Шёпот Призрака

— Прекрати, — я подняла руку перед собой. — Ты вызываешь у меня чувство голода.

— Ты сама попросила рассказать тебе о торте, — заметил Харкер.

— Нет, я просила рассказать мне о свидании.

— Было… мило, — Белла улыбнулась Харкеру.

А он смотрел на неё с выражением безграничной преданности.

— А поцелуи были? — поинтересовалась я.

Белла покраснела.

— Леда…

— Ладно, тогда никаких поцелуев.

Значит, они ещё не дошли до этого этапа. И всё же дошли. Харкер участвовал в этой миссии исключительно для того, чтобы защитить её. И то, как он смотрел на неё, почти не отходил ни на шаг… как будто он пометил её магией, на самом деле не пометив. Его чувства привязали его к ней. Интересно, осознает ли Белла всю глубину его любви?

— О, смотрите, Ангел нашла какую-то странную адскую индейку, — засмеялась я и побежала вперёд, чтобы оставить их одних. Им нужно немного уединения, чтобы их отношения развивались.

Я наблюдала, как моя кошка выслеживает свою жертву. Птица была похожа на дикую индейку, но определённо более адскую, чем земная разновидность. Её тело было покрыто ярко-красными перьями, и из каждого пера выглядывал глаз. Во рту у неё имелся небольшой арсенал острых зубов. Существо буравило клювом землю, выкапывая червей. Зубы работали как сито для сбора пищи. Земля просеивалась сквозь щели, но черви — нет.

Ангел скользнула в высокую траву, прижимаясь к земле всем телом. Её осторожный подход обычно служил хорошим подспорьем, но адская индейка имела преимущество в сотне глаз, расположенных по всему её пернатому телу. Странные жёлтые глаза, должно быть, видели сквозь траву, потому что они вспыхнули от страха. Птица развернулась и открыла пасть, чтобы выпустить комок ярко-зелёной слизи в траву, где пряталась Ангел.

Трава загорелась, Ангел выпрыгнула из неё, а адская индейка воспользовалась случаем, чтобы убежать. Моя кошка побежала за ней, но птица оказалась быстрее. Поняв, что не может догнать жертву, Ангел остановилась и громко зашипела в её сторону.

Затем она рысцой побежала обратно и посмотрела на меня с раздражением.

— Думаю, тебе нужно пересмотреть свою стратегию, — сказала я ей.

Она с минуту поглядела на меня, словно обдумывая мои слова, потом подбежала к тому месту, где копалась в земле многоглазая птица.

— Что делает эта кошка? — спросила Каденс.

— Думаю, она охотится за червями, — сказал Дамиэль. — Их легче поймать, чем птиц.

— Если ты разозлишь кошку Леды, я не стану тебя защищать, — предупредил его Неро.

— Я могу справиться с кошкой, — рассмеялся Дамиэль.

Я усмехнулась.

— Я бы не была так уверена. Она та ещё огненная штучка.

— Тогда она пошла в свою мать, — взгляд Дамиэля скользнул от моего ожерелья, едва видимого под воротником кожаной брони, к Ангелу. — Вы двое, безусловно, одинаково одеваетесь.

Ангел гордо подняла голову, демонстрируя свой новый ошейник из драгоценных камней, и опять принялась тыкать найденного червяка.

— Красивые украшения, — Дамиэль взглянул на сына. — Должно быть, эта кошка для тебя важнее, чем я думал, Неро.

— Она очень важна для Леды. Это всё, что имеет значение, — сказал Неро с каменным взглядом. — И занимайся своими делами, Дамиэль.

— Это моё дело. Я же прямо здесь. Демоны заметят эти ожерелья за милю, — Дамиэль слегка склонил голову набок. — С другой стороны, эти ожерелья, вероятно, ещё и ослепят их за милю, — он расстегнул молнию на жилете и вытащил тёмные очки, которые тут же надел. — Но это пойдёт нам только на пользу.

Неро одарил его уничижительным взглядом.

— Ты и вполовину не такой смешной, как думаешь, старик.

Дамиэль отразил его гневный взгляд ослепительной улыбкой.

— А ты и вполовину не такой смешной, как я, малявка.

Каденс встала между ними.

— Будьте добры, прекратите пререкаться. Я не допущу, чтобы наше первое за два столетия семейное путешествие закончилось кровопролитием.

— У нас мало шансов избежать этого, любимая, — сказал Дамиэль, беря её за руку. — Мы ищем демонов. Вряд ли они будут приветствовать прибытие пяти ангелов и ведьмы с воздушными шарами и цветами.

— Отправиться сюда было твоей идеей, Дамиэль, — возразила она. — Так что постарайся не быть таким пессимистом.

— Я вовсе не пессимист. Я говорю вполне реалистично. Это большая разница.

Дамиэль оглянулся на то место, где несколько минут назад стояла Ангел, но её там не оказалось. Хотя она исчезла, червь, которого она нашла, по-прежнему лежал на земле.

— Очевидно, он не такой вкусный, как она надеялась, — прокомментировала Каденс.

Дамиэль посмотрел поверх очков. Его голубые глаза изучали местность.

— Где эта кошка?

— Прячется, — сказала я ему.

— Я её не вижу.

Я закатила глаза.

— Это и называется «прятаться», Дамиэль.

Он выпрямился и стал чуточку выше.

— Я горжусь тем, что одинаково хорошо раскрываю секреты и места укрытий.

Я приподняла брови.

— Что ж, похоже, великий Дамиэль Драгонсайр наконец-то нашёл себе равного соперника. И эта индейка тоже.