Шипы и когти (СИ)

— Печать — это всё. Защита. Привилегии.

— От кого вы хотите меня защищать и что за привилегии?

Дмитрий отпил чая.

— Мало ли кто может обидеть ведьму без Печати. Обычный человек. Недобитый Инквизитор. Вампир или оборотень.

Я невольно поёжилась. Для меня не стало новостью наличие в нашем мире вампиров…

Подумала о Серёже. Разве он способен причинить мне вред?

— А привилегии очень даже не плохие. Более опытные ведьмы и маги смогут обучить тебя в совершенстве владеть даром или развить Спящие, если они у тебя есть.

— Твоя подруга…

— Алевтина, — подсказал Дмитрий.

— Алевтина говорила про Кодекс. Неужели он настолько строг, что я не имею права помогать людям? Для чего мне тогда вообще нужен дар?

Послав мне покровительственный взгляд, Дмитрий покачал головой.

— Об истинном предназначении ты сможешь узнать только тогда, когда пройдёшь обряд инициации. Прости, Катерина, не имею права нарушать клятву. Но не бойся, ты ни о чём не пожалеешь.

— Общие слова.

— Может, и так, — неожиданно согласился он. — И всё же кое-что очевидно. Один вариант — ты останешься без дара Ясновидящей. И второй вариант — ты преумножишь свою силу. Тут не надо долго думать.

— Ты не был на моём месте.

Он усмехнулся.

— Почему ты так считаешь? Я же не родился с Печатью.

Быстро слизнул с губы сметану. Вряд ли заигрывал, скорее всего это просто ребяческий жест… Да кто его знает. Я машинально потянулась за салфеткой, бережёного бог бережёт.

Вот же хитрый! Что с тобой делать? Как тебя раскрутить на более откровенный разговор?

Как хорошая девочка, я доела сырник и спросила настолько невинным тоном, насколько смогла:

— Почему ты пахнешь розами?

Удивление быстро спало с лица Дмитрия.

— Ах это… Твой дар забавно на меня отреагировал. А как он представляет Алевтину? Судя по твоей реакции, это что-то ужасное.

Аж в носу засвербело от воспоминаний.

— Что-то жгучее. Я думала, у меня все внутренности сгорят.

— Это на неё похоже. Иногда Аля бывает просто невыносима. Особенно, когда ссорится с любовником, — доверительно сообщил он.

— Не ты же её любовник?

Ещё не хватало, чтобы эта Аля меня вживую испепелила!

— Если бы это было так, я бы не стал подвергать тебя опасности. Аля стерпит новенькую ведьму, но не соперницу.

Увильнул от прямого ответа, а я чуть не потеряла нить разговора.

— Так почему розы?

Дмитрий раскрыл передо мной ладонь. Над ней закружился блестящий огонёк, превратившийся в красный бутон. Как в замедленной съёмке, он раскрылся прекрасным цветком розы.

Никогда не видела такой магии! Превращение человека в тигра меня не так давно шокировало, но это было другое… Романтика, что ли?

— Нравится? — он успел заметить мою улыбку.

— Всем девушкам нравятся цветы, — выкрутилась я.

— У сильных магов и ведьм есть свои «фишки». Я люблю розы, потому что они красивые и сильные. Как ты.

— Льстишь.

— Говорю правду.

Да, конечно. Только не всегда.

Наш скромный ужин быстро подошёл к концу, зато причуды Дмитрия не закончились. Он собрал в раковину посуду и, более того, помыл её! В том числе сковородку.

Вытерев руки вафельным полотенцем, маг снял со стула свой пиджак и чинно попрощался со мной. К счастью, не приблизился ко мне, чтобы поцеловать руку.

Чёрт, всё равно ничего у него не выведала!

— А какая она — Печать? Большая?

Дмитрий притормозил у только что сотворённого портала.

— Достаточно.

— Красивая?

— Очень. Тебе понравится.

Мне быстро надоело изображать мечтающую о татушке малолетку.

— Ну и где она у тебя? Покажи.

— Печать проявляется только во время ритуалов.

Устало вздохнув, я подперла кулаком щёку.

— Это больно?

Дмитрий, сделавший шаг в портал, обернулся.

— Любить ведьму — да.

7

Звонок Серёжи застал меня не в самое подходящее время.

Я вышла в ближайший супермаркет, чтобы купить овощей и фруктов, с помощью нудного внутреннего монолога убедила себя, что надо питаться, как человек, а не как кролик, и направилась в мясной отдел. Выбирая что бы взять из куриных «запчастей», я вдруг начала склоняться к тому, что неплохо было бы побаловать себя рыбкой, и в момент напряжённых дум смартфон затрезвонил хитом Шакиры. Чертыхаясь, я поставила у ног тяжёлую корзинку и полезла в сумочку.

— Катён, привет! Спешу, так что я быстро, — выпалил Серёжа, не дав мне и рта открыть. — Дедушка с бабушкой согласны рассказать тебе о Печатях, они очень заинтересованы в твоей истории.

— Здорово. Спасибо.

— Погоди. Сегодня у мамы юбилей, тебя все ждут, сейчас объясню, как доехать…

— Юбилей? Так, стоп, не гони лошадей. А раньше не мог сказать? Это так неожиданно! Что подарить твоей маме?

— Ничего, я уже приготовил подарок от нас двоих.

Я помогла низенькой старушке достать сверху пачку окорочков. С улыбкой кивнула ей в ответ на благодарность.

— Короче, Кать, ты не парься.

— Мне теперь придётся бежать в парикмахерскую…

— У тебя и так шикарные волосы. Надень платьице, мама будет в восторге.

Мысленно прикинула, какое платье можно надеть и при этом не довести до инфаркта чью-то маму. Блин, чёрное ей может показаться слишком коротким, бирюзовое — с непозволительно глубоким декольте… Одеваюсь я вообще-то со вкусом, но мамы такие мамы!