальное.

Это уже было слишком! Я вскочила с диванчика. То есть, по правде говоря, хотела вскочить, но потому как диван был достаточно глубоким, я только чуть-чуть приподнялась, а остальное пришлось довершить тяжело опершись о подлокотник. Так что худо- бедно возмущенное вскакивание я все-таки изобразила.

— Как вы могли подумать, что я мутирую в сверчка у плиты, чтобы не иметь никакой жизненной цели, кроме как ублажать своего парня?!

«Ой, если в собаку попасть, она лает!»

— Потому что именно так ты себя и ведешь! Мы тебя уже не видели три месяца! — Мэрен мрачно посмотрела на меня. — Ты не являешься на заседания, не звонишь… И вообще, можешь теперь сказать хоть одно предложение без «Урса»?

— У нас ничего не горит? — принюхиваясь, осведомилась Шэрон.

Я вылила содержимое искусственного водопада в корзину с бумагами, в котором окурок Мэрен произвел впечатляющее возгорание. Пламя с шипением погасло.

— Если у меня когда-нибудь будут дети, то напомни мне: ни в коем случае не приглашать тебя посидеть с ними, — поиздевалась Силка.

Я обиженно скрестила на груди руки:

— Неудивительно, что я предпочитаю проводить время с Урсом, он по крайней мере не бомбардирует меня упреками!

— Ну вот, снова «Урс»! — проворчала Мэрен.

— А что ты имеешь против Урса? Урс — очень красивое имя, — надулась я в ответ.

— «Урс, Урс, Урс»! — проскандировали все шестеро хором.

То есть скандировали только пятеро, а Грит кричала:

— «Лучше побить утром триады, чем вечером женщину. Чжоу Ян Фат».