Шёпот 2

— Всё, симпатяшка, — я закончил подстригать и поправил укоротившуюся её причёску. Никакого мусора после лазерной бритвы не осталось, всё собралось в виде лёгкого пепла в специальном отделении. — Теперь мы готовы к большому путешествию.

— Летим домой?

— Ну, пока ещё нет, но движемся в нужном направлении.

— А когда?

— Всегда, — в корне пресекаю развитие неудобного разговора, который может перерасти в слёзы. — «Твои» ребята координаты Земли высчитали?

— Нет ещё.

— Так пусть считают, а мы пока на дорожку подсобираем.

* * *

Полторы недели на варпе пролетели буднично. Всё это время я беспробудно грузил понравившиеся обновления из облака борианцев. Ничего навороченного, в основном базы первого-второго уровня. Я ведь должен понемногу разбираться в общеизвестных вещах, если не хочу быть похожим на дикаря дезертировавшего из рабской роты.

Чудно открывать глаза, видеть терминал рарика и вдруг осознавать, что слово «варп» перестало быть непонятной абракадаброй, или вдруг обнаружить, что ты вполне способен самолично собрать самую простую зеркальную кабину для омоложения. Она, конечно, будет выпускать порядочную часть синьки не на восстановление ауры, а в никуда, но тем не менее. Я можно сказать приобщился к божественной мудрости и бессмертию.

\\Обновление «Прыжковые Врата «часть один» загружено. Более высокий ранг обновлений отсутствует или заблокирован.

— Эх.

Впрочем, не очень-то и хотелось. Вряд ли я смог бы построить Врата в одиночку, даже если бы у меня остались мои жемчужины. Да и зачем мне это делать? Зато изученная база позволила лучше понять общепринятые принципы работы гигантских махин.

Например, мне пришлось потратить почти полторы тысячи эргов на дорогу до Прыжковых Врат Лорхета и всего три сотни я только что внёс на прыжок к Торису. Всё-таки непривычно, что дорога до системы Торис займёт всего секунду, а стоит в пять раз дешевле, не смотря на то, что расстояние больше раз в тридцать.

Удобная штука эти Врата. Если перебрасывают корабль к другим Вратам Переноса, то дальность прыжка значения не имеет, а цена приемлема. Если же хочешь переместиться по произвольным координатам, то это уже дороже и чем больше расстояние, тем больше погрешность. Бывали случаи, что корабли выкидывало у чёрта на куличках и им приходилось месяцами добираться до ближайшей обитаемой системы. А то они и вовсе пропадали. Потому прыгать наобум желающих мало, дешевле сигануть от Врат к Вратам, а там уже добраться своим ходом.

Ещё до того как улететь с Намира, я запросил в сетях информацию о Торисе, ведь туда ещё и Золотой Хрен зачем-то лыжи навострил. И пока нейросеть растыкивала по моим мозгам знания перламутровых, я потихоньку изучал место в которое лечу.

Система Торис условно обитаема. Она находится в удобном месте, почти в сердце Федерации Кай, но не имеет ни одной пригодной для жизни планеты. А потому долгое время использовалась исключительно как рудник по добыче редких ископаемых и как фермерское хозяйство.

Фермерами в ФК называют собирателей синьки. Парней разворачивающих МП-паруса вокруг подходящего светила, такие звёзды встречаются довольно редко. Возле них в основном и находят Прыжковые Врата древних цивилизаций.

Торис не исключение. Его Врата поражают размерами и работают в автоматическом режиме, никому не позволяя вмешиваться в свою работу. Вооружения, охраняющие это сооружение древних, могут поспорить мощью даже со всем флотом Империи Аграф.

Впрочем, любые военные действия возле любых Прыжковых Врат строго запрещены законами Содружества, ведь именно благодаря подобным находкам Содружество и появилось. Посмей кто-нибудь нарушить этот основополагающий постулат и на него ополчаться все без исключения расы.

В Федерации Кай, впрочем, как и везде, собирательство энергии поставлено под неусыпный государственный контроль, кого попало к фермерству не допускают. Особенно загребущие корпорации, те ведь сразу придумают сто один способ утаивать ману.

Хитрое правительство старается привлекать к такому важному делу исключительно одиночек или маленькие семейные кланы, которые рьяно «стучат» на соседей-конкурентов по любому поводу, да и без повода тоже, тем самым на корню пресекая любые нарушения. К тому же обкладывать крошечные разрозненные хозяйства непомерными налогами и сборами проще, чем корпов с их раздутым штатом законников и адвокатов.

Казалось бы, звезда огромна, места для установки МП-парусов сколько угодно, и тем не менее, благодаря «умелому» воздействию правящей верхушки, конкуренция среди фермеров бешеная, а заниматься фермерством не так прибыльно как может показаться. Это как мытьё золота на древней Земле — мойщики пахали как проклятые, а все сливки доставались владельцам прииска и короне.

И естественно, ни одному правительству никогда не приходило в голову завернуть такую звезду в МП-паруса как в простыню, и качать, качать, качать… Поскольку это обесценит синьку, её станет много и любой желающий сможет продлевать свою жизнь сколько угодно. Соответственно и власть сильных мира сего сразу же пошатнётся.