Шиноби

Вот в таком темпе и прошло три года. За это время Минато успел стать чуунином, потеряв в боях на вылазках обоих своих товарищей, Тсуме вполне заслужено получила повышение до джонина, а переобучившиеся шиноби Сенджу вернулись на фронт, используя техники Мокутона в сражениях. Вот только, несмотря на все это, война затягивалась. Коноха воевала сразу на нескольких фронтах, вынужденная противостоять союзу Кумо, Кири и Ивы, а уж про мелкие деревни можно и не говорить. Хорошо, что хоть с Суной закончились военные действия, установился нейтралитет и все шло к подписанию мирного договора, да с Узушио был союз...

И именно поэтому я не удивилась, получив приказ от Орочимару. Нас отправляли в страну Дождя.

Дождь, честно сказать, я раньше люто и бешено ненавидела из-за больных ног. Потом, заполучив новое здоровое тело, я смогла оценить заново всю красоту этого явления. Но не тогда же, блин, когда он льет постоянно! Волосы, совсем недавно остриженные немногим ниже плеч, промокли мгновенно, одежда начала прилипать к телу, и все то оружие, прятавшееся в карманах мешковатых штанов и рукавах бесформенной куртки, оказалось практически на виду, а стандартные сандалии шиноби - вообще отдельный разговор. Ар-р-р... Хорошо, хоть свитки в непромокаемом футляре, а то не знаю, то бы делала.

Нас отправили в страну Дождя, чтобы отразить атаку Ханзо Саламандры и шиноби Амегакуре, которые решили в союзе с Ивой выступить против Конохи. В отряде было чуть более двухсот человек, все чуунины и джонины - и я, пошедшая вместе с группой ирьенинов. Моей задачей было помогать в госпитале и при защите лагеря... В основном, все-таки, приходилось работать по второму пункту. Нашу оборону пытались прорвать ежедневно, и приходилось защищаться изо всей силы. Хорошо, хоть не надо было материализовывать воду для техник - она была везде... Уже через пару недель Сен Нагаре и защитные барьеры у меня получались совершенно автоматически, правда вот, постоянно приходилось употреблять препараты для более быстрого восстановления чакры. В целях повышения боеспособности пришлось также рассекретить одно из звуковых гендзюцу, то самое, которое увеличивало скорость восстановления чакры, и теперь по вечерам я практиковалась в игре на флейте.

Но не это запомнилось мне за время пребывания в стране Дождя. На всю оставшуюся жизнь мне отпечаталось сражение, когда тройка саннинов вышла против армии Ивы.

Это было вблизи нашего лагеря - оборона была практически прорвана. Ива могла просто смести нас, ее шиноби шли как лавина - а с нашей стороны первыми успевали Цунаде, Орочимару и Джирайя. А затем они использовали свои контракты... Это выглядело невероятно. Битва гигантов. Применение жабьих техник и барьеров Джирайей, змеиные атаки Орочимару, и невероятное изящество боя Цунаде, которая все же заполучила Мокутон... Я замерла от восхищения, и мне, честно говоря, невероятно повезло, что я не попала под чью-либо атаку и избежала участи быть задетой обломками камней. В результате боя местность покрыта причудливо растущими деревьями, местами сломанными и подпаленными.

Это невероятно и восхитительно. Тогда я поняла, к какой силе мне надо стремиться. S- ранг... Способность в составе отряда уничтожить вражескую армию. Если выдастся свободное время - непременно попытаюсь заключить контракт. Если же не выйдет, просто попрошу у Орочимару. Но, шиматта, я тоже так хочу! Мало того, что можно призывать животных и совершать с ними совместные техники, так еще и перспективы по изучению сендзюцу... а-а-а... Все, я знаю, чем займусь после войны.

Битву эту легендарные саннины выиграли безоговорочно. Ханзо погиб, его призывное животное было уничтожено, а противник был разбит начисто подошедшим подкреплением, не ушел никто. Вот только от всего нашего отряда осталось всего сорок человек, и половина из них получили вполне серьезные ранения. Здесь мы победили - но цена оказалась велика.

И, тем не менее, страну Дождя мы покидали. Наша миссия тут была выполнена.

Уходили мы последними, прикрывая отход раненых, и закономерно никуда не торопились. Я же ждала - ждала встречи с человеком, который может здорово помочь мне, и чей генетический материал необходим для одного из проектов, призванного подарить будущей Отогакуре отряд элитных боевиков. А может, и не только этого человека...

Мы шли медленно, не используя чакру, и каждый вечер пытались остановиться в каком-нибудь более-менее сухом месте. И вот, в одном из таких убежищ, мы, наконец, нашли их. Трое детей в странных костюмах и с голодным глазами попросили у нас еды.

- Может, мне убить их? - отстраненно поинтересовался Орочимару. Неужели забыл?

- Орочи! - воскликнула Цунаде.

- А что? На войне всякое бывает, и смерть будет милосерд...

Не выдержав, я с размаху наступила ему на ногу. Змеиный саннин осекся.