Шёпот 2

— Эхе-хе, — Димайнис Синт встал, залпом опрокинул содержимое своего бокала в глотку и усмехнулся. — Мне нравился твой дед, мне нравился твой отец. И мне никогда не нравился ТЫ, заносчивый стервец и ленивый пройдоха. Однако, ты прожил уже больше чем двое твоих прославленных предков вместе взятые. Прекращай перебирать плоды, не важно какого они размера, главное правильно их приготовить.

* * *

Новый медотсек «Феникса» совсем не похож на те, что были на «Черепахе». Это место вообще не похоже ни на какие современные отсеки. Скорее уж на внутренний орган какого-нибудь животного. Тёмный пузырь по стенам которого ветвятся сосуды.

Вдоль стен десять приспособлений отливающих стальным блеском, но похожих на скелеты больших собак, которые подобрали под себя лапы и улеглись.

Шесть мужчин и четыре женщины неумело пытаются устроиться в рёберных клетках этих «собак».

— Ложитесь лицом вниз, — подсказал Тайрел. — Головой к стене. Не суетитесь, мы никуда не спешим.

Большинство новобранцев его раздражало, а некоторых хотелось попросту удавить. Что поделать, умелые профессиональные наёмники не хотят проходить непонятное посвящение, которое неизвестно чем закончится. Воины с отличным послужным списком и без этого найдут высокооплачиваемую работу у других капитанов.

И Дориан не мог их за это упрекать, как и не мог заставить пройти «усыновление» силой. Это бы быстро разлетелось по «наёмничьей почте» из слухов и сплетен, и тогда от репутации капитана, которая и так пошатнулась, не осталось бы камня на камне, а его и так уже покинули более семидесяти процентов лучших людей.

— Ну и ладно, — беззвучно шепнули губы Тайрела. — Сделаю «богов войны» из этих доходяг, пускай это и займёт больше времени, зато потом…

Наконец почти все улеглись в неудобных собачьих утробах. «Рёбра» скелетов сомкнулись, жёстко зафиксировав каждого из новобранцев. Из «хребтов» нависающих над спинами людей высунулись иглы и резко воткнулись каждому в позвоночник.

— Будет больно, — запоздало предупредил капитан Тайрел и вышел из медблока чтобы не слышать криков.

Помещение наполнилось визгом, стонами, нечленораздельными выкриками.

Только один новобранец всё никак не мог улечься поудобнее. Наконец автоматике это надоело и блестящие стальные рёбра сами сдвинули его тело как нужно и жёстко зафиксировали.

Барс недовольно ругнулся.

— Могла бы и подождать, долбанная железяка.

Слова его оборвали иглы воткнувшиеся по всей длине спины. Больно, но вполне терпимо.

— «И чего так орать?» — подумал Барс лишь слегка поморщившись. — «Одни сопляки и бабы в соседних капсулах»

Но порадоваться силе своей выносливости он не успел. В спинной мозг будто бы закачали расплавленный металл. Но Барс даже не вскрикнул, его голосовые связки просто заклинило судорогой. Парень моментально «сходил» и «по маленькому», и «по большому», а боль всё усиливалась.

При обычных обстоятельствах Барс бы давно потерял сознание, как это уже неоднократно случалось в драках или при ранениях. Но сейчас спасительное забытьё всё никак не приходило. И даже кричать всё никак не получалось.

Глава 8

В системе Торис вокруг жёлтой звезды вращается пять планет газовых гигантов. Жизнь ни на одной из них невозможна, слишком большая сила тяжести, слишком суровые условия. Не каждый космический зонд выдержит удары стихии бушующие в их атмосфере. Возможно там и есть какие-нибудь разумные организмы, но они умело прячутся, и с белковой жизнью знаться не хотят, иначе давно бы уже «огребли люлей» от буйных охотников, которые заполонили систему. Причём огребли не по делу, а просто так, по ходу жизни.

Такие уж нравы у гильдийцев — если ты не один из них (вернее из нас), то должен стоять по стойке «смирно» и кланяться всем у кого есть бляха, даже если она совсем белого цвета. Только попробуй кого-то тронуть и на обидчика накинется вся свора, забыв любые разногласия между собой. Именно поэтому охотников уважают и стараются не ссориться по пустякам. Даже улыбчивый проныра-торговец Чиви быстро «притух» стоило мне, «новичку», немного вспылить.

Массивное кольцо астероидов раскинулось между четвёртой и пятой планетами. Вдоль этого огромного пояса и двигается станция ГиО, которая раньше принадлежала добычной артели. Гильдийцы так и не сместили орбиту станции ближе к звезде, очень уж большая масса у стальной конструкции и это стоило бы слишком дорого.

Да и в некоторых астероидах всё ещё остались редкие руды. В тех, что слишком малы чтобы заинтересовать большие корпорации, но достаточно интересны для отдельных шахтёров. Некоторые отсеки станции до сих пор оборудованы приёмными бункерами и перерабатывающими заводами и сотрудничают с добычниками одиночками.

Маленький корабль с широкими, но короткими ложными крыльями помигивая навигационными огнями приближается к поясу астероидов, всё дальше уходя от громадной станции. По фюзеляжу рарика промелькнуло марево и он вдруг исчез с большинства радаров установленных на гражданских судах.